Avis de Linda Liao Page 7/36

De passage dans le quartier de Chōfu à Tokyo, autant prévoir la visite de Jindaiji et du Jardin botanique de Jindai le même jour ! Jindaiji est un ancien temple de Tokyo à l’atmosphère très historique. Son enceinte verdoyante est particulièrement paisible et agréable pour se promener. Après la visite, on peut aussi flâner dans les vieilles rues alentour et goûter aux célèbres soba de Jindaiji. Les rues comptent également de nombreuses boutiques de wagashi et de souvenirs. Il est très facile de venir à pied depuis le Jardin botanique de Jindai. C’est un endroit idéal pour une promenade d’une demi-journée et pour profiter de l’atmosphère paisible d’un quartier de temple, rare dans le centre de Tokyo.

Le Dogo Prince Hotel est situé dans le quartier de Dogo Onsen, un peu plus en retrait que le bâtiment principal. Les environs sont relativement calmes, ce qui convient aux voyageurs qui aiment séjourner dans une ambiance paisible. L’hôtel est spacieux et dispose d’installations assez variées, permettant de profiter du charme d’un ryokan japonais avec sources thermales. Pour se rendre au bâtiment principal de Dogo Onsen ou se promener dans la rue commerçante, il faut marcher un peu.

Une boisson énergisante très courante au Japon, que l’on voit souvent dans les supérettes et les drogueries. Elle est sucrée et pétillante, avec un goût rafraîchissant. Ce n’est pas une boisson très fortement caféinée, donc elle peut être une option pour retrouver un peu d’énergie pendant un voyage. On en voit aussi assez souvent dans les gares et les distributeurs automatiques au bord des routes.

Si les Pocky classiques vous semblent trop ordinaires, essayez les bâtonnets fourrés au chocolat Lotte Toppo ! C’est aussi l’un des snacks que nous rachetons souvent à la maison. Contrairement aux bâtonnets dont l’extérieur est enrobé de chocolat, les Toppo renferment une riche garniture au chocolat dans un biscuit croustillant. À la première bouchée, on sent d’abord le croquant du biscuit, puis le fourrage au chocolat se diffuse progressivement, sans être trop écœurant. Surtout, ils ne salissent pas facilement les mains ni les alentours. Ils sont très pratiques devant une série, pour le goûter ou comme petit en-cas au bureau.

Enfin arrivé à Okayama, surnommée le « pays du beau temps » ! Située sur les rives de la mer intérieure de Seto, Okayama bénéficie d’un climat stable et d’un ensoleillement généreux. C’est aussi une région japonaise réputée pour sa production de fruits. En sortant de la gare d’Okayama, la première chose que l’on aperçoit est la statue de Momotarō accompagné du chien, du singe et du faisan, qui reflète parfaitement l’identité locale. J’ai alors découvert que l’histoire de Momotarō était étroitement liée à Okayama. Avant même de commencer à explorer la ville, on ressent déjà pleinement son atmosphère si particulière.

Après la tombée de la nuit, il n’y avait presque aucun commerce où flâner près des pistes de ski. Après avoir fait quelques courses au supermarché, je suis parti me promener au hasard et suis arrivé par surprise au « Snow Peak LAND STATION HAKUBA ». De loin, l’aspect très chaleureux du bâtiment donnait envie de s’arrêter. Entièrement conçu par l’architecte japonais Kengo Kuma et inspiré par les paysages naturels de Hakuba, il utilise le bois pour se fondre dans le décor montagneux. Le toit rappelle les lignes ondulantes des crêtes des Alpes du Nord, tandis que le remarquable plafond intérieur en bois évoque des cristaux de neige.

En cette nuit d’hiver, la neige recouvrait les alentours, mais de nombreuses personnes étaient réunies ici pour discuter et se reposer. Le paysage enneigé se mêlait à la lumière chaleureuse, créant une atmosphère particulièrement envoûtante. À l’intérieur, en plus des produits Snow Peak, on trouve des spécialités locales de Hakuba ainsi qu’une sélection d’articles, sans oublier un Starbucks où commander une boisson chaude pour se réchauffer. L’ensemble du bâtiment ressemble à une petite galerie d’art cachée dans les montagnes. Ce paysage nocturne hivernal découvert par hasard est lui aussi devenu un souvenir inoubliable de ce voyage à Hakuba.

C’est un site gratuit assez méconnu, mais très intéressant. En temps normal, on n’y voit presque jamais de grandes foules de touristes et l’entrée est gratuite. Cette fois-ci, nous avons eu la chance d’être guidés par un spécialiste et de pénétrer dans des espaces d’observation astronomique habituellement difficiles d’accès. Nous avons pu voir de près d’anciens instruments d’observation et télescopes réellement utilisés autrefois, tous chargés d’histoire. Plus qu’une simple exposition, c’était comme traverser le temps avec un spécialiste, en découvrant, à travers chaque ancien équipement, les missions d’observation qui lui avaient été confiées. Cela rend aussi la recherche astronomique plus familière. Au fil des explications, on découvre également l’histoire du développement de l’observation astronomique au Japon depuis l’ère Meiji〜

« Goshiki », à Matsuyama, est un restaurant de cuisine régionale très représentatif de la région. C’est l’endroit idéal pour goûter en une seule fois aux spécialités d’Ehime. Le plat phare est le tai-meshi : la dorade accompagnée d’un riz parfumé est pleine de saveurs. On peut également y déguster des plats locaux comme les somen aux cinq couleurs. La carte est variée et met bien en valeur les spécialités locales. En dessert, le gâteau serviette, une spécialité d’Ehime !

Les personnes qui font de la couture le savent probablement : une bonne partie du matériel et des outils de couture vendus à Taïwan sont importés du Japon, et les prix ne sont pas vraiment bon marché. Comme j’étais justement au Japon pour un déplacement professionnel, j’ai profité d’un moment libre pour faire spécialement un tour dans le quartier des tissus de Nippori et refaire mon stock !

C’est vraiment l’endroit idéal pour les amateurs de travaux manuels et de couture qui aiment dénicher de bonnes trouvailles. Entre les différents outils de couture, les fournitures et les tissus, le choix est immense. Et pour les mêmes outils de marques japonaises ou fabriqués au Japon, les prix sont vraiment bien plus abordables ici. En parcourant les boutiques, j’ai fini par choisir pas mal de petits outils pratiques, et je n’en ai eu que pour environ 7 000 à 8 000 yens au total. Une très bonne affaire !

Je suis descendu du tramway devant le centre commercial avant de me rendre à Goryōkaku. C’est l’un des rares petits centres commerciaux du centre-ville de Hakodate, avec des boutiques comme Starbucks et MUJI. On peut venir y passer le temps le soir. Le long du trottoir à l’extérieur, il y a de nombreuses et adorables sculptures d’animaux que l’on peut s’amuser à repérer en marchant〜