Guide des transports à Sendai : se déplacer en ville et rejoindre les autres préfectures du Tohoku

Comme l’indique le tableau ci-dessous, Sendai est principalement desservie par quatre lignes JR.
Le Shinkansen Tohoku sert à relier Tokyo à Sendai ou Sendai aux autres régions du Tohoku, mais il n’est pas utilisé pour visiter la ville.
Les lignes Senzan et Senseki desservent elles aussi plutôt la périphérie, tandis que le métro couvre une zone plus étendue dans le centre de Sendai.
En outre, compte tenu de leurs itinéraires et de leurs tarifs, le Loople Sendai et le Machinori « Chocotto » with Lapras, présentés plus loin, sont plus adaptés au tourisme que la ligne principale Tohoku.
Il est donc préférable de privilégier d’autres moyens de transport, sauf lorsque seule une ligne JR permet de rejoindre la destination ou pour toute autre raison particulière.

Le métro de Sendai comprend deux lignes : Namboku et Tozai.
Elles se séparent à partir de la gare de Sendai, mais les stations situées aux alentours de celle-ci sont toutes accessibles à pied.
En journée, les rames circulent environ toutes les 10 minutes. Ce service pratique permet de rejoindre les sites touristiques plus facilement qu’en bus, sans trop se soucier du temps d’attente.
Certains sites éloignés de la gare de Sendai sont difficiles d’accès autrement qu’en métro, qui peut donc s’avérer indispensable selon la destination.
Avec un itinéraire bien défini, combiner le métro avec le Loople Sendai présenté plus loin permet de se déplacer efficacement.

Deux réseaux de bus urbains desservent l’ensemble de Sendai : les bus municipaux de Sendai et ceux de Miyagi Kotsu.
Certaines lignes passent à proximité de sites touristiques comme le parc zoologique de Yagiyama, mais elles sont surtout utilisées au quotidien par les habitants et les étudiants pour leurs achats ou leurs trajets scolaires.
Les arrêts sont nombreux et le plan du réseau est difficile à comprendre sans connaître la ville. Il est donc peu probable de les utiliser activement lors d’un voyage.
Le métro et les bus circulaires sont plus simples à comprendre et permettent de rejoindre presque tous les principaux sites touristiques. Il suffit donc de garder les bus urbains à l’esprit comme une option.
Ils sont néanmoins recommandés pour découvrir des lieux méconnus absents des magazines et d’Internet, faire un voyage ancré dans la vie locale ou explorer Sendai autrement que par les circuits classiques.

Le Loople Sendai est un bus urbain circulaire pratique qui dessert les principaux sites touristiques de Sendai.
Au départ de la gare de Sendai, il effectue une boucle d’environ 70 minutes toutes les 20 minutes et dessert notamment les ruines du château de Sendai et le mausolée Zuihoden.
Le pass d’une journée permet de monter et de descendre librement pour profiter pleinement des sites historiques et des beaux paysages de Sendai.
Les différents avantages proposés dans les établissements situés le long du parcours constituent un autre attrait.
Particulièrement pratique pour une première visite de Sendai, il permet de se déplacer et de découvrir la ville efficacement et confortablement.
Voici un aperçu du service.

Le Machinori « Chocotto » with Lapras est un service de bus circulaire parcourant Sendai.
Au départ de l’arrêt situé devant la gare de Sendai, il effectue généralement une boucle d’environ 20 minutes toutes les 20 minutes et couvre une zone plus restreinte que le Loople Sendai.
Le trajet coûte 120 yens pour les adultes et 60 yens pour les enfants. Ce moyen de transport est surtout pratique pour de courts déplacements liés aux achats ou au tourisme.
Il permet également d’accéder à des sites populaires comme la Sendai Mediatheque et l’avenue Aoba-dori.
Après consultation du site officiel, il convient de choisir le Machinori « Chocotto » with Lapras s’il couvre la zone prévue, ou le Loople Sendai dans le cas contraire.
Il est aussi recommandé pour éviter autant que possible les déplacements à pied ou observer la ville depuis le bus.
Il s’agit en outre du premier bus électrique de Sendai, doté d’un habillage représentant le Pokémon Lapras.
Deux motifs sont proposés, de quoi rendre le simple trajet agréable aux amateurs d’animation, aux jeunes enfants et aux passionnés de véhicules.

DATE BIKE est un service de vélos en libre-service à assistance électrique disponible à Sendai.
De nombreuses stations de vélos sont installées dans la ville, principalement autour de la gare de Sendai, pour emprunter et restituer les vélos.
Ceux-ci peuvent être rendus dans une autre station, ce qui rend le service pratique et populaire auprès des habitants.
Le principal avantage de DATE BIKE est de pouvoir se déplacer à son rythme tout en profitant du paysage urbain.
Sans avoir à se soucier des horaires, il permet de personnaliser son voyage et de découvrir des paysages ou des boutiques devant lesquels les transports en commun passeraient simplement.
Les sites touristiques étant dispersés, le train ou le bus sont toutefois préférables pour visiter plusieurs lieux éloignés ou éviter de trop se fatiguer.
Autre inconvénient : comme le billet est valable à la journée, son rapport qualité-prix diminue en cas de démarrage tardif, de dégradation soudaine de la météo ou d’utilisation ponctuelle.
Voici un aperçu du service.

Le Sendai Marugoto Pass permet d’emprunter à volonté pendant deux jours les transports en commun de Sendai et de ses environs, notamment les lignes JR, le métro et les bus.
Il peut être intéressant pour les personnes qui utilisent plusieurs moyens de transport dans la même journée et parcourent une vaste zone.
Il est vendu en de nombreux endroits, notamment aux guichets Midori-no-madoguchi et aux distributeurs désignés des principales gares JR East, ainsi qu’à la gare de l’aéroport de Sendai.
Il comprend également un carnet de coupons utilisables dans des sites touristiques et des restaurants, pour profiter de Sendai à meilleur prix.

Située à l’extrémité nord du Tohoku et de Honshu, la préfecture d’Aomori se trouve au nord de Sendai.
Parmi les cinq autres préfectures du Tohoku, c’est la plus éloignée de Sendai, à environ 350 km.
Le Shinkansen ne s’arrêtant pas à la gare d’Aomori, il faut passer par celle de Shin-Aomori.

Cet article consacré aux sites touristiques incontournables d’Aomori mérite également d’être consulté.

Limitrophe du nord de la préfecture de Miyagi, la préfecture d’Akita se trouve au nord-ouest de Sendai.
Elle est directement accessible en Shinkansen depuis la gare de Sendai, mais le trajet est le plus long parmi les cinq autres préfectures du Tohoku.
Il n’y a qu’environ un train par heure. Il faut donc consulter les horaires à l’avance avant une visite.

Cet article présente les attraits d’Akita, notamment ses sites touristiques et ses spécialités culinaires.

Deuxième plus grande préfecture du Japon après Hokkaido, Iwate est limitrophe du nord de Miyagi et se trouve au nord-est de Sendai.
Il n’existe d’ailleurs aucune gare appelée Iwate : la gare de Morioka est la plus grande de la préfecture.
Pour simplifier, Aomori, Iwate et Sendai sont alignées du nord au sud et reliées par le Shinkansen JR Hayabusa.
Avec un emploi du temps suffisamment souple, il est donc recommandé de visiter les trois régions au cours du même voyage.

Cet article sélectionne les sites touristiques et restaurants populaires à ne pas manquer dans la préfecture d’Iwate.

Limitrophe de l’ouest de la préfecture de Miyagi, Yamagata se trouve également à l’ouest de Sendai.
Accessible uniquement par des lignes classiques, elle est moins coûteuse à rejoindre que les autres régions et convient donc bien pour compléter un voyage à Sendai par une autre destination.
Bien qu’il ne circule que deux fois par jour, le bus express est direct et constitue l’option la plus rapide lorsque ses horaires conviennent.

Située à l’extrémité sud du Tohoku, la préfecture de Fukushima se trouve au sud de Sendai.
Pour réduire les frais, les lignes classiques, qui coûtent moins de la moitié du prix du Shinkansen, sont recommandées. Pour arriver plus rapidement, mieux vaut prendre le Shinkansen.
En poursuivant vers le sud, il est possible de rejoindre Tokyo ou la préfecture de Kanagawa. Un itinéraire traversant le Tohoku puis le Kanto avant un retour depuis l’aéroport de Haneda est donc envisageable.