L’un des plus beaux sites historiques de Yamaguchi ! Guide touristique du temple Ruriko-ji

À l’époque de Muromachi, le samouraï Ouchi Yoshihiro fit construire le temple Kozaku-ji dans l’actuel parc Kozan.
En 1399, Ouchi Yoshihiro déclencha la rébellion d’Oei, mais fut vaincu et tué au combat par Ashikaga Yoshimitsu.
Pour honorer la mémoire de son frère, Ouchi Moriakira entreprit la construction d’une pagode à cinq étages au Kozaku-ji.
Il mourut lui aussi au combat contre le clan Shoni de Kyushu pendant les travaux, mais la pagode fut achevée vers 1442.
Après l’établissement du shogunat d’Edo, le seigneur de guerre Mori Terumoto transféra le Kozaku-ji à Hagi, dans la préfecture de Yamaguchi.
Le Niho Ruriko-ji fut ensuite déplacé sur son ancien emplacement, donnant naissance à l’actuel Ruriko-ji.
À la suite de ce transfert, la pagode prit le nom de « pagode à cinq étages du Ruriko-ji ».
Le Niho Ruriko-ji, prédécesseur du Ruriko-ji actuel, avait été fondé en 1471 par la veuve du seigneur de guerre de l’époque de Muromachi Sue Hirofusa, afin d’honorer la mémoire de son mari.
Avant son transfert, il se trouvait dans l’actuel quartier de Niho Takano, à Yamaguchi.

Elle compte parmi les trois pagodes à cinq étages les plus célèbres du Japon, aux côtés de celles du Horyu-ji, dans la préfecture de Nara, et du Daigo-ji, dans la préfecture de Kyoto.
Considérée comme le plus remarquable édifice du milieu de l’époque de Muromachi, elle a été classée trésor national.
Haute de 31,2 m, elle a été construite selon des techniques japonaises traditionnelles.
Sa silhouette, à la fois élancée et stable, est particulièrement impressionnante.
Son décor sobre pour un édifice de l’époque de Muromachi constitue également l’une de ses particularités.
La colline boisée et la pagode se reflètent magnifiquement dans l’étang situé devant elles. Chaque saison offre un paysage différent : cerisiers en fleurs au printemps, verdure fraîche en été, feuillages colorés en automne et neige en hiver.
La pagode à cinq étages du Ruriko-ji fut construite avec le Kozaku-ji par Ouchi Moriakira, afin d’honorer la mémoire de son frère Ouchi Yoshihiro, mort lors de la rébellion d’Oei.
Lorsque le Kozaku-ji fut transféré ailleurs, la pagode resta sur place. Après le transfert du Ruriko-ji sur ce site, elle reçut son nom actuel de « pagode à cinq étages du Ruriko-ji ».
Une pagode à cinq étages est une tour bouddhique érigée pour honorer les morts et destinée à abriter le corps ou les reliques de Bouddha.

Le musée du Ruriko-ji expose des documents sur la pagode à cinq étages du Ruriko-ji, classée trésor national, une maquette au 1/15 présentant sa charpente, ainsi que des modèles de pagodes à cinq étages de tout le Japon.
Parmi les pièces à voir figurent également les portraits des trois premiers abbés du Ruriko-ji, peints par Sesshu, maître de la peinture à l’encre de l’époque de Muromachi.
Le musée présentant de nombreux documents sur les pagodes à cinq étages du Japon, il mérite une visite pour toute personne intéressée par l’architecture japonaise.

Le Chinryutei se distingue par son allure paisible.
Cette annexe appartenait à un riche marchand dont la résidence servait de quartier général au clan Mori, seigneurs du domaine de Choshu, l’actuelle préfecture de Yamaguchi, lors du sankin-kotai, qui les obligeait à alterner chaque année entre leur territoire et Edo, l’actuelle Tokyo.
Située autrefois au bord de la rivière Ichinosaka, qui traverse la ville, elle fut appelée « Chinryutei ».
À la fin de l’époque d’Edo, cet édifice accueillit des négociations secrètes au cours desquelles les domaines de Satsuma, l’actuelle préfecture de Kagoshima, et de Choshu jurèrent de former une alliance militaire pour renverser le shogunat d’Edo : l’alliance Satcho. Il n’est pas exagéré de dire que la restauration de Meiji a commencé ici.
À l’intérieur du Chinryutei, il est possible de voir des panneaux présentant les figures liées à l’alliance Satcho ainsi que la pièce en tatamis où se tinrent les discussions.

Ce pavillon de thé fut construit en 1863 par Mori Takachika, seigneur du domaine de Choshu.
Comme il avait été aménagé au pied du mont Ichirozan, il reçut le nom de « Rozando », formé en retranchant le premier caractère du nom de la montagne.
Mori Takachika y faisait mine de pratiquer la cérémonie du thé tout en y tenant de nombreuses discussions sur des complots contre le shogunat.
Après l’abolition des domaines féodaux, le Rozando fut abandonné, avant d’être acheté par Shinagawa Yajiro, proche conseiller de Mori Takachika, avec un groupe de volontaires. Il fut ensuite transféré dans l’enceinte du Ruriko-ji.
Le Rozando possède également un jardin japonais, dont la mousse crée une beauté empreinte de mystère.

Devant le cimetière des seigneurs du clan Mori, dans le parc Kozan, se trouve un lieu étonnant appelé le « pavement aux chants de rossignol ».
Sur ce pavement de pierre de l’allée menant au cimetière du clan Mori, taper dans ses mains ou frapper le sol du pied produit un son mélodieux semblable au chant d’un rossignol.
Fait intéressant, ce phénomène n’a pas été créé artificiellement.

Sesshu était un peintre à l’encre et moine zen actif à l’époque de Muromachi. Sous la protection du clan Ouchi, il s’installa dans la province de Suo, puis se rendit sous les Ming, en Chine, pour étudier la peinture à l’encre, jusqu’à être surnommé le « saint de la peinture ». Six de ses œuvres conservées, dont « Vue d’Amanohashidate » et « Paysages des quatre saisons » (long rouleau de paysages), sont classées trésors nationaux, témoignant de son statut exceptionnel dans l’histoire de la peinture japonaise.
Le jardin Sesshu du Joei-ji aurait été aménagé au milieu de l’époque de Muromachi par Sesshu, sur ordre d’Ouchi Masahiro, qui en avait fait sa résidence secondaire. Situé au nord du bâtiment principal du Joei-ji, ce jardin-promenade autour d’un étang tire parti d’un terrain profond, entouré de montagnes sur trois côtés.

Il s’agit de l’ancienne résidence principale de la branche aînée du clan Mori, anciens seigneurs du domaine de Choshu, célèbres comme daimyo de l’époque des provinces en guerre ayant régné sur la région de Chugoku, puis devenus ducs après la restauration de Meiji.
Le vaste palais de style shoin et le jardin-promenade, aménagé autour d’un grand étang, réunissent le meilleur des techniques paysagères des ères Meiji et Taisho et sont classés site national de beauté pittoresque.
La résidence aurait disposé d’équipements très modernes pour l’époque, notamment des installations de production d’électricité et d’alimentation en eau, des toilettes à chasse d’eau et un réfrigérateur utilisant l’eau d’un puits.
Une partie de la demeure abrite aujourd’hui le musée Mori, dont les collections comprennent des documents anciens, des armures, des sabres, des ustensiles pour la cérémonie du thé, des objets laqués, d’autres pièces d’artisanat d’art et des peintures.

Fondé en 904, la 4e année de l’ère Engi, il est le premier sanctuaire Tenmangu du Japon consacré à Sugawara no Michizane, vénéré comme la divinité des études.
Environ 12 000 sanctuaires à travers le pays sont consacrés à Sugawara no Michizane. Le Hofu Tenmangu se présente comme le premier sanctuaire Tenjin du Japon en raison de la date de sa fondation et compte, avec le Kitano Tenmangu de Kyoto et le Dazaifu Tenmangu de Fukuoka, parmi les trois grands sanctuaires Tenjin du pays.
Réputé pour ses nombreux bienfaits, notamment la réussite aux examens et dans les études, la sécurité du foyer, la santé et la longévité ou encore la prospérité commerciale, il accueille chaque jour de nombreux fidèles.