Profitez pleinement des paysages grandioses et des attraits du mont Aso ! 12 sites touristiques populaires à Aso

L’automne est la saison recommandée pour visiter Aso.
Les immenses prairies verdoyantes au printemps et en été se transforment alors en champs de miscanthus.
Le paysage est particulièrement beau au crépuscule, lorsque les herbes brillent d’un éclat argenté et créent une atmosphère féerique.

Depuis l’aéroport international d’Aso-Kumamoto, il faut environ 1 heure en autocar express pour rejoindre la ville d’Aso.
L’accès est donc relativement facile même depuis l’étranger, notamment depuis Taïwan.
Depuis Fukuoka, porte d’entrée de Kyushu, le trajet dure environ 2 h 40 en empruntant le Shinkansen.

Daikanbo se trouve sur la partie nord du rebord de la caldeira et offre une vue sur cette immense dépression.
Situé à 936 m d’altitude, il permet d’embrasser d’un seul regard la ville d’Aso et ses champs, les cinq monts d’Aso ainsi que la chaîne de Kuju.
Depuis ce point de vue, les cinq monts d’Aso évoquent la silhouette du Bouddha couché, ce qui leur vaut parfois le nom de « statue du Nirvana ».

Cette vaste prairie s’étend au pied du versant nord du mont Eboshi, l’un des cinq monts d’Aso qui forment le cœur du massif.
Chantée depuis l’Antiquité par de nombreux poètes et présentée dans les manuels scolaires, Kusasenri-ga-hama est sans doute l’image qui vient à l’esprit de beaucoup de personnes lorsqu’elles pensent à Aso.
Située à environ 1 140 m d’altitude, Kusasenri-ga-hama occupe le site d’un cratère formé il y a environ 30 000 ans. La prairie s’étend sur près de 1 km de diamètre et comprend deux étangs formés par l’accumulation d’eau dans les vestiges d’un double cratère.

Ce sanctuaire est consacré à Takeiwatatsu-no-Mikoto, divinité fondatrice d’Aso, ainsi qu’à douze divinités de sa famille.
Il est le sanctuaire principal d’environ 500 sanctuaires affiliés à travers le Japon.
Son histoire remonterait à plus de 2 000 ans. Associé au culte volcanique qui vénère le cratère du mont Aso comme objet sacré, il possède le rang le plus élevé en tant qu’ichi-no-miya de l’ancienne province de Higo.
Aucun document n’indique précisément quand le sanctuaire a été établi à cet endroit.
Les bâtiments actuels ont été reconstruits entre 1835 et 1850 grâce aux donations du domaine de Kumamoto.

Le mont Nakadake, situé au centre du mont Aso et culminant à 1 506 m, est un volcan toujours très actif. Il est possible d’observer de près son cratère d’où s’élèvent d’épais panaches de fumée.
Parmi les sept cratères alignés du Nakadake, le cratère no 1 est actuellement le seul actif et visible. Il est possible de s’approcher de cet immense cratère d’environ 4 km de circonférence.

La source de Shirakawa, où jaillissent les eaux souterraines de la caldeira d’Aso, fait partie du groupe de sources du village de Minamiaso. Elle constitue la source du Shirakawa, fleuve de première catégorie qui traverse la ville de Kumamoto, et figure parmi les « 100 eaux remarquables du Japon » sélectionnées par l’Agence de l’environnement, aujourd’hui ministère de l’Environnement.
Il s’agit d’une eau moyennement dure contenant une faible quantité de gaz carbonique. Réputée pour sa douceur, elle sert également de matière première à la production de saké local et d’eau minérale commercialisée.

Ce volcan conique se trouve au pied du mont Kishimadake, l’un des cinq monts d’Aso qui forment le cœur du massif.
Cette petite montagne d’environ 80 m de haut se serait formée lors d’une éruption il y a environ 3 300 ans.
Ses pentes sont couvertes de prairies et se parent d’un beau vert du printemps à l’été.

La caldeira d’Aso est immense et son rebord mesure environ 128 km de circonférence.
La route panoramique qui suit sa crête nord-ouest sur 45 km emprunte les routes préfectorales 339 Kita-Gairinzan Ozu et 45 Aso Koen Kikuchi. Elle est communément appelée « Milk Road ».
À l’origine, il s’agissait d’une route agricole utilisée pour transporter le lait depuis les fermes situées le long du parcours, d’où ce surnom devenu familier.

Conçu par des spécialistes de la santé, cet établissement consacré au bien-être réunit sur un vaste terrain d’environ 1 000 000 m² de nombreuses installations pour les adultes comme pour les enfants.
Équipements sportifs, parc animalier interactif, sources thermales, restauration et activités permettent de s’y divertir toute la journée. Il est également possible de séjourner dans un hôtel aux chambres en forme de dôme au cœur de la forêt.

Ce sanctuaire a fait parler de lui sur les réseaux sociaux comme « lieu chargé d’énergie » et « porte vers un autre monde ».
Il est consacré à trois divinités, Izanagi-no-Mikoto, Izanami-no-Mikoto et Ishikori Taishogun, et les habitants l’appellent affectueusement « Gongen-san ».
Dans son enceinte se trouvent notamment un nagi, réputé favoriser les rencontres amoureuses, et la roche Ugeto-iwa, censée favoriser la réussite aux examens et la victoire.

Ce parc zoologique situé au pied du mont Aso accueille des animaux du monde entier sur un terrain d’environ 300 000 m².
Outre ses nombreuses expériences de contact avec les animaux, ses spectacles animaliers sont également très appréciés.
Le parc est aussi connu pour abriter des animaux célèbres apparaissant à la télévision, notamment le chimpanzé Pan-kun.

Environ 550 m du tunnel des sources de Takamori, long d’environ 2 km et réputé pour l’abondance de son eau, ont été aménagés en parc.
Le tunnel était à l’origine un ouvrage ferroviaire prévu par l’ancienne compagnie nationale des chemins de fer japonais, mais le chantier a été confronté à une importante arrivée d’eau pendant le creusement.
Les incidents se répétant, les travaux ont finalement été interrompus.
Une partie du tunnel est aujourd’hui aménagée en parc. Il est possible d’emprunter le passage piétonnier intérieur et de visiter Yukusui-kan, un musée de l’eau consacré à son importance et à l’histoire du tunnel.

Cette station thermale s’étend le long de la rivière Tsuetate, dans le district d’Aso de la préfecture de Kumamoto, un lieu de villégiature retiré de Kyushu.
Ses origines remonteraient à 1 800 ans, lorsqu’elle aurait servi au premier bain d’un nourrisson appelé à devenir l’empereur Ojin.
Ses eaux sont de type source simple faiblement alcaline et source chlorurée.
De plus, leur forte teneur en acide métasilicique, qui renforce les bienfaits des eaux thermales, leur confère une texture agréable sur la peau et la réputation de la laisser douce et hydratée après le bain.

Ce restaurant de cuisine régionale d’Aso se trouve à quelques pas du sanctuaire Aso-jinja.
Pour faire découvrir les bienfaits de la nature d’Aso, il utilise principalement des produits locaux de saison, notamment des légumes de la région, et respecte les méthodes de préparation traditionnelles.
Le menu varié mêle cuisines japonaise et occidentale, avec notamment un bol de riz au bœuf pané, du sukiyaki, des soba et le dago-jiru, une soupe régionale aux boulettes.

Situé dans la rue commerçante Monzenmachi, près du sanctuaire Aso-jinja, ce restaurant de teppanyaki est spécialisé dans le bœuf Akaushi.
Il propose de généreux plats préparés avec cette spécialité d’Aso.
Le plat le plus populaire est le riz à l’ail et à l’Akaushi, une recette appétissante composée d’un steak d’Akaushi épicé servi sur du riz à l’ail.

Cette pâtisserie occidentale se trouve dans la rue commerçante Monzenmachi du sanctuaire Aso-jinja.
Elle est dirigée par Masafumi Tano, pâtissier-propriétaire de troisième génération.
Le Tano Chou, créé par M. Tano qui accorde une attention particulière à la crème fraîche, est la grande spécialité de la maison.
Une crème pâtissière à la crème fraîche pure s’écoule généreusement de la pâte à choux garnie d’amandes grillées.

Kurokawa Onsen est une station thermale située au nord du mont Aso, volcan actif de la région d’Aso dans la préfecture de Kumamoto.
Elle est connue comme l’une des stations thermales secrètes du Japon : jusqu’en 2000, son nom ne figurait même pas sur les cartes publiées par le journal local.
Le Ryokan Sanga est une auberge thermale nichée discrètement, telle une retraite secrète, au fond d’une forêt située un peu à l’écart de la station montagneuse de Kurokawa Onsen.

Le projet « Fairfield by Marriott Michi-no-Eki » développe des hôtels à proximité de 29 aires routières réparties dans 14 préfectures du Japon.
Situé près de l’aire routière Aso, le Fairfield by Marriott Kumamoto Aso constitue un hôtel idéal pour profiter pleinement de la nature grandiose d’Aso.
Les environs comptent de nombreux sites aux paysages spectaculaires, notamment le mont Aso et sa caldeira, l’une des plus grandes au monde, les prairies verdoyantes de Kusasenri-ga-hama et les vastes panoramas de Daikanbo.

Située à environ 1 km du centre de Kurokawa Onsen, cette auberge permet de séjourner au calme, loin de l’agitation.
Elle comprend un bâtiment principal et des pavillons indépendants. De pur style japonais, les chambres présentent également par endroits une élégante touche de modernité.
La douce lumière de l’éclairage crée une atmosphère propice à la détente.
Les pavillons sont des maisons individuelles dotées d’un foyer irori et d’un bain extérieur, telles des retraites secrètes fondues dans la nature.