9 sites touristiques incontournables à Tsuruoka : un voyage au cœur d’une nature, d’une histoire et d’une culture riches

Tsuruoka se visite toute l’année, mais le printemps et l’hiver sont sans doute les meilleures saisons pour en profiter pleinement.
Au printemps, il est possible d’admirer de magnifiques cerisiers en fleurs dans toute la ville, notamment au parc de Tsuruoka, sélectionné parmi les « 100 plus beaux sites de cerisiers du Japon ».
Les zones montagneuses de Tsuruoka reçoivent d’abondantes chutes de neige, permettant de profiter pleinement des activités hivernales dans les stations de ski.
Le printemps et l’hiver sont donc particulièrement propices à la découverte de la nature généreuse de Tsuruoka.

Voici comment rejoindre Tsuruoka depuis Tokyo en passant par la gare de Yamagata.
Depuis la gare de Tokyo, le trajet en Shinkansen Yamagata jusqu’à la gare de Yamagata dure environ 2 h 30.
Il faut ensuite prendre un car express à la gare de Yamagata pour rejoindre la gare de Tsuruoka en 1 h 30 environ.
En avion, il est également possible de rejoindre l’aéroport de Shonai depuis l’aéroport de Haneda à Tokyo, puis de prendre un bus limousine pour un trajet total d’environ 1 h 30.

Situé sur le littoral de Tsuruoka, c’est le seul aquarium de la préfecture de Yamagata.
Il expose plus de 60 espèces de méduses et est connu pour détenir le record mondial du nombre d’espèces élevées et présentées.
Son principal attrait est un bassin de 5 m de diamètre appelé « Jellyfish Dream Theater ».
Le spectacle d’environ 10 000 méduses lune flottant dans cet immense bassin est unique au monde.

Cette montagne culminant à 414 m se trouve au nord-ouest du mont Gassan, sommet principal des trois monts Dewa.
À quelques minutes à pied sur le sentier de montagne depuis la porte Zuishinmon, près de l’arrêt de bus, une pagode à cinq étages haute de 29 m se dresse comme fondue dans la cédraie.
La tradition attribue sa fondation à Taira no Masakado en 938. Elle compte parmi les rares édifices bouddhiques subsistant sur le mont Haguro, où se pratiquait autrefois le syncrétisme shinto-bouddhique. Elle a été classée trésor national en 1966.

Ce parc aménagé sur les vestiges du château de Tsurugaoka, résidence du clan Sakai, seigneurs du domaine de Shonai, pendant environ 250 ans, conserve l’atmosphère d’autrefois grâce à ses douves, ses murs de pierre et ses vieux cèdres réputés plusieurs fois centenaires.
Classé parmi les « 100 plus beaux sites de cerisiers du Japon », le parc abrite environ 710 cerisiers, principalement des Somei Yoshino, mais aussi des cerisiers à fleurs doubles et des cerisiers pleureurs. Ils atteignent généralement leur pleine floraison du début à la mi-avril.
Le « festival des cerisiers de Tsuruoka » se tient pendant la floraison, et les lanternes décoratives ainsi que les stands créent une ambiance festive et animée.

Ce temple de l’école bouddhique Shingon aurait été fondé en 807 par Kukai et établi par son disciple Tokai.
L’accès au mont Yudono étant autrefois interdit aux femmes, la divinité Yudonosan Daigongen fut invitée à Dainichibo comme divinité principale, et le temple aurait été édifié à l’origine comme lieu de culte du mont Yudono destiné aux femmes.
Le temple permet de contempler la momie ascétique de Shinjokai Shonin, devenu bouddha de son vivant à l’âge de 96 ans en 1783.

Le musée a été fondé en 1950 afin de promouvoir la culture locale, grâce au don de biens culturels, de terrains et de bâtiments transmis par la famille Sakai, anciens seigneurs du domaine de Shonai.
Descendant de Sakai Tadatsugu, l’un des quatre grands généraux de Tokugawa, le clan Sakai gouverna Shonai de l’époque d’Edo jusqu’à la restitution des domaines à l’empereur sous l’ère Meiji et œuvra au développement d’une région prospère.
Le musée occupe l’emplacement de la troisième enceinte du château de Tsurugaoka, où se trouvait autrefois une résidence officielle de la famille Sakai. Une partie de l’ancienne résidence de retraite du seigneur de Shonai, construite à la fin de l’époque d’Edo, subsiste aujourd’hui.

Cette aire routière se trouve sur le littoral de Tsuruoka, dans la préfecture de Yamagata, le long de la route nationale 7. Elle se reconnaît à son apparence originale, évoquant deux bateaux posés sur le toit.
Inspiré de bateaux flottant sur la mer, le bâtiment aurait été construit avec des rondins d’« Atsumi-zai », du bois de cèdre produit localement.
Cette vaste aire routière réunit diverses installations, notamment une boutique de produits régionaux idéale pour choisir des souvenirs, avec des spécialités de la région d’Atsumi et des produits agricoles transformés.

Situé dans le parc de Tsuruoka, réputé pour son bel alignement de cerisiers le long des douves, le sanctuaire Shonai-jinja fut fondé en 1877, après la restauration de Meiji, sur l’emplacement de l’ancienne enceinte principale du château de Tsurugaoka par les habitants de Shonai attachés à leurs anciens seigneurs.
Il vénère comme divinités quatre anciens seigneurs successifs du domaine de Shonai et demeure apprécié des habitants de toute la région depuis sa fondation, sous le surnom de « Jinja-han ».

Les trois monts Dewa sont un haut lieu du culte montagnard et du shugendo représentatif du Tohoku.
Ce nom collectif désigne trois montagnes : le mont Haguro, qui représente le présent, le mont Gassan, qui représente le passé, et le mont Yudono, qui représente l’avenir. Au cours d’une histoire longue de plus de 1 430 ans depuis leur ouverture, diverses croyances s’y sont développées, et la foi y reste vivante aujourd’hui encore, faisant de ces monts l’un des principaux lieux sacrés du Japon.

Situé au pied du mont Gassan, ce studio de cinéma ouvre au public les décors construits pour des tournages.
Sur un vaste terrain de 88 ha sont disséminés des décors aux atmosphères variées : village de pêcheurs, village agricole, ville-étape et hameau de montagne. De nombreuses œuvres y ont été tournées, notamment « Departures », « Kenshin le Vagabond » et la série « Yusha Yoshihiko ».
Les séances photo en costume, avec kimono ou tenue de ninja, sont également populaires et donnent l’impression de remonter le temps. Une demande préalable est nécessaire.