Enrichir son voyage à Osaka : sites touristiques en périphérie et régions voisines pleines de charme

Cette célèbre station thermale, représentative du Kansai, jaillit au pied du versant nord du mont Rokkō.
Avec sa longue histoire évoquée dans le Nihon Shoki et les Fudoki, elle compte parmi les « trois plus anciennes sources thermales du Japon ».
Entourée d’une nature luxuriante qui semble bien éloignée de la ville de Kobe, elle réunit de prestigieux ryokan et séduit les visiteurs par ses rues empreintes de l’atmosphère propre aux stations thermales.

Ce château illustre, inscrit au patrimoine mondial, est l’un des plus prestigieux du pays.
Construit par Ikeda Terumasa au début de l’époque d’Edo, son grand donjon comporte cinq niveaux, six étages et un sous-sol. Il est le plus vaste des donjons de l’époque d’Edo encore existants.
Il s’agit aussi d’un château dit « sōgamae », dont la ville fortifiée elle-même se trouve à l’intérieur des douves. Son enceinte était assez vaste pour contenir tout le centre de l’actuelle ville de Himeji.
Les douves extérieures se seraient situées aux environs de l’actuelle gare de Himeji.

Awaji Hanasajiki est un parc d’environ 15 hectares qui s’étend sur les collines du nord de l’île d’Awaji, dans la préfecture de Hyōgo.
Colza, coquelicots, cléomes, cosmos ou giroflées : chaque saison offre de splendides paysages entièrement tapissés de fleurs.
C’est un belvédère exceptionnel permettant d’admirer à la fois le vaste panorama sur le détroit d’Akashi et la baie d’Osaka, ainsi que les tapis colorés formés par les fleurs de saison.

Le mont Kōya fut fondé en 816 par Kōbō Daishi, aussi appelé Kūkai.
Lieu sacré du bouddhisme ésotérique Shingon organisé autour du Kongōbu-ji, c’est une cité religieuse qui s’étend sur un bassin montagneux situé à environ 800 mètres d’altitude et entouré de sommets culminant à quelque 1 000 mètres. La ville entière est considérée comme l’enceinte du temple.
Le Danjō Garan, qui abrite le Konpon Daitō, première pagode tahōtō du Japon et symbole du mont Kōya, ainsi que l’Okunoin, où se trouve le mausolée de Kōbō Daishi, figurent parmi les nombreux sites témoignant de près de 1 200 ans d’histoire.

Du grand donjon blanc à trois niveaux s’étend une vue sur le fleuve Kinokawa, classé parmi les cours d’eau de première catégorie, ainsi que sur l’ensemble de la ville qui s’est développée autour de lui.
Les autres curiosités comprennent le pont Ichinohashi, la porte Ōtemon et la porte Okaguchimon, l’un des rares vestiges subsistant de l’ancien domaine féodal.
Le jardin Nishinomaru, célèbre site pittoresque, est particulièrement remarquable.
Ce jardin-promenade organisé autour d’un étang conserve fortement l’atmosphère des jardins de daimyos du début de l’époque d’Edo et se distingue par son aménagement tirant habilement parti des pentes du mont Torafusu.

L’origine de cet ancien sanctuaire remonte à 662 av. J.-C., lorsque Kamu-Yamato-Iwarehiko-no-Mikoto, futur empereur Jinmu, vénéra la cascade de Nachi comme une divinité.
Sanctuaire principal de tous les sanctuaires Kumano du Japon, il est aussi connu comme l’un des trois grands sanctuaires de Kumano. Lieu de vénération, il est également associé aux liens entre les personnes et à l’accomplissement de divers souhaits, d’où son autre nom de Musubi-no-Miya, le « sanctuaire des liens ».
Il a été inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 2004.

Ce parc permet de découvrir de précieux sites historiques et culturels comme le Kasuga Taisha, le Kōfuku-ji, le Tōdai-ji, le musée national de Nara et le Shōsō-in, au cœur d’une nature vaste, verdoyante et magnifique. Situé au centre de la ville, il offre aussi un accès pratique aux différents sites touristiques.
De nombreux éléments y sont classés monuments naturels, notamment la forêt primaire de Kasugayama, elle-même monument naturel spécial, mais aussi les cerfs de Nara, la forêt de podocarpes de l’enceinte du sanctuaire Kasuga, le cerisier Nara-no-yaezakura du Chisoku-in et l’habitat du papillon de Loomis.

La cérémonie d’ouverture des yeux du grand Bouddha Vairocana, érigé à l’époque de Nara sur ordre de l’empereur Shōmu, eut lieu en 752. Le complexe monastique fut ensuite aménagé pendant près de 40 ans, donnant naissance à ce temple emblématique de Nara.
Son enceinte abrite de nombreux bâtiments classés trésors nationaux, notamment le Daibutsuden, l’un des plus grands édifices en bois au monde, où se trouve la statue assise du Bouddha Vairocana affectueusement appelée « grand Bouddha de Nara », le Hokkedō ou Sangatsudō, plus ancien bâtiment du Tōdai-ji, et la porte Nandaimon, plus grande porte de temple du Japon.

Ce tumulus se trouve dans le secteur d’Ishibutai du parc historique national d’Asuka, qui couvre environ 60 hectares et se compose de cinq secteurs aménagés notamment pour protéger la richesse naturelle et le patrimoine culturel : les environs du kofun de Takamatsuzuka, où se trouve le tumulus du même nom, la colline d’Amakashi, dotée d’un belvédère offrant une vue panoramique sur Asuka, Iwaido, avec un sentier menant au kofun d’Ishibutai, les environs du kofun de Kitora, et Ishibutai.

Fondé en 778, le temple a été inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 1994. Son enceinte de 130 000 m², qui s’étend à flanc du mont Otowa, abrite plus de 30 bâtiments religieux et monuments, parmi lesquels des trésors nationaux et des biens culturels importants. Le Kiyomizu-dera offre aussi un spectacle différent à chaque saison, entre cerisiers en fleurs au printemps, verdure estivale, feuillages d’automne et neige en hiver.
Le bâtiment principal du Kiyomizu-dera est incontournable. S’avançant sur le flanc de la montagne, il a été assemblé en bois sans aucun clou selon une technique traditionnelle japonaise.

Fondé en 711, ce sanctuaire est le principal de quelque 30 000 sanctuaires Inari répartis dans tout le Japon, où la divinité est vénérée pour l’abondance des récoltes, la prospérité commerciale, la sécurité du foyer, la guérison des maladies et l’accomplissement des vœux.
Le site le plus remarquable est le Senbon Torii, ou « mille torii ».
Derrière le sanctuaire principal, des portiques vermillon se succèdent en formant un tunnel.
Cette tradition a commencé lorsque des fidèles ont offert des torii en signe de prière et de gratitude. Il y en aurait aujourd’hui plus de 10 000 sur l’ensemble du mont Inari.

Ce temple trouve son origine dans le Kitayamaden, résidence d’Ashikaga Yoshimitsu, troisième shogun du shogunat de Muromachi. Nommé Rokuon-ji d’après le nom bouddhique de Yoshimitsu, il est devenu un temple annexe extérieur du Shōkoku-ji, que celui-ci avait lui-même fondé, c’est-à-dire un ermitage de retraite construit à l’écart du temple principal puis transformé en temple.
La cloche du clocher situé juste après l’entrée remonte à l’époque de Kamakura et produit une note de hauteur ōshikichō, proche du la occidental. Le surnom Kinkaku-ji, ou « Pavillon d’or », vient du Shariden recouvert de feuilles d’or qui se dresse devant l’étang. Son toit en bardeaux de cyprès sawara et l’or pur appliqué sur les deuxième et troisième niveaux à l’aide de laque comme adhésif témoignent encore aujourd’hui de la splendeur d’Ashikaga Yoshimitsu.