Ise-jingū se divise principalement entre le Gekū et le Naikū. L’ordre traditionnel de visite est « d’abord le Gekū, puis le Naikū », mais lorsqu’on ne dispose que d’une journée pour faire l’aller-retour, la plupart des visiteurs privilégient généralement le Naikū, plus animé, car ils peuvent ensuite aller directement se promener à Okage Yokocho. Le Gekū est toutefois plus proche de la gare d’Iseshi et peut être rejoint à pied. Comme il y a moins de visiteurs, se promener dans le domaine sacré parmi les grands arbres est très relaxant. Comparé à l’animation du Naikū, le Gekū dégage une impression plus calme et posée, qui permet de mieux ressentir la douceur des divinités.
Je recommande également vivement le musée Sengūkan, à côté du Gekū. Il présente le Shikinen Sengū, la reconstruction rituelle qui a lieu tous les 20 ans. On peut notamment y voir une maquette grandeur nature du sanctuaire principal du Gekū. Comme il est impossible de s’approcher de la zone centrale du sanctuaire principal lors de la visite réelle, voir cette maquette au musée permet de mieux comprendre les dimensions véritables de la demeure divine et ses détails architecturaux. De nombreux outils nécessaires à la reconstruction ainsi que les techniques de fabrication sont également exposés. Si vous n’êtes pas pressé, vous pouvez aussi regarder des vidéos. Je le recommande vraiment.
Le Naikū est plus vaste et attire davantage de fidèles que le Gekū. Après avoir franchi le pont Uji, on longe la rivière Isuzu jusqu’au sanctuaire principal, et l’ensemble donne une impression rituelle plus marquée. Les itinéraires d’aller et de retour sont séparés, principalement parce que le parcours de visite du Naikū est vraiment assez long. L’aller ne pose pas de problème, mais au retour, j’ai vraiment apprécié l’ajout du Sanshūden comme espace de repos. On peut s’y asseoir lorsqu’on est fatigué et de l’eau potable gratuite est disponible à l’intérieur. Il y a aussi des distributeurs automatiques pour ceux qui souhaitent une autre boisson, et l’on peut également y acheter des amulettes et d’autres objets sacrés.
Si votre programme le permet, je recommande tout de même de visiter le Gekū et le Naikū dans l’ordre traditionnel. Le Naikū est plus impressionnant et animé, avec Okage Yokocho à proximité où l’on peut se promener. Le Gekū est beaucoup plus calme, et j’ai finalement davantage apprécié son atmosphère forestière et l’ambiance de la visite. Les deux lieux possèdent des atmosphères et des caractères totalement différents, et ce n’est qu’après les avoir tous deux parcourus que l’on peut mieux saisir Ise-jingū dans son ensemble.
À noter que le Naikū dispose de consignes à bagages payantes, contrairement au Gekū. Les personnes avec des bagages doivent donc y faire attention. Lors de ma visite, j’ai vu des voyageurs contraints de traîner leurs valises faute de pouvoir les déposer. Comme le domaine sacré est entièrement recouvert de gravier, c’était assez pénible.
