Guide touristique d’Akiyoshidai : profitez de paysages naturels grandioses et de grottes mystérieuses

L’observatoire karstique d’Akiyoshidai offre une vue panoramique à 360°.
Comme il permet d’embrasser du regard les paysages grandioses caractéristiques d’un plateau karstique, il constitue un excellent point de départ.
Karstar, aménagé au sein du Mine Akiyoshidai Geopark Center voisin, comprend un café et un espace de repos où faire une pause.
Une connexion Wi-Fi gratuite et des bornes de recharge sont également disponibles.

La Karst Road est une route de plus de 8 km qui traverse Akiyoshidai du nord au sud.
Depuis un véhicule, elle permet d’admirer les roches calcaires éparpillées dans les prairies et les vastes paysages dégagés.
Même sans voiture de location, il est possible d’emprunter un taxi ou de louer un vélo.
En voiture ou à vélo, le paysage se révèle sous un autre angle que depuis l’observatoire.

L’Akiyoshidai Geopark Center propose le Mine Akiyoshidai Geo Tour, une excursion accompagnée d’un guide. Trois circuits sont disponibles.
Pour profiter pleinement des attraits d’Akiyoshidai, il suffit de choisir celui qui correspond au budget et au temps disponibles.
Les tarifs et le contenu sont indiqués ci-dessous à titre de référence.
Le circuit de randonnée classique et le circuit libre nécessitent une réservation préalable.

Classée monument naturel spécial, Akiyoshido se trouve au sud de la Karst Road.
Située à 100 m sous Akiyoshidai, elle s’étend sur 11,2 km, dont environ 1 km est ouvert aux visiteurs.
Sa température reste à 17 °C toute l’année, ce qui la rend fraîche en été et douce en hiver.
La grotte permet non seulement d’admirer les formes magnifiques créées par la nature, mais aussi de ressentir un petit goût d’aventure.
Deux parcours sont proposés ci-dessous : il ne reste qu’à choisir le plus intéressant avant de partir à l’aventure.

Selon la tradition, un guerrier du clan Taira, famille de samouraïs vaincue lors de la bataille de Dan-no-ura à l’époque de Heian (794-1185), se serait caché dans la grotte de Kagekiyodo.
La grotte abrite plusieurs lieux associés à Taira no Kagekiyo, le guerrier qui s’y serait réfugié.
À l’intérieur, le plafond et les parois offrent une beauté artistique, tandis que des fossiles de coraux et d’algues peuvent être observés.
Cette exploration invite à imaginer comment le guerrier caché y passait ses journées.

Classée monument naturel, Taishodo s’étend sur environ 2 km et se compose de cinq niveaux reliés par des puits verticaux.
Plus étroite qu’Akiyoshido et Kagekiyodo, elle présente une structure complexe et sinueuse évoquant un labyrinthe.
En parcourant cette grotte abritant des stalactites aux formes originales et un pont naturel en calcaire, on a l’impression de pénétrer dans une région inexplorée.
Autrefois, elle était appelée « grotte où l’on cachait les bœufs », car ceux-ci y étaient dissimulés pour éviter qu’ils ne soient volés pendant les guerres.

Cet étang d’environ 40 m de circonférence se trouve dans l’enceinte du sanctuaire Beppu Itsukushima.
On dit que les eaux souterraines jaillissant du mont Hanao, au nord-ouest de l’étang, s’écoulent le long d’une faille et sont filtrées au fil des ans jusqu’à devenir d’une grande limpidité.
Cette eau fraîche à 14 °C, caractéristique des régions karstiques, présente un magnifique dégradé bleu cobalt translucide et crée une atmosphère féerique.
En 1985, elle a été sélectionnée par l’Agence japonaise de l’environnement parmi les « 100 eaux remarquables du Japon »

Le pont de Tsunoshima a été ouvert à la circulation en 2000.
Il relie le continent, du côté de la ville de Shimonoseki dans la préfecture de Yamaguchi, à l’île isolée de Tsunoshima. Avec ses 1 780 m, il compte parmi les plus longs ponts gratuits du Japon reliant une île.
Situé dans le parc quasi national de Kita-Nagato Kaigan, il a été conçu avec des piliers limités à 18 m de hauteur afin de préserver le paysage environnant.
La route étant proche de la surface de l’eau, il est possible de conduire en sentant la mer toute proche.
De plus, au lieu de relier directement le continent à Tsunoshima, le pont contourne l’île de Hato située à mi-chemin, dessinant une courbe douce particulièrement élégante.

Cette pagode à cinq étages aurait été projetée par Morimi, le frère d’Ouchi Yoshihiro, afin d’honorer ce dernier, mort en 1399 lors de la rébellion d’Oei, puis achevée en 1442.
Haute de 31,2 m, elle relève principalement du style architectural japonais, avec certains éléments de style chinois.
Son toit est couvert de bardeaux d’écorce de cyprès et son corps s’affine vers les étages supérieurs, ce qui lui confère une allure épurée.
À la fois remarquable exemple de l’architecture du milieu de l’époque de Muromachi et chef-d’œuvre suprême de la culture Ouchi, elle compte également parmi les trois plus célèbres pagodes du Japon, aux côtés de celles du Horyu-ji et du Daigo-ji.