Guide complet d’Onomichi : sites incontournables, bonnes adresses, spécialités et souvenirs

Situé à mi-pente du mont Senkoji, le Senko-ji est un temple à la longue histoire, fondé en 806. Son principal attrait réside dans le magnifique paysage formé par le rouge vermillon éclatant du bâtiment principal, le bleu du ciel et de la mer et le vert des arbres. Diverses amulettes sont proposées pour exaucer différents souhaits, notamment la sécurité routière, la protection du foyer, la réussite aux examens et les rencontres amoureuses. À Ishizuchiyama, ancien lieu d’ascèse, il est également possible de gravir un passage équipé de chaînes et de goûter à la fois aux sensations de l’entraînement ascétique et au frisson de l’escalade.

La « Setouchi Shimanami Kaido) » est une route maritime d’environ 60 km reliant Onomichi, dans la préfecture de Hiroshima, à Imabari, dans celle d’Ehime. Elle relie par des ponts six îles de la mer intérieure de Seto et permet de profiter pleinement du spectacle de la mer bleue, des magnifiques ponts et des paysages formés par les nombreuses îles. Une piste cyclable y a également été aménagée, ce qui en fait un célèbre « haut lieu du cyclisme ».

Longue de 800 m, Setoda Sunset Beach figure parmi les « 88 plus belles plages du Japon ». Ce parc dédié aux sports de plage possède une vaste étendue de sable blanc et permet, comme son nom l’indique, d’admirer les magnifiques couchers de soleil sur la mer intérieure de Seto. Il se trouve également à mi-parcours de la piste cyclable de la Shimanami Kaido. Les cyclistes peuvent donc s’y arrêter en chemin et faire une pause au café-restaurant tout en contemplant la belle côte.

La ruelle étroite d’environ 200 m qui part du sanctuaire Ushitora, dans le quartier de Nagae à Onomichi, est appelée « Neko no Hosomichi », la ruelle des chats. En 1998, l’artiste Shunji Sonoyama a commencé à y disposer les « Fukuishi-neko », des pierres-chats porte-bonheur qu’il avait créées. Depuis, la ruelle est connue sous ce surnom et est devenue un site touristique d’Onomichi. Les environs comptent des boutiques confidentielles aménagées dans des maisons vacantes rénovées ainsi que des musées. Il est donc recommandé de flâner dans le quartier en faisant quelques détours.

Le parc d’Innoshima s’étend autour du mont Tengu, qui culmine à 207 m sur l’île d’Innoshima. Des cerisiers, des érables et des azalées satsuki ont été plantés le long du sentier menant au mont Tengu, permettant de s’y promener toute l’année. Depuis l’observatoire du sommet, la vue embrasse les îles de la mer intérieure de Seto et, au loin, les montagnes de Shikoku. Le coucher de soleil observé depuis ce belvédère figure également parmi les « huit paysages d’Innoshima ».

Tonchinkan, restaurant réputé de ramen d’Onomichi, une spécialité locale de Hiroshima, a été présenté à de nombreuses reprises à la télévision et dans des magazines. Sa soupe profonde en goût est préparée avec la délicieuse eau de source d’Onomichi, des os de porc et de poulet, des légumes et du kombu. Il propose des ramen d’Onomichi classiques, généreusement garnis de graisse de dos de porc.

Situé le long de la route côtière d’Onomichi, face au sanctuaire Sumiyoshi, ce restaurant est spécialisé dans les ramen d’Onomichi. À l’origine, ses produits étaient vendus par correspondance. Leur succès a conduit à l’ouverture du restaurant. Le plat le plus populaire, les ramen au porc braisé, contient un gros morceau de porc et offre une portion particulièrement copieuse.

Cette boutique spécialisée dans les glaces artisanales aux saveurs nostalgiques est appréciée depuis de nombreuses années à Onomichi. Son produit phare, le monaka glacé, est toujours fraîchement préparé, car la glace n’est placée entre les deux gaufrettes de monaka qu’après la commande. La gaufrette croustillante et parfumée s’accorde à merveille avec la douceur délicate de la glace, riche en œufs. Il est également agréable de la déguster sur un banc de la jetée en admirant la mer d’Onomichi.

ONOMICHI U2 est un complexe situé en bord de mer, à l’ouest de la gare JR d’Onomichi. Il se distingue par ses nombreux services destinés aux cyclistes parcourant la Shimanami Kaido. The RESTAURANT, l’un des établissements du complexe, propose une cuisine italienne préparée avec des produits frais de la région de Setouchi. Il est également possible d’y déguster des vins décontractés venus du monde entier et des cocktails maison.

La galerie commerçante Onomichi Hondori s’étend parallèlement à la mer et aux montagnes sur 1,6 km, entre lesquels se trouvent de nombreux sites touristiques de la ville. Elle rassemble environ 400 commerces, chacun avec ses particularités. L’atmosphère rétro est renforcée par des lieux comme Anago no Nedoko, une ancienne maison rénovée en maison d’hôtes, et le musée mémorial de la Chambre de commerce d’Onomichi, classé bien culturel important de la ville. Ses nombreuses ruelles étroites sont également très appréciées comme lieux de photographie.

Onomichi Eemonya propose toutes sortes de souvenirs d’Onomichi, avec près de 500 références, ce qui en fait l’une des plus grandes boutiques de la ville. Dans le dialecte d’Onomichi, « eemon » signifie « produit de qualité ». La boutique rassemble ainsi toutes sortes de souvenirs de qualité provenant d’Onomichi. Son bâtiment rétro, aménagé dans une maison de marchand datant de l’ère Meiji, constitue un autre de ses attraits.

Située dans la galerie commerçante Onomichi Hondori, Anago no Nedoko est une maison d’hôtes aménagée dans une ancienne demeure rénovée. Cet établissement en dortoir séduit également par ses tarifs très abordables. Avec sa cuisine commune et son salon partagé « Anago Salon », il offre une atmosphère conviviale. Le café Akubi attenant est également recommandé pour le petit-déjeuner.

Cet hôtel se trouve au sein d’ONOMICHI U2, un complexe proposant de nombreux services aux cyclistes qui parcourent la Shimanami Kaido. La réception permet de s’enregistrer sans descendre de vélo, et toutes les chambres peuvent accueillir les bicyclettes.
Les espaces communs comprennent également une zone de réparation permettant d’entretenir son vélo.

Le « thé noir d’Onomichi » est proposé par Imagawa Gyokukoen Chaho, une maison historique spécialisée dans le thé et les ustensiles de cérémonie du thé. Elle importe du thé de Ceylan du Sri Lanka et vend des thés nature classés selon leur région d’origine, ainsi que ses propres mélanges inspirés de l’atmosphère d’Onomichi. Outre le classique Earl Grey, elle propose notamment un thé parfumé à la fleur de cerisier. L’emballage orné d’un chat est également adorable.

Ces tenugui originaux concrétisent le souhait d’« exprimer à travers le tenugui la vie et la culture des habitants de ce lieu ». Ils sont teints selon la technique traditionnelle du chusen. Leur charme tient à la profondeur créée par les bavures de teinture et les irrégularités caractéristiques de la coloration. Leurs adorables motifs d’Onomichi feront certainement resurgir les souvenirs du voyage.

Le festival Betcha est une manifestation insolite classée au patrimoine culturel folklorique de la ville d’Onomichi. Il se déroule chaque année les 1er, 2 et 3 novembre. Le 3, des paroissiens portant les masques de trois divinités démoniaques et un lion défilent dans le centre-ville avec un sanctuaire portatif. Le festival trouverait son origine dans des prières formulées en 1807 pour mettre fin à une épidémie qui sévissait à Onomichi. Les puissantes prestations des tambours Betcha constituent un autre temps fort.

Il s’agit du grand festival annuel du sanctuaire Sumiyoshi. Fort d’une longue histoire, il est apprécié depuis le milieu de l’époque d’Edo. Environ 13 000 feux d’artifice sont tirés depuis des barges flottant dans le chenal d’Onomichi et illuminent le ciel nocturne de la ville. Dans la journée, un sanctuaire portatif parcourt les galeries commerçantes, tandis que de nombreux stands attirent une foule considérable.

Lors du festival des lumières d’Onomichi, quelque 34 000 lumières sont allumées dans l’espace vert devant la gare JR d’Onomichi, dans plusieurs temples et le long de leurs voies d’accès, enveloppant la ville d’une atmosphère féerique. À cette occasion sont également organisés une exposition de trésors de temples rarement visibles, ainsi que des concerts. Les longues soirées d’automne sont idéales pour profiter d’Onomichi magnifiquement illuminée.