¡Disfruta de la belleza creada por la naturaleza! 23 lugares turísticos imprescindibles de Wakayama

La temporada más recomendable para visitar Wakayama es el verano.
Después de bañarse en el mar o practicar actividades acuáticas en la playa de arena blanca y las transparentes aguas azules de Nanki-Shirahama, nada mejor que relajarse en las aguas termales.

Wakayama cuenta con el aeropuerto de Nanki-Shirahama, dedicado a vuelos nacionales, al que se llega en solo una hora desde el aeropuerto de Haneda, en Tokio.
Desde Nagoya y Osaka se recomienda viajar en tren bala Shinkansen.
Las conexiones son buenas: el trayecto desde Nagoya hasta Wakayama dura unas 2 horas y desde Shin-Osaka, aproximadamente 1 hora.

Su historia comenzó en 1585, cuando Hashiba Hideyoshi, más tarde conocido como Toyotomi Hideyoshi, ordenó a su hermano menor Hidenaga que construyera el castillo tras pacificar la provincia de Kishu.
Después de la batalla de Sekigahara, el nuevo señor del castillo, Asano Yoshinaga, inició la construcción de una torre principal de estructura interconectada.
Además de desarrollar la ciudad que rodeaba el castillo, construyó residencias no solo en el actual recinto principal, sino también en los recintos Ninomaru y Nishinomaru. En 1619, el castillo pasó a manos de Yorinobu, décimo hijo de Tokugawa Ieyasu.

Este antiguo santuario tiene su origen en el año 662 a. C., cuando Kamu-Yamato-Iwarehiko-no-Mikoto, posteriormente el emperador Jimmu, veneró la cascada de Nachi como una deidad.
Es el santuario principal de los santuarios Kumano de todo Japón y también se lo conoce como uno de los tres grandes santuarios de Kumano.
Además de ser un lugar de veneración, también es un santuario que une a las personas y ayuda a hacer realidad diversos deseos, por lo que recibe el nombre alternativo de Musubi-no-Miya, el «santuario de los vínculos».

Son pilares rocosos en el mar formados por la erosión marina sobre materiales originados por la actividad ígnea de hace unos 15 millones de años.
En total hay 40 pilares de distintos tamaños, alineados hacia el suroeste a lo largo de unos 850 m.
Su nombre proviene de su aspecto, similar al de los pilotes de un puente que se alzan sin vigas sobre ellos.
Este paisaje, que podría considerarse una obra de arte creada por la naturaleza, es uno de los parajes más singulares y destacados de Wakayama y está designado Monumento Natural Nacional.

Este parque temático, inaugurado en 1978, dispone de un amplio recinto de unos 800.000 m² dividido en zonas de zoológico, acuario y parque de atracciones.
En el zoológico y el acuario viven unos 1.400 animales de 140 especies. También es posible participar en recorridos de safari para observar su comportamiento natural a bordo del Kenya-go, un vehículo con forma de tren.

Este santuario, cuya deidad principal es Ketsumimiko-no-Okami, fue fundado durante el reinado del emperador Sujin, décimo emperador de Japón.
En 2004 fue inscrito como Patrimonio Mundial Cultural de la UNESCO.
Desde la antigüedad atrajo la devoción no solo de las clases altas, sino también de guerreros y gente común. Se dice que tantos peregrinos llegaban desde todo el país y avanzaban en largas filas que las peregrinaciones recibieron el nombre de «procesión de hormigas hacia Kumano».
En el recinto reciben a los visitantes sus imponentes edificios con tejados de corteza de ciprés, dedicados a Ketsumimiko-no-Okami, Fusumi-no-Okami y Hayatama-no-Okami, entre otras deidades.

Senjojiki es una enorme formación rocosa que, como su nombre indica, recuerda a un amplio suelo de piedra.
Su nombre significa «mil tatamis» y proviene de su extensión, suficiente para colocar mil de estas esteras.
La blanda arenisca con forma de pendiente que se proyecta hacia el océano Pacífico fue erosionándose durante largos años por el oleaje.
Así se formó este complejo relieve.

Conocido como la «tierra del renacimiento», este gran santuario recibe constantemente a personas que buscan protección, valor y determinación para dar un nuevo paso en los momentos decisivos de la vida.
Junto con Kumano Hongu Taisha y Kumano Nachi Taisha forma los tres grandes santuarios de Kumano. Es un antiguo santuario que actúa como sede principal de los 5.000 santuarios Kumano de todo Japón.
En 2004 fue inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
En sus hermosos edificios de color bermellón se veneran un total de 18 deidades, encabezadas por la pareja divina formada por Kumano Hayatama-no-Okami y Kumano Fusumi-no-Okami.

Kumano Kodo es el conjunto de antiguas rutas de peregrinación que conduce a Kumano Sanzan, denominación colectiva de Kumano Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha, Kumano Nachi Taisha y el templo Nachisan Seiganto-ji. Cuando aumentó la devoción a Kumano, los miembros de la familia imperial comenzaron a utilizar estos caminos para peregrinar hasta la zona, una costumbre que con el tiempo se extendió también entre la población común.

Shirarahama es una playa de arena blanca que se extiende a lo largo de unos 620 m.
Esta hermosa playa, una de las mejores de la región de Kansai, ha sido incluida entre las «100 mejores playas de Japón» y recibe alrededor de 600.000 visitantes cada año.

Este parque temático se encuentra dentro de Wakayama Marina City y permite pasar momentos con todo el ambiente de un complejo vacacional mientras se disfruta de la brisa marina procedente del mar de Wakaura.
Ofrece unas 20 atracciones, desde opciones infantiles como el carrusel y la montaña rusa pequeña hasta otras emocionantes como High Dive, una atracción acuática de descenso por rápidos. En los últimos años también ha reforzado su oferta de realidad virtual y juegos interactivos que utilizan las tecnologías digitales más recientes.

Esta cascada se encuentra dentro del territorio sagrado de Kumano Nachi Taisha, santuario principal de los más de 4.000 santuarios Kumano repartidos por Japón.
Con 133 m de altura, 13 m de ancho en el punto donde comienza la caída y una poza de 10 m de profundidad, posee unas dimensiones que la sitúan entre las mayores de Japón. Su caudal supera una tonelada de agua por segundo.
También recibe el nombre de «cascada de tres corrientes», ya que el agua cae desde tres aberturas y se une en una sola corriente.
Además de ser uno de los paisajes más representativos de Wakayama, es un lugar emblemático de la fe del monte Nachi, basada desde la antigüedad en la idea de que «el agua es la madre de la vida».

Es uno de los lugares sagrados del budismo japonés, fundado por Kobo Daishi Kukai.
Todo el monte Koya, situado a más de 800 m de altitud, forma parte de su recinto. Alrededor del Kondo, considerado el salón principal, se levantan 117 templos secundarios.
Al entrar por el acceso para visitantes y avanzar hasta el gran salón, aparecen los paneles deslizantes fusuma decorados con grupos de grullas y pinos, atribuidos a Saito Toshimuro.
También son magníficos los fusuma de la Sala de los Ciruelos y los de la Sala de los Sauces, atribuidos a Kano Tansai.
El Daishuden, residencia principal declarada Bien Cultural de Importancia, es un enorme edificio de unos 60 m de este a oeste y unos 70 m de norte a sur, cuya elegancia impresiona a todos los visitantes.

Es uno de los símbolos de la zona de Nanki-Shirahama y aparece con frecuencia en pinturas, fotografías y sellos postales. Su nombre oficial es Takashima, pero se la conoce generalmente como isla Engetsu debido a la cueva marina abierta cerca de su centro.
Las aguas que rodean la isla son extremadamente transparentes. Durante el día, cuando el azul del cielo se refleja sobre el mar, la silueta de la isla parece flotar sobre un lienzo azul. También ha sido seleccionada como una de las «100 mejores puestas de sol de Japón».

Es el nombre colectivo de cuatro islas situadas en el estrecho de Kitan, que forman parte de un parque nacional centrado en el mar Interior de Seto. Entre ellas, Okinoshima también es conocida como la «isla de Laputa» por su parecido con el mundo de una famosa serie de animación japonesa.
Solo se puede llegar desde tierra firme en el ferry que parte del cercano puerto de Kada. El trayecto dura apenas unos 20 minutos.

Esta isla artificial se encuentra en Wakaura, un paraje pintoresco del suroeste de la ciudad de Wakayama, y está repleta de opciones de entretenimiento.
Encabezadas por Porto Europa, un parque temático con hermosas calles europeas, sus instalaciones ofrecen contenidos para divertirse al máximo durante todo el día.

Es un museo especializado en ballenas situado en la localidad de Taiji.
En las tres plantas de su edificio principal se exponen diversos materiales en torno a temas como «la relación entre las personas y las ballenas» y «las ballenas desde el punto de vista biológico».
Destacan especialmente los imponentes esqueletos completos reales de ballena franca y orca expuestos en el gran vestíbulo abierto, así como un diorama muy completo que recrea la caza tradicional de ballenas.

Sandanbeki es un acantilado de unos 2 km de longitud y aproximadamente 50 m de altura. Antiguamente, los pescadores llamaban midan al lugar desde el que vigilaban los barcos y los bancos de peces que pasaban por la zona. Se dice que, con el paso del tiempo, este nombre se transformó en Sandanbeki. La corriente de Kuroshio golpea con fuerza la superficie rocosa, creando una escena de gran impacto.

Este faro completamente blanco se encendió por primera vez en 1873.
Su silueta blanca, de 22,51 m de altura, se alza sobre los acantilados del extremo más meridional de Honshu y lleva muchos años siendo el símbolo de Shionomisaki.
El faro de Shionomisaki fue uno de los ocho primeros construidos. Como conserva su aspecto original, se considera que posee un valor histórico excepcional.

El monte Koya fue fundado en el año 816 por Kobo Daishi Kukai.
Es un lugar sagrado del budismo esotérico Shingon centrado en Kongobu-ji y una ciudad religiosa en la que toda la población, extendida por una meseta montañosa a unos 800 m de altitud y rodeada de montañas de alrededor de 1.000 m, se considera parte del recinto del templo.
Entre sus numerosos lugares cargados de unos 1.200 años de historia destacan Danjo Garan, donde se encuentra Konpon Daito, la primera pagoda tahoto de Japón y símbolo del monte Koya, y Okunoin, donde se halla el mausoleo de Kobo Daishi.

Koyasan Kongobu-ji, templo principal de la escuela Shingon, se extiende sobre una montaña a 900 m de altitud.
Cuando Kobo Daishi fundó el monte Koya, Danjo Garan fue el primer lugar que comenzó a acondicionar. Garan significa «lugar tranquilo donde los monjes se reúnen y practican la disciplina religiosa». Junto con Okunoin, donde reposa Kobo Daishi, es uno de los dos principales lugares sagrados y el centro de la fe del monte Koya.

Koyasan Okunoin, en el monte Koya, es el lugar sagrado donde Kobo Daishi entró en meditación eterna y un centro de fe visitado por numerosos peregrinos.
Entre cedros de hasta 800 años se alinean más de 200.000 lápidas, monumentos y memoriales.

Fue fundado hace más de 1.250 años por Iko Shonin, un eminente monje de la dinastía Tang.
Su imagen principal es una estatua secreta de Juichimen Kannon Bosatsu, el bodisatva de once rostros, declarada Bien Cultural de Importancia. También es conocido como el segundo templo de la peregrinación de los 33 lugares sagrados de Saigoku.
El salón budista se encuentra a media altura del monte Nagusa, tras subir un total de 231 escalones desde la puerta situada al pie de la montaña. Las vistas desde este punto se cuentan entre las mejores de la prefectura de Wakayama.

Se encuentran junto a las rutas Nakahechi de Kumano Kodo, concretamente Akagigoe y Dainichigoe, y gozan de fama nacional por ser las aguas termales más antiguas de Japón.
Estas prestigiosas aguas termales surgieron hace 1.800 años y se hicieron ampliamente conocidas gracias a las peregrinaciones imperiales a Kumano de los emperadores retirados Shirakawa, Toba, Go-Shirakawa y Go-Toba.
Entre sus instalaciones destaca especialmente Tsuboyu, un baño público declarado Patrimonio Mundial.
Es un pequeño baño de roca rodeado de piedra natural cuya agua, según se dice, puede cambiar de color hasta siete veces en un mismo día, lo que lo convierte en un lugar irresistible para los aficionados a las aguas termales.

Al visitar Wakayama también merece la pena disfrutar de un viaje en tren.
Presentamos ferrocarriles que aumentan la emoción del viaje, como la peculiar línea Kishigawa, que cuenta con una gata jefa de estación, y el Koya Hana Railway, de aspecto retro y color verde.

El ramen de Wakayama posee una larga historia que se remonta a antes de la Segunda Guerra Mundial y se ha consolidado por completo como un plato emblemático entre los habitantes de la zona.
Preparado con un intenso caldo de huesos de cerdo y salsa de soja, fideos finos, rectos y firmes, y coloridas rodajas de kamaboko, es uno de los ramen regionales más conocidos de Japón.

El mehari-zushi, una bola de arroz de forma ovalada envuelta en hojas encurtidas de mostaza takana, es una comida tradicional muy arraigada desde hace siglos en la región de Nanki, especialmente en Shingu.
Originalmente era un almuerzo habitual para quienes trabajaban en el mar o la montaña. En los últimos años también ha llamado la atención como comida para llevar por su sabor rústico, en el que el encurtido y el arroz forman una unidad, y por su atractiva apariencia, que mantiene bien la forma incluso con el paso del tiempo.

Este histórico restaurante familiar ha mantenido su tradición durante tres generaciones. Es famoso por sus platos de shirasu, pequeños peces blancos, servidos sobre arroz recién hecho, y se dice que fue el lugar de origen del shirasu-don.
El secreto para realzar el delicado sabor del shirasu reside en su salsa original.
Elaborada con salsa de soja de Yuasa, una especialidad local, miel con mandarinas de Arida y ciruelas encurtidas de Kishu, combina a la perfección con el shirasu.

Es el centro comercial más grande de la prefectura de Wakayama, con una superficie de más de 150.000 m².
Se encuentra a unos 40 minutos en automóvil del aeropuerto de Kansai y ofrece un acceso muy cómodo desde la salida Hirai de la segunda carretera nacional Hanwa. Recibe numerosos visitantes no solo de los alrededores, sino también de las zonas de Sennan y Hannan, en Osaka.

Es un centro comercial situado en la estación JR de Wakayama y conectado directamente con los torniquetes.
Actualmente consta de dos edificios, el principal y el norte, con unas 70 tiendas que ofrecen de todo, desde moda y gastronomía hasta recuerdos de Wakayama y servicios de relajación.

El puerto pesquero de Katsuura registra el mayor volumen de desembarque de atún fresco de Japón. Junto al mercado del puerto pesquero de Katsuura, donde se celebran subastas y se comercializan grandes cantidades de atún, se encuentra el mercado Katsuura Gyoko Nigiwai.
En el interior, cuya entrada está decorada con una enorme figura de atún, se alinean numerosos restaurantes.
La principal atracción es, sin duda, la gastronomía del atún. Se puede saborear atún recién desembarcado ese mismo día en una gran variedad de platos, como donburi, sashimi, sushi y preparaciones fritas.

Wakayama Marina City es un complejo vacacional situado sobre el mar de Wakaura que reúne diversas instalaciones, como un parque temático, aguas termales y hoteles.
Dentro del complejo, el mercado Kuroshio es un destino gastronómico donde se pueden comprar y degustar mariscos y pescados frescos procedentes de la zona y de todo Japón.
La zona comercial ofrece una amplia selección que incluye pescados frescos y vivos de temporada, productos secos y especialidades de Wakayama.

A pesar de encontrarse en lo profundo de la cordillera de Kii, en un lugar sin conexión ferroviaria, su popularidad atrae continuamente a aficionados a las aguas termales desde lugares lejanos.
El motivo de su fama reside en la calidad de sus aguas, consideradas una de las tres mejores aguas termales de Japón para la belleza de la piel.
Después del baño, la piel no solo queda notablemente suave, sino que conserva una sensación de hidratación similar a la que deja un sérum cosmético.
Además de beneficiar la piel, se dice que sus aguas ayudan a aliviar la sensibilidad al frío, la neuralgia y la rigidez de hombros, por lo que no son pocos quienes permanecen durante largos períodos para seguir tratamientos termales.

Es una de las tres zonas de aguas termales más antiguas de Japón, junto con Dogo Onsen y Arima Onsen.
Los hoteles y ryokan de la localidad termal reciben agua de distintos manantiales, cada uno con propiedades y beneficios ligeramente diferentes, por lo que ofrecen baños con características propias.
Para disfrutar al máximo de Shirahama Onsen, se pueden recorrer desde baños al aire libre con magníficas vistas al mar hasta grandes baños de hoteles de lujo.

Este gran ryokan de aguas termales posee una presencia imponente en Nanki-Katsuura Onsen, cerca del santuario Kumano Nachi Taisha, declarado Patrimonio Mundial.
Está formado por cuatro edificios, Honkan, Nisshokan, Sanjokan y Nagisakan, y cuenta con 404 habitaciones, una de las mayores capacidades de Japón.

Abrió sus puertas en 1993 bajo el concepto de ofrecer «unas vacaciones especiales, como si se estuviera en un museo». Nacido del deseo de crear una obra que pasara a la historia, su edificio, cuidado hasta el más mínimo detalle, es una creación conjunta de arquitectos y creadores de prestigio internacional.
La originalidad de su diseño ha sido reconocida con el prestigioso Premio Togo Murano del mundo de la arquitectura.

Este alojamiento termal es especialmente famoso porque André Malraux, escritor francés que también fue ministro de Cultura, lo elogió diciendo que era «la auténtica posada japonesa».
Desde su fundación en el período Edo ha sido apreciado por numerosos escritores y artistas, como Takahama Kyoshi y Minakami Tsutomu, y es uno de los alojamientos más prestigiosos de la prefectura de Wakayama.

Es una histórica pastelería cuyo nombre es el primero que viene a la mente al hablar de dulces en Shirahama, prefectura de Wakayama.
Fue fundada en 1933 y ha mantenido durante tres generaciones su concepto de ofrecer productos fiables, seguros y deliciosos.
Ha recibido innumerables premios en prestigiosos concursos, entre ellos la Exposición Nacional de Confitería.

Bajo el lema empresarial «Conozcamos las deliciosas mandarinas de Japón», Sowa Kajuen persigue incansablemente la calidad y se encarga de todo el proceso, desde la producción hasta la transformación y la venta.
Uno de los productos procesados más vendidos de la empresa es Temari Mikan.
Esta compota se elabora con mandarinas de Arida enteras de unos 5 cm de diámetro que no cumplen los estándares de tamaño y se envasa en frascos con almíbar. Su tamaño permite disfrutarlas de un solo bocado.
Como son pequeñas, su piel es fina y concentran un intenso dulzor. Además, se procesan inmediatamente después de la cosecha, por lo que están repletas de jugo.

Godaian cuenta con tiendas de venta directa no solo en Wakayama, sino también en Tokio y Osaka, desde las que difunde el atractivo de las ciruelas Kishu Nanko.
Su método consiste en dejar las ciruelas en maceración durante 30 o 40 días y sazonarlas en tres etapas.
Su catálogo de umeboshi, ciruelas encurtidas, incluye variedades con distintos sabores y concentraciones de sal.
Entre ellas, Kishu Godai Ume es un producto de lujo ideal para regalar y se ofrece también en cajas de madera y estuches decorativos.