Pont Kintaikyo | Avis de 周黛西

Tenjin Chikagai est le quartier commerçant le plus animé de Kyūshū. Conçu à l’image des rues européennes du XIXe siècle, avec ses allées en briques rouges, ses pavés, ses vitraux de style médiéval européen et ses horloges rétro à chiffres romains, il donne l’impression de se trouver dans une vieille rue d’Europe. Je ne pensais pas que faire du shopping pouvait être aussi romantique. On peut non seulement y faire ses achats confortablement, à l’abri du vent et de la pluie, mais aussi accéder directement aux grands magasins comme Mitsukoshi et Daimaru. La veille de mon départ de Fukuoka, je me suis vraiment éclatée à faire les boutiques et j’ai acheté comme une folle ! J’ai complètement oublié de prendre des photos et je n’avais de toute façon pas de main libre pour le faire. Je me suis donc contentée de photographier l’entrée de la galerie souterraine le lendemain matin, histoire de marquer le coup. Pour les autres photos, ce sera « rattrapage » la prochaine fois〜

La tour du port de Hakata est le seul observatoire panoramique gratuit au bord de la baie de Hakata, à Fukuoka. Haute de 70 mètres, sa salle d'observation est équipée de grandes baies vitrées offrant une vue dégagée à 360 degrés sur le port et la ville. À l'est, on aperçoit le terminal international de passagers du port de Hakata ; à l'ouest, la ligne d'horizon de Fukuoka ; au sud, les rues et les voies ferrées de l'arrondissement de Hakata ; et au nord, la baie de Hakata s'étend à perte de vue.

On peut dire que la tour du port de Hakata et la tour de Tokyo sont des « sœurs » de la même lignée. Sa structure en acier rouge et blanc est son trait visuel le plus marquant, avec des couleurs faisant écho aux traditionnelles couleurs porte-bonheur japonaises. À proximité, il y a des restaurants originaux, des boutiques de souvenirs et les bains thermaux « Namiha no Yu ». En fin de journée, on peut venir avec son appareil photo pour immortaliser le coucher du soleil ou, une fois la nuit tombée, la vue nocturne scintillante. En somme, l'endroit se prête bien à une demi-journée de détente.

Lors d’un séjour à Fukuoka, Dazaifu Tenmangū est une étape incontournable. Ce sanctuaire est consacré à Sugawara no Michizane, le « dieu des études, de la culture et des arts ». C’est un lieu sacré majeur du culte de Tenjin au Japon, qui attire chaque année de très nombreux visiteurs venus prier.

En parcourant l’Omotesandō, les boutiques de souvenirs, de desserts et d’en-cas se succèdent. Avant même d’entrer dans le sanctuaire, on est déjà attiré par l’animation de la rue, où tradition et modernité coexistent naturellement.

La première chose que l’on rencontre est le très emblématique « bœuf sacré ». Une longue file se forme toujours devant celui situé à l’entrée, car la légende raconte que toucher sa tête permet de prier pour obtenir la sagesse. En regardant attentivement, on voit que sa tête et ses cornes brillent à force d’avoir été touchées par d’innombrables mains--il y a vraiment beaucoup de gens qui veulent devenir plus intelligents.

Un peu plus loin se trouvent l’étang Shinji et les ponts Taiko. Les trois ponts vermillon symbolisent le passé, le présent et l’avenir. Les traverser représente également une progression vers le lieu sacré devant la divinité.

À droite du pavillon principal, le « prunier volant » est lui aussi incontournable. Selon la légende, lorsque Sugawara no Michizane quitta Kyoto, le prunier qui regrettait son maître s’envola jusqu’à Dazaifu en une seule nuit, donnant naissance à la légende du « prunier volant ». La rénovation du pavillon principal entre désormais dans sa phase finale. Pendant les travaux, le « pavillon provisoire » conçu par l’architecte Sōsuke Fujimoto assure temporairement la fonction de lieu de prière, créant un paysage intéressant où se mêlent sanctuaire traditionnel et architecture moderne.

Après la prière, il ne faut bien sûr pas oublier les omamori et le goshuin. Les amulettes pour la réussite scolaire sont les plus populaires, mais il en existe aussi pour la santé et la longévité, la sécurité routière, les rencontres, etc.

En sortant du sanctuaire, le parcours gastronomique ne fait que commencer. La spécialité de Dazaifu, l’« umegae mochi », doit absolument être dégustée chaude. Malgré le caractère « prune » dans son nom, ce gâteau ne contient en réalité aucune prune : il s’agit d’une pâte de riz gluant fourrée à la pâte de haricots rouges, avec un motif de fleur de prunier imprimé sur le dessus. L’extérieur est légèrement croustillant et la garniture chaude et sucrée. Le manger en marchant, c’est la manière la plus authentique de découvrir Dazaifu.

Après avoir beaucoup marché, on peut aussi faire une pause au Starbucks conçu par Kengo Kuma. La structure traditionnelle en bois s’étend de l’entrée jusqu’à l’intérieur de la boutique, où l’entrecroisement des pièces de bois crée un espace unique et chaleureux.

Une visite à Dazaifu Tenmangū relie les sites et la gastronomie, du bœuf sacré aux ponts Taiko et au prunier volant, en passant par les omamori, les umegae mochi et le Starbucks. Cela ressemble à une simple promenade touristique, mais chaque endroit renferme en réalité une histoire de Sugawara no Michizane. C’est peut-être justement ce qui donne envie de revenir encore et encore à Dazaifu.