7 sites exceptionnels où admirer les cerisiers en fleurs, accessibles en train depuis Osaka !

Nara abrite de nombreux temples et sanctuaires classés au patrimoine mondial de l’UNESCO ou trésors nationaux, entourés d’une nature magnifique, notamment au mont Yoshino. Outre ses paysages qui évoluent au fil des saisons et ses sites touristiques incontournables, la ville regorge de lieux plus confidentiels, comme des cafés installés dans des maisons traditionnelles machiya, où découvrir simplement la culture japonaise et prendre des photos idéales pour les réseaux sociaux. Moins fréquentée que Kyoto, elle permet aussi de profiter d’un séjour paisible.

Pour visiter Nara en transports en commun, il est recommandé d’emprunter les lignes de Kinki Nippon Railway, plus communément appelée Kintetsu. Elles desservent les principaux sites touristiques de Nara et proposent de nombreux pass et forfaits avantageux destinés aux visiteurs. Le « KINTETSU RAIL PASS 1day » et le « KINTETSU RAIL PASS 2day » permettent par exemple de voyager à volonté pendant un ou deux jours sur certaines lignes d’Osaka, Kyoto et Nara, à l’exception des trains Limited Express. Le « KINTETSU RAIL PASS » offre quant à lui cinq jours de trajets illimités sur certaines lignes d’Osaka, Kyoto et Nara, ainsi que d’Ise-Shima, dans la préfecture de Mie, et de Nagoya. Utilisés judicieusement selon l’itinéraire prévu, ces pass permettent de voyager facilement et à moindre coût. Il est recommandé de consulter les informations de Kintetsu avant le départ.

Ponctué de nombreux trésors nationaux et biens inscrits au patrimoine mondial, le parc de Nara attire toute l’année de nombreux visiteurs japonais et étrangers.

Célèbre pour son Grand Bouddha et ses cerfs sauvages, le parc de Nara est aussi un site réputé pour ses cerisiers et attire de nombreux visiteurs au printemps. Environ 1 700 cerisiers de différentes variétés sont plantés dans cet immense parc. Leur floraison successive s’étend de la fin mars jusqu’au début mai, lorsque fleurissent les cerisiers doubles tardifs. Parmi eux, le Nara-no-yaezakura du Chisoku-in, classé monument naturel, se distingue par ses petites fleurs élégantes qui méritent le détour. Les Somei-Yoshino, variété emblématique de cerisier, fleurissant autour du pavillon hexagonal, sont également incontournables.

Sans murs, clôtures ni portes, le parc est gratuit et peut être parcouru librement à toute heure et depuis n’importe quel accès. Sa situation à environ 5 minutes à pied de la gare de Kintetsu-Nara constitue un autre atout.

Construit au début du VIIe siècle, le tumulus d’Ishibutai à Asuka aurait été la tombe d’un puissant personnage. Cet ouvrage formé d’énormes blocs de pierre est entouré d’environ 60 cerisiers. Lors de leur floraison, le tumulus se retrouve ceint de fleurs et offre un panorama magnifique.

L’harmonie entre la présence imposante des blocs du tumulus et la beauté des cerisiers est incontournable.

L’association des fleurs de colza et des cerisiers constitue un autre temps fort. Depuis la sortie est de la gare Kintetsu de Kashiharajingū-mae, emprunter le bus touristique Nara Kotsu Asuka et descendre à l’arrêt Ishibutai. Le site se trouve à environ 3 minutes à pied.

Le Chōgosonshi-ji, situé sur le versant sud du mont Shigi, est célèbre pour la beauté de ses cerisiers vus de près. Ils s’alignent aux côtés d’environ 2 000 lanternes de pierre, créant un paysage d’une beauté saisissante lorsqu’ils sont en pleine floraison.

À la nuit tombée, les cerisiers éclairés par les lanternes de pierre sont eux aussi splendides. Des lampes à vapeur de mercure disséminées çà et là créent une atmosphère pittoresque, tandis que l’estrade du pavillon principal offre une très belle vue nocturne sur le bassin de Nara.

Outre les nombreux points d’intérêt répartis dans toute l’enceinte, il est également possible de séjourner dans un shukubō et de découvrir la vie des moines ou des nonnes, une expérience originale. Sans y séjourner, il est aussi possible d’y déjeuner et de déguster une cuisine bouddhique végétarienne ou un repas kaiseki.

Les vestiges du château de Kōriyama possèdent plus de 400 ans d’histoire. Environ 800 cerisiers ont été plantés autour du site restauré, et la plateforme d’observation de l’ancien donjon offre une vue panoramique sur les cerisiers des ruines. C’est un lieu très apprécié pour le hanami.

La nuit, les cerisiers sont illuminés par environ 600 lanternes bonbori. La beauté éphémère des fleurs se mêle au charme des ruines éclairées pour créer une atmosphère mystérieuse.

Lorsque l’on évoque les cerisiers de Nara, le mont Yoshino s’impose tant par son histoire que par son ampleur et sa renommée. Environ 30 000 cerisiers de quelque 200 variétés, principalement des Shiroyamazakura, y poussent en rangs serrés. Le spectacle de ces délicats cerisiers sauvages, à la beauté éphémère, couvrant toute la montagne de crête en crête et de vallée en vallée est saisissant. Il est appelé « Hitome Senbon », c’est-à-dire « le faste de mille cerisiers visibles d’un seul regard ».

Chaque année, de fin mars à fin avril, la floraison progresse du pied jusqu’au sommet de la montagne, permettant d’en profiter longtemps. Une randonnée facile pendant la meilleure période d’observation est particulièrement recommandée.

Yoshino est également une région productrice de kudzu, une plante grimpante. Elle est réputée pour le Yoshino honkuzu, élaboré à partir de fécule de kudzu extraite de ses racines. Le kuzumochi, une pâtisserie japonaise préparée avec ce Yoshino honkuzu rare et coûteux, est délicieux, avec sa douceur raffinée et sa texture souple et fondante. Un dessert à savourer en admirant les cerisiers.

Le Kinpusen-ji est le symbole du mont Yoshino et le temple principal du shugendō, tradition mêlant les anciennes croyances montagnardes japonaises et le bouddhisme.

Le Zaō-dō du Kinpusen-ji est le deuxième plus grand édifice en bois du Japon après le pavillon du Grand Bouddha du Tōdai-ji. Il est également inscrit au patrimoine mondial.

Les « Quatre Cerisiers » situés devant le Zaō-dō sont chargés d’histoire. La tradition raconte qu’en 1333, alors que la chute du château de Yoshino qui se dressait ici était imminente, le seigneur des lieux donna un dernier banquet devant ces arbres. L’élégante beauté du solennel Zaō-dō associé aux « Quatre Cerisiers » en pleine floraison est incontournable. Les cerisiers sauvages de Yoshino visibles depuis le temple possèdent quant à eux une beauté simple et généreuse. Le Kinpusen-ji est recommandé pour apprécier la richesse des expressions et la beauté profonde des cerisiers.

Nabana no Sato est l’un des plus grands parcs floraux à thème du Japon, où de magnifiques fleurs s’épanouissent au fil des saisons. Il est également célèbre pour ses illuminations grandioses, mais au printemps, les cerisiers tiennent naturellement la vedette. Quelque 300 cerisiers Kawazu fleurissent magnifiquement dans le parc à partir du début mars. Leur floraison précoce dure environ un mois, et leurs grandes fleurs d’un rose vif sont particulièrement belles.

Plantés autour de l’étang central, ils transforment au printemps la promenade qui en fait le tour en tunnel de fleurs. Après les cerisiers Kawazu, les Somei-Yoshino fleurissent de fin mars à mi-avril. Environ 270 arbres sont plantés dans le parc et aux alentours. Le « concours de beauté » qu’ils livrent avec les tulipes et les fleurs de colza épanouies à la même période est particulièrement apprécié.

Pour s’y rendre en transports en commun, le « KINTETSU RAIL PASS plus » est recommandé. Ce pass permet d’emprunter le bus direct pour Nabana no Sato depuis la gare la plus proche, Kintetsu-Nagashima. Il donne également droit à une réduction sur le prix d’entrée à Nabana no Sato.