Guide touristique pour mieux découvrir le Kinkaku-ji

À l’origine, le site du Kinkaku-ji appartenait à un aristocrate de la famille Saionji, qui y avait établi sa résidence.
Entre les époques de Kamakura et de Muromachi, le pouvoir de l’aristocratie s’affaiblit, contraignant les Saionji à se séparer du domaine.
En 1397, à l’époque de Muromachi, Ashikaga Yoshimitsu fit reconstruire la résidence des Saionji pour en faire sa villa, qui devint par la suite le Kinkaku-ji.
Le domaine ne devint un temple qu’après sa mort. Conformément à ses dernières volontés, il fut transformé en temple zen.
La culture de Kitayama, florissante à l’époque de Muromachi durant laquelle fut construit le Kinkaku-ji, associait les cultures de l’aristocratie, des guerriers et du zen, avec une influence particulièrement marquée de la culture aristocratique.
Les caractéristiques de la culture de Kitayama se manifestent fortement dans le Kinkaku.
Le Kinkaku et le jardin qui l’entoure représenteraient la Terre pure et offrent une beauté presque irréelle.

Le Kinkaku-ji a subi plusieurs fois des dommages dévastateurs.
Lors du déclenchement de la guerre d’Ōnin en 1467, une grande partie du temple brûla. Quelques bâtiments, dont le Shariden, échappèrent toutefois aux flammes.
En 1950, le Kinkaku fut incendié par un moine novice du temple et entièrement détruit, perdant ainsi tout son éclat.
Il fut cependant reconstruit en 1955 à partir des plans détaillés qui avaient été conservés.

L’éclat du Shariden (Kinkaku), qui représenterait la Terre pure, et la beauté de son jardin captivent tous les regards.
Le Shariden (Kinkaku) est un bâtiment de trois étages haut de 12,5 m.
Environ 200 000 feuilles d’or carrées de 10,8 cm de côté recouvrent les deuxième et troisième étages.
Un shariden est un édifice considéré comme un reliquaire destiné à conserver les ossements du Bouddha Shakyamuni.
Un phénix doré brille également au sommet du toit du Shariden (Kinkaku).
Symbole de vie éternelle et de pouvoir, il y fut placé pour exprimer le vœu d’un monde pacifique sans conflits.
Il serait impensable de ne pas découvrir le Shariden (Kinkaku), si populaire qu’il a donné son surnom au temple.

Situé sur une hauteur, Sekkatei est un petit pavillon de thé d’environ trois tatamis, dominant le Shariden et l’étang Kyōko-chi.
Son nom vient de la beauté du Kinkaku-ji éclairé par le soleil couchant, telle qu’on peut l’admirer depuis le pavillon.
Construit à l’époque d’Edo, il se caractérise également par son toit en croupe couvert de chaume.

Ce petit étang reflète le Shariden (Kinkaku) comme un miroir.
L’étang Kyōko-chi aurait été conçu sur le modèle de l’étang aux sept trésors de la Terre pure.
Il compte plusieurs îles de tailles variées, dont Ashihara-jima, ainsi que des rochers aux formes singulières et des pierres célèbres.
Le reflet du Shariden (Kinkaku) et des îles alentour à la surface de l’eau compose un panorama véritablement spectaculaire.

Rikushū-no-matsu est d’une présence impressionnante.
Classé monument naturel par la ville de Kyoto, il est considéré comme l’un des trois grands pins de Kyoto.
Il s’agit d’un pin blanc du Japon d’une longévité particulièrement remarquable.
À l’origine, ce petit bonsaï planté par Ashikaga Yoshimitsu fut transplanté et s’est magnifiquement développé au fil de plus de 600 ans.

Fudō-dō abrite deux statues de Fudō Myōō classées biens culturels importants.
Ishi Fudō Myōō, qui aurait été sculpté par Kūkai, et une statue en bois de Fudō Myōō réalisée à l’époque de Kamakura ne sont exposés que les 3 février et 16 août.
Comme il s’agit du plus ancien bâtiment encore conservé au Kinkaku-ji, le lieu mérite une visite même lorsqu’il n’est pas possible de voir les statues.

Anmin-taku est un étang entouré d’arbres, d’une superficie équivalant à environ la moitié de celle de l’étang Kyōko-chi.
La pagode en pierre à cinq éléments dressée sur un îlot est le tertre du Serpent blanc, dédié au serpent blanc, messager de Benzaiten.
Benzaiten étant à la fois une divinité de l’eau et l’une des Sept Divinités du Bonheur, on lui attribue divers bienfaits.
Le lieu est également considéré comme chargé d’énergie spirituelle : si une pièce lancée en offrande tombe dans le bol placé devant le tertre du Serpent blanc, Benzaiten exaucerait le souhait formulé.

La cascade Ryūmon forme une chute unique de 2,3 m de haut. Dans son bassin se trouve la pierre Rigyoseki, qui représente une carpe sur le point de bondir.
Elle s’inspire de la légende chinoise de la « Porte du Dragon », selon laquelle une carpe se transforme en dragon après avoir remonté une cascade.
Parce qu’elle représente cette légende, la cascade est réputée favoriser la réussite professionnelle et la bonne fortune.

Ce temple zen de l’école Myōshin-ji de la branche Rinzai est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO parmi les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ». En 1450, à l’époque de Muromachi (2e année de l’ère Hōtoku), Hosokawa Katsumoto, alors kanrei du shogunat, acquit la villa de montagne de la famille Tokudaiji et fonda le temple en nommant comme premier abbé le maître zen Giten Genshō, cinquième patriarche du Myōshin-ji. Détruit par la suite pendant la guerre d’Ōnin, le temple fut reconstruit sous Masamoto, fils de Katsumoto, grâce aux efforts du moine du Myōshin-ji Tokuhō Zenketsu. Le hōjō et le jardin de pierres auraient également été aménagés à cette époque.

Siège principal de l’école Omuro du bouddhisme Shingon, le temple est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO parmi les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ».
Situé au fond de l’enceinte, le Kondō est l’ancien Shishinden du palais impérial de Kyoto, construit à l’époque de Momoyama puis transféré au début de l’époque d’Edo, durant l’ère Kan’ei (1624-1645).
Précieux vestige de l’architecture palatiale de l’époque, il est le seul bâtiment du Ninna-ji classé trésor national. Il abrite notamment la triade d’Amida, principale image vénérée du temple, ainsi que des statues des Quatre Rois célestes et de Brahmā, tandis que ses murs sont ornés de représentations richement colorées de la Terre pure.

Fondé en 711, ce sanctuaire est le siège principal des quelque 30 000 sanctuaires Inari que compterait le Japon. Inari y est vénéré dans tout le pays comme la divinité des récoltes abondantes, de la prospérité commerciale, de la sécurité du foyer, de la guérison des maladies et de l’accomplissement des vœux.
Le Senbon Torii est le site le plus remarquable. Derrière le sanctuaire principal, une succession de torii vermillon forme un tunnel.
La tradition commença lorsque les fidèles les offrirent en témoignage de leurs prières et de leur gratitude. L’ensemble du mont Inari en compterait plus de 10 000.

Ce café occupe les anciens bains publics Fujinomori Onsen, utilisés jusqu’en 1998 puis rénovés.
Ouvert en 2000 comme deuxième adresse de Sarasa, une chaîne de six cafés à Kyoto, il met en valeur les qualités du bâtiment d’origine. Son atmosphère semble refléter le quartier de Nishijin, où subsiste le charme propre à Kyoto.

Ce restaurant kappō propose une grande variété de plats à base d’anguilles japonaises d’exception soigneusement sélectionnées, principalement originaires de Mikawa dans la préfecture d’Aichi, mais aussi de Tosa dans la préfecture de Kōchi et d’Ōsumi dans la préfecture de Kagoshima.
Préparés par des cuisiniers chevronnés, ses plats d’anguille offrent une saveur exceptionnelle qui bouleverse les idées reçues.
Sa spécialité est le shabu-shabu d’anguille : de fines tranches d’anguille fraîche découpée sur place sont brièvement plongées dans un bouillon parfumé, puis dégustées avec du ponzu ou du yuzu kosho.

Ce restaurant avec jardin, entouré de verdure, se trouve à côté du jardin botanique de Kyoto, dans le quartier de Kitayama.
Avec l’immense végétation du jardin botanique en toile de fond, il propose d’authentiques pizzas napolitaines cuites au feu de bois, des plats à la carte préparés avec des légumes de Kyoto de saison et des desserts maison.
Son vaste espace intérieur compte 70 places, auxquelles s’ajoutent 50 places en terrasse.