23 sites touristiques incontournables à Fukushima pour se ressourcer entre paysages naturels grandioses et sources thermales

Fukushima compte de nombreux cerisiers anciens et lieux réputés pour leur floraison : le printemps est donc la meilleure saison pour visiter la préfecture.
Les autres saisons ont bien sûr, elles aussi, beaucoup à offrir.
En été, la fraîcheur des brises autour du mont Bandai permet de profiter pleinement de la nature, tandis qu’en hiver, les sources thermales invitent à la détente.
Chaque saison offre des plaisirs différents : il suffit donc d’adapter la période de visite à l’objectif du voyage.

Fukushima dispose d’un aéroport et de gares desservies par le Shinkansen, ce qui la rend facilement accessible.
Le trajet dure 1 h 20 depuis Tokyo par le Tohoku Shinkansen et 1 h en avion depuis Osaka, permettant ainsi de rejoindre rapidement la préfecture depuis les grandes villes.
Des autocars longue distance circulent également depuis Tokyo, Kyoto et Osaka.

Le Sazaedo est un pavillon consacré à Kannon situé sur le flanc du mont Iimoriyama, connu comme le lieu où les membres du Byakkotai se donnèrent la mort. Son nom officiel est Entsu Sansodo.
À l’époque d’Edo, des pavillons appelés sansodo furent construits dans différentes régions. Inspirés du rite bouddhique de la triple circumambulation par la droite, ils permettaient d’accomplir un pèlerinage en faisant trois fois le tour du pavillon dans le sens des aiguilles d’une montre. Parmi les sansodo encore existants, le Sazaedo se distingue par son caractère particulièrement singulier. Il est aujourd’hui classé bien culturel important du Japon.

Cet aquarium a ouvert en 2000 près du port d’Onahama. Il a pour thème le « shiome », la zone de rencontre entre le Kuroshio et l’Oyashio, deux courants marins qui longent les côtes de Fukushima et enrichissent ses eaux.
Son attraction principale, « La mer du Shiome », permet d’observer cette rencontre depuis un tunnel triangulaire situé entre deux grands bassins. Bonites, sardines, poissons plats, harengs et de nombreuses autres espèces attirées par cette zone de convergence peuvent y être contemplés.

Les pentes boisées du parc Hanamiyama, teintées de délicats dégradés de couleurs, composent un véritable paradis terrestre. Entouré d’une mosaïque de fleurs multicolores, on se sent gagné par un bonheur presque irréel.
C’est un site floral que tout le monde connaît dans la région de Fukushima.

Connu également pour ses cerisiers en fleurs, ce château est devenu le symbole de la ville d’Aizuwakamatsu. Son nom officiel est château de Wakamatsu, mais il est aussi appelé château d’Aizu ou château d’Aizuwakamatsu.
Son donjon, le seul du Japon couvert de tuiles rouges, perpétue l’image élégante du château tel qu’il se dressait à l’époque féodale.

Né sur les rives du lac Inawashiro, Hideyo Noguchi est un bactériologiste mondialement connu pour ses recherches sur la fièvre jaune et la syphilis.
Le musée mémorial Hideyo Noguchi, ouvert en 1939 pour commémorer ses réalisations, comprend sa maison natale et des salles d’exposition.

La ligne JR Tadami relie la gare d’Aizuwakamatsu, dans la préfecture de Fukushima, à celle de Koide, dans la préfecture de Niigata, sur environ 135,2 km. En septembre 2021, un service de bus de substitution circulait entre les gares d’Aizu-Kawaguchi et de Tadami.
La ligne serpente au cœur des profondes gorges de la rivière Tadami et offre depuis ses fenêtres des paysages qui changent au fil des saisons : cerisiers au printemps, verdure en été, feuillages colorés en automne et neige en hiver.

Le Nisshinkan était l’école du domaine d’Aizu, fondée en 1803 afin de former ses futurs cadres.
Le site comprend notamment le Taiseiden consacré à Confucius, le Daigaku destiné aux études supérieures, une salle de lecture à voix haute, un dojo d’arts martiaux et la première piscine du Japon, le Suiren Suibachi. Tous ces bâtiments ont en réalité été reconstruits à cet emplacement en 1987 à partir des documents conservés.

Le château de Licca-chan est un parc à thème plein de rêves, qui réunit un musée consacré à Licca-chan et une usine ouverte au public présentant les étapes de fabrication des poupées.
Il est possible de louer une robe pour se transformer en Licca-chan, puis de visiter le château peuplé de poupées et de se promener dans son jardin romantique.

Cet établissement consacré à la transmission de la mémoire de la catastrophe a ouvert en 2020 à Futaba, dans la préfecture de Fukushima, frappée par une catastrophe multiple sans précédent lors de l’accident de la centrale nucléaire Fukushima Daiichi de TEPCO provoqué par le Grand Séisme de l’Est du Japon du 11 mars 2011. Il a pour mission de faire connaître, au Japon comme à l’étranger, l’expérience et les enseignements tirés de la catastrophe nucléaire.

Nanokamachi-dori et Noguchi Hideyo Seishun-dori sont deux rues touristiques au charme rétro situées dans le centre d’Aizuwakamatsu.
Bordées de bâtiments datant des ères Meiji, Taisho et du début de l’ère Showa, elles donnent l’impression de remonter le temps vers une époque révolue.

Situé près de la station thermale de Higashiyama, ce vaste parc-musée historique reconstitue la demeure de Saigo Tanomo, haut dignitaire du domaine d’Aizu, entourée de bâtiments traditionnels déplacés puis reconstruits et d’un musée documentaire.
La résidence de Saigo Tanomo est une imposante demeure de samouraï en bois aux sols couverts de tatamis. Elle compte 38 pièces, dont l’Onari-no-ma, où le seigneur du domaine était reçu, et l’Oku-ichi-no-ma, chambre du haut dignitaire.

Ce musée est consacré aux fossiles et à l’histoire des mines de charbon, deux domaines étroitement liés à Iwaki. Ouvert en 1984, il a reçu en 2010 le surnom de « Horuru » à la suite d’un appel public à propositions.
La première exposition découverte après l’entrée est consacrée aux fossiles. Les visiteurs y sont accueillis par le Futabasaurus suzukii, un plésiosaure découvert en 1968 par un lycéen d’Iwaki et à l’origine de l’engouement pour les dinosaures au Japon.

Même à Aizuwakamatsu, ville qui compte de nombreux entrepôts anciens, cette brasserie de saké fondée en 1850 se distingue par son allure majestueuse. Aujourd’hui encore, elle respecte les trois principes de son saké local : « premièrement, une eau de brassage naturelle et savoureuse ; deuxièmement, le savoir-faire traditionnel des maîtres brasseurs d’Aizu ; troisièmement, une eau identique à celle du brassage et du riz à saké cultivé sur la terre où jaillit cette eau ». Elle perpétue ainsi une production profondément ancrée dans son terroir.

Cette promenade d’environ 45 minutes en barque traverse les gorges de la rivière Tadami, dans la région d’Aizu de la préfecture de Fukushima.
Ces embarcations servaient autrefois aux habitants du hameau aujourd’hui abandonné de Mifuke, dans le bourg de Kaneyama, pour rejoindre la rive opposée. Elles ont été remises en service à des fins touristiques.
Le nom Mugenkyo aurait été choisi en raison de la beauté féerique des gorges enveloppées de brume fluviale les matins et soirs d’été.
Le spectacle des barques avançant lentement dans la brume est saisissant. Celle-ci apparaissant plus fréquemment tôt le matin ou au crépuscule entre juin et août, il peut être intéressant de choisir précisément ce moment pour s’y rendre.

Ce site pittoresque est formé d’une succession de rochers aux formes insolites, façonnés par l’érosion et les intempéries pendant un million d’années.
Dans le dialecte local, « hetsuri » signifie « falaise » ou « paroi dangereuse ».
Ce paysage spectaculaire, où d’imposantes falaises en colonnes s’alignent sur 200 m, a été classé monument naturel national en 1943 comme exemple exceptionnel et rare de relief façonné par l’érosion fluviale.

Cette grotte calcaire longue de 600 m se caractérise par le nombre et la grande variété de ses concrétions.
Elle renferme de nombreux sites remarquables, comme le féerique « Monde de la Lune », première grotte calcaire du Japon à avoir été équipée d’un système d’éclairage modulable destiné aux mises en scène, ou encore le « Palais du Dragon », une salle haute d’environ 13 m réunissant des concrétions aux formes singulières.
Dans le « Palais de Takine », la plus vaste salle de la grotte avec ses 29 m de hauteur, de rares concrétions visibles uniquement ici, comme le rideau de cristal et le corail des cavernes, peuvent être observées de près.

Avec plus de 30 maisons aux toits de chaume alignées le long de ses rues, Ouchijuku a conservé intacte l’atmosphère d’un village de l’époque d’Edo.
Cette ancienne ville-étape prospéra il y a environ 400 ans le long de la route Aizu Nishi Kaido. Aujourd’hui, ses habitants préservent son paysage traditionnel selon les trois principes de leur charte : « ne pas vendre, ne pas louer, ne pas détruire ».
Ce précieux ensemble paysager est classé quartier de préservation national des groupes de bâtiments traditionnels importants.

Cet ensemble est né de la formation de plusieurs centaines de lacs et d’étangs à la suite d’une explosion phréatique survenue en 1888.
Le nom « étangs de Goshikinuma » désigne une trentaine d’étendues d’eau de tailles diverses, parmi lesquelles Bishamonnuma, Akanuma, Midoronuma, Tatsunuma et Bentennuma. Le site a obtenu une étoile au Guide Vert Michelin en 2016.

Ce cerisier pleureur à fleurs rouges, symbole de Miharu, est très apprécié des habitants.
Il devrait son nom à ses innombrables petites fleurs couvrant les branches qui s’étendent dans toutes les directions et évoquent une cascade, ainsi qu’à son emplacement dans le quartier de Taki, dont le nom signifie « cascade ».
La floraison de cet arbre gigantesque, haut de 13,5 m et dont la ramure s’étend sur 25 m d’est en ouest et 20 m du nord au sud, est spectaculaire. Il compte parmi les « trois grands cerisiers du Japon ».
Premier cerisier à avoir été classé monument naturel national, il a célébré en 2022 le centenaire de ce classement.

Dominé au nord par le mont Bandai, le lac Inawashiro est le quatrième plus vaste du Japon.
Il couvre environ 103 km² et atteint une profondeur d’environ 93 m. En été, il attire de nombreux visiteurs venus s’y baigner, faire du bateau ou pêcher.
Situé presque au centre de la préfecture de Fukushima, il s’étend sur les territoires des villes d’Aizuwakamatsu et de Koriyama ainsi que du bourg d’Inawashiro.

Situé à l’extrémité orientale du bassin d’Aizu, le mont Iimoriyama est l’un des principaux sites touristiques d’Aizuwakamatsu et accueille près de deux millions de visiteurs par an.
Le sommet de cette petite montagne culminant à 314 m est accessible à pied, mais aussi facilement grâce à un escalator payant.
Cette montagne sacrée, associée notamment à des légendes sur Yamato Takeru, offre de nombreux lieux à découvrir.

Formé par une éruption du mont Bandai, le lac Hibara est le plus grand d’Urabandai et présente un pourtour d’environ 31 km.
Une route en fait le tour et constitue un itinéraire apprécié pour admirer en voiture des paysages qui changent au fil des saisons.
Des bateaux de promenade et des vedettes à moteur permettent également de contempler le mont Bandai depuis le lac.

Culminant à 1 816 m, ce stratovolcan composé de trois édifices volcaniques figure parmi les cent montagnes célèbres du Japon.
Les dizaines de lacs et d’étangs disséminés à son pied, notamment ceux de Goshikinuma, se sont formés à la suite de l’avalanche rocheuse provoquée par la grande éruption du mont Bandai en 1888.
Les environs proposent des itinéraires routiers permettant de profiter pleinement de cette nature majestueuse ainsi que des sentiers de randonnée accessibles. Les activités sont variées : randonnée et excursions en voiture du printemps à l’automne, ski et snowboard en hiver.

Ce restaurant de soba se trouve à Ouchijuku, quartier de préservation national des groupes de bâtiments traditionnels importants où une quarantaine de maisons aux toits de chaume bordent l’ancienne route.
Installé dans une maison traditionnelle, son intérieur typiquement japonais offre un cadre apaisant, avec une horloge à balancier qui égrène le temps et un foyer irori où brûle du charbon en hiver.
La collection de petits bols à soba alignés sur les murs mérite également le coup d’œil.

Cet établissement spécialisé dans le basashi japonais est exploité par Niku no Okubo, une boucherie historique fondée il y a 80 ans.
La région d’Aizu est le deuxième producteur de viande chevaline du Japon derrière Kumamoto. Okubo Shoten ne propose que du basashi japonais de qualité supérieure, certifié sous la marque Aizu.
La viande de cheval d’Aizu, particulièrement maigre, est appréciée pour sa saveur authentique.

Considéré comme l’un des trois grands noms des ramen de Kitakata, ce restaurant très populaire attire inévitablement de longues files d’attente.
Kitakata possède depuis longtemps une industrie florissante de production de sauce soja, de miso et de saké.
Dans cette ville autrefois surnommée « la ville des entrepôts » en raison des nombreux kura qui bordaient ses rues, les ramen de Kitakata, principalement assaisonnés à la sauce soja, sont appréciés depuis toujours par les habitants.

S-PAL est une enseigne de centres commerciaux directement reliés aux principales gares de la région du Tohoku.
Ouvert en 1988, S-PAL Fukushima jouxte lui aussi directement la sortie est de la gare de Fukushima, desservie par le Tohoku Shinkansen et les lignes classiques. Ce centre commercial est apprécié aussi bien des habitants que des touristes.
Le 1er étage réunit des commerces alimentaires, avec produits frais, traiteurs, cafés et restaurants. Du 2e au 4e étage se trouvent principalement des boutiques de mode féminine, ainsi que des accessoires de mode, des articles pour la maison et des vêtements pour homme.

Ce centre de produits régionaux se trouve à 3 minutes à pied de la gare JR de Fukushima, porte d’entrée de la préfecture.
Il réunit en un même lieu une vaste sélection de produits et spécialités de qualité issus de Fukushima.
L’espace est organisé en quatre sections : « alcools », « spécialités », « artisanat » et « salon ».
Dans la section « spécialités », qui propose des saveurs soigneusement sélectionnées propres à Fukushima, des pâtisseries de la préfecture tiennent temporairement boutique et attirent également les habitants.

Ce complexe culturel et commercial est directement accessible par une passerelle piétonne depuis la gare d’Iwaki, desservie par les lignes JR Joban et Ban-etsu Est.
Outre des installations publiques telles qu’une bibliothèque et un centre de services municipaux, ainsi que des bureaux, il comprend des espaces commerciaux du 1er au 3e étage.
Le rez-de-chaussée accueille principalement Onozaki, l’une des plus anciennes et des plus grandes poissonneries de la préfecture de Fukushima, ainsi que LATOV Delicious Park, qui propose de nombreux souvenirs : viandes, fruits et légumes, plats préparés artisanalement, célèbres confiseries de Fukushima et pickles typiques d’Iwaki.

Cette paisible station thermale jouxte la gare de Yunokami Onsen, sur la ligne Aizu Railway, célèbre pour son bâtiment au toit de chaume.
Située au fond de la vallée de l’Okawa, elle prospéra autrefois comme lieu de cure thermale.
Plusieurs récits relatent sa découverte. Selon l’un d’eux, des villageois auraient vu un singe soigner ses blessures en se baignant dans l’eau chaude et auraient baptisé la source « Saruyu », le bain du singe.

Connue comme le « refuge d’Aizu », la station thermale de Higashiyama possède une longue histoire. La tradition rapporte qu’elle fut découverte il y a environ 1 300 ans par le moine Gyoki, guidé par un corbeau à trois pattes.
Bien qu’elle ne se trouve qu’à environ 15 minutes en voiture du centre d’Aizuwakamatsu, elle est entourée d’une nature généreuse et appréciée pour son calme, loin de l’agitation urbaine.

Ce vaste complexe de loisirs thermaux accueille aussi bien les familles que les couples.
Il réunit en un même lieu six parcs à thème alimentés par les eaux thermales d’Iwaki Yumoto, des spectacles de danse et autres divertissements, des restaurants et des hôtels.

Facilement accessibles en une vingtaine de minutes depuis la gare JR de Fukushima par la ligne Iizaka de Fukushima Transportation, les sources thermales d’Iizaka sont une destination familière aux habitants de Fukushima.
Leur histoire est ancienne : la légende raconte qu’il y a 2 000 ans, Yamato Takeru, tombé malade au cours de son expédition vers l’est, se rétablit aussitôt après s’être plongé dans leurs eaux.

Situé près du lac Akimoto à Urabandai, de l’autre côté du mont Bandai depuis la gare d’Inawashiro, cet hôtel thermal de villégiature adopte un style nordique. Son emplacement est idéal pour profiter de la nature d’Urabandai : l’entrée du sentier de randonnée naturelle de Goshikinuma n’est qu’à 10 minutes à pied.
Le bâtiment, un chalet de montagne vieux de 40 ans, a été rénové dans un style scandinave, une région qui partage avec Urabandai une culture fondée sur une vie proche de la nature. L’intérieur, aménagé avec des meubles et objets emblématiques du design nordique, forme un espace agréable même pour de longs séjours.

Cet ancien ryokan thermal emblématique de Higashiyama Onsen se trouve dans le refuge d’Aizuwakamatsu. Après avoir repris Kitsuneyu, un établissement de repos officiellement désigné par le domaine d’Aizu à l’époque d’Edo, il ouvrit en 1873 comme auberge thermale.
Les grands bains comprennent Kitsuneyu, où les samouraïs du domaine d’Aizu venaient eux aussi se délasser, et Sarunoyu, dont les fenêtres donnent sur la nature. Chacun comporte une section pour hommes et une pour femmes. Des bains familiaux privatifs sont également disponibles. Tous sont alimentés en continu par une eau provenant directement de la source, sans ajout d’eau ni chauffage.

Ashinomaki Onsen, dont la découverte remonterait à environ 1 200 ans, se trouve dans la vallée de l’Okawa, bordée de formations rocheuses insolites et de falaises abruptes sculptées par les torrents.
Ookawaso, situé face à la rivière Aga, est un ryokan thermal qui permet d’admirer la beauté des gorges depuis les chambres comme depuis les bains en plein air.
Dès l’entrée, le regard est attiré par le vaste hall ouvert, dont l’escalier relie le sous-sol au rez-de-chaussée.
La « scène flottante » aménagée au milieu de l’escalier et utilisée notamment pour des événements, ainsi que l’agencement japonais complexe du bâtiment, ressemblent fortement au Château de l’Infini, quartier général des démons dans le célèbre manga également adapté en anime Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba.

Sanmangoku, fabricant de confiseries emblématique de Koriyama, dans la préfecture de Fukushima, a été fondé en 1946, peu après la guerre.
Sans jamais renoncer à l’exigence portée depuis ses débuts au choix d’ingrédients de qualité, l’entreprise continue de produire une grande variété de pâtisseries japonaises et occidentales.
Le Mamador, sa spécialité phare, est apprécié depuis plus de 50 ans, après son lancement en 1967, et s’est imposé comme un souvenir incontournable de Fukushima.

Avec les ramen de Hakata à Fukuoka et ceux de Sapporo à Hokkaido, les ramen de Kitakata, originaires de Fukushima, comptent parmi les trois grands styles de ramen du Japon. Ils seraient nés au début de l’ère Showa, lorsqu’un jeune homme venu de Chine commença à les vendre dans les rues de Kitakata depuis une échoppe ambulante.
Ils se caractérisent par des nouilles plates pétries à la main, affinées et riches en eau, à la texture ferme et à l’ondulation particulière.

Il s’agit de la confiserie emblématique de Kashiwaya, maison historique fondée en 1852.
Avec le Shiose Manju de Tokyo et l’Ote Manju d’Okayama, elle compte parmi les trois grands manju du Japon et reste appréciée depuis 170 ans.
Comme son nom Usukawa Manju, « manju à peau fine », l’indique, une enveloppe très mince renferme une généreuse quantité de pâte de haricots rouges lisse, raffinée et délicate.