Guide touristique de Tendo Onsen : profitez d’un moment de détente dans la ville du shogi

Jaillies pour la première fois en 1911, les eaux de Tendo Onsen sont des sources sulfatées riches en sodium et en calcium.
Incolores, transparentes et douces au toucher, elles laissent la peau souple et lisse après le bain.
Peu irritantes pour la peau, ces eaux douces conviennent également aux enfants et aux personnes à la peau sensible.
Leur température est d’environ 65 °C et leur débit à la source est abondant. Elles sont appréciées depuis longtemps comme des « eaux embellissant la peau ».
Outre leurs effets bénéfiques sur la peau, elles sont réputées pour soulager différents troubles, notamment les névralgies et la sensibilité au froid, et favoriser la récupération après la fatigue.
Un long bain dans le grand bassin d’un ryokan devrait apaiser le corps comme l’esprit.

Le quartier thermal de Tendo est parsemé de monuments, de bancs et de plaques d’égout ornés de pièces de shogi.
Le visiteur se laisse naturellement entraîner dans l’univers du jeu, et une simple promenade tranquille ponctuée de photos suffit à susciter l’enthousiasme.
La fabrication artisanale d’une pièce de shogi, sur réservation préalable, est une expérience à ne pas manquer en complément de la découverte de la ville.
Deux formules sont proposées : l’expérience accessible de la « pièce peinte » et celle, plus authentique, de la « pièce gravée ». Toutes deux permettent d’inscrire des caractères sur une pièce de bois sous la conduite d’un artisan.
Cette expérience particulière, propre à Tendo Onsen, permet également de rapporter une pièce originale et unique, parfaite comme souvenir de voyage.

Organisé pendant deux jours à la mi-avril, le « shogi humain », qui anime Tendo Onsen au printemps, est un événement majeur perpétué depuis 1956.
Sur le mont Maizuru, où fleurissent environ 2 000 cerisiers, des personnes vêtues d’armures ou de kimonos incarnent les pièces de shogi et se déplacent sur un échiquier géant selon les coups joués par des professionnels.
Le spectacle créé par les guerriers au milieu des cerisiers en pleine floraison est saisissant, et le public peut ressentir de près la tension de la partie tout en profitant d’une mise en scène somptueuse.
Il est également possible de prendre soi-même place sur l’échiquier en déposant une candidature préalable, sous réserve d’un tirage au sort. Après la partie, d’autres activités accessibles sur inscription le jour même sont proposées, notamment des parties pédagogiques avec des joueurs professionnels.

Le quartier thermal compte trois bains de pieds, « Ten no Yu », « Warabe no Yu » et « Koma no Yu », où les clients des hébergements comme les visiteurs à la journée peuvent facilement découvrir les eaux de Tendo.
Chacun possède une atmosphère différente. Leurs longues heures d’ouverture, de 6 h à 21 h sauf les lundis et jeudis de 10 h à 12 h, permettent en outre de profiter gratuitement d’une eau thermale directement alimentée à la source.
La manière classique d’en profiter consiste à les découvrir au fil d’une promenade tranquille, tout en soulageant la fatigue du voyage.
Les bains de pieds contribuent à améliorer la circulation sanguine dans le bas du corps et à détendre le corps et l’esprit. Ils sont particulièrement recommandés aux personnes souffrant de sensibilité au froid ou de gonflements.

Le verger touristique Osho est l’un des plus grands de la préfecture de Yamagata.
Dans ce vaste domaine situé à environ 20 minutes en voiture de Tendo Onsen, il est possible de cueillir des fruits de saison, sur réservation préalable recommandée.
L’intérêt de cette activité réside dans la possibilité de cueillir soi-même des cerises, des pêches, du raisin ou des pommes et de comparer sur place plusieurs variétés.
Cette immersion complète dans les bienfaits de la nature laissera sans doute un souvenir marquant propre à Tendo Onsen.
Les cerises sont notamment cultivées sous serre, une particularité unique dans la ville qui permet de ne pas dépendre des conditions météorologiques.
Après la cueillette, un passage par le café exploité directement par le verger, « oh!show!cafe », permettra de savourer des parfaits et des jus généreusement préparés avec des fruits fraîchement cueillis.

« To Yokocho » est un village de stands ouvert en 2020 au cœur du quartier thermal de Tendo.
Son nom vient du « tokin », la pièce obtenue lorsqu’un pion de shogi appelé « fu » pénètre dans le camp adverse et est promu. Il exprime le souhait que les visiteurs puissent y retrouver de l’énergie.
Le village regroupe huit établissements proposant une grande variété de délicieuses spécialités de Yamagata, notamment des plats régionaux, du saké local et une cuisine créative.
Passer d’un stand à l’autre tout en échangeant activement avec les propriétaires et les habitants est une manière particulièrement recommandée d’en profiter.
Dans l’esprit de la ville du shogi, un échiquier fabriqué sur mesure y a également été installé, offrant la possibilité de disputer une partie née d’une rencontre fortuite.

Gokurakuen se trouve légèrement à l’écart de l’animation de Tendo Onsen.
Ce jardin japonais de promenade fut aménagé en près de huit ans par l’homme d’affaires Yasaku Mitobe, qui employa des chômeurs pendant la crise économique du début de l’ère Showa.
Son nom évoque un jardin réunissant les souffrances et les joies de la vie, et Mitobe lui-même l’appelait « l’université sociale ».
Les nombreux piliers de pierre portent des citations et des maximes donnant des leçons de vie. Les lire attentivement en contemplant le jardin offre l’occasion de se recentrer sur soi-même au cours du voyage.
Le domaine est également agrémenté d’arbres et de pierres remarquables ainsi que de cascades, composant des paysages dont l’apparence change au fil des saisons.

Situé au centre de Tendo, dans la préfecture de Yamagata, ce lieu de détente est apprécié des habitants comme un symbole de la ville. Depuis l’esplanade panoramique qui s’étend au sommet du mont Maizuru, à environ 240 m d’altitude, le regard embrasse les paysages grandioses du mont Gassan, de la chaîne de montagnes Asahi et du fleuve Mogami.
Le site est réputé pour ses cerisiers, dont environ 2 000 s’épanouissent au printemps. Sur le mont Maizuru enveloppé de fleurs, un événement majeur met en scène des guerriers et des suivantes vêtus d’armures ou de kimonos, qui incarnent des pièces de shogi au cours d’une partie.

Yamadera, montagne sacrée de l’école bouddhique Tendai, porte officiellement le nom de « Hojusan Risshakuji ».
Ce lieu historique fut fondé en 860 par le grand maître Jikaku.
On dit qu’à chacune des 1 015 marches de pierre gravies, un désir terrestre disparaît. Le temple fait aussi depuis longtemps l’objet d’une grande dévotion comme lieu permettant de rompre les liens néfastes et d’en nouer de bons.
Plusieurs édifices se dressent sur la montagne. Celui qui se trouve juste à côté du départ du sentier s’appelle le Konpon Chudo et est classé bien culturel important du Japon. Il serait également le plus ancien édifice japonais construit en bois de hêtre.
À l’intérieur, il est possible de contempler une statue assise en bois de Yakushi Nyorai ainsi que la flamme éternelle du Dharma, qui brûle sans interruption depuis plus de 1 000 ans.

Le monde du shogi connaît un fort engouement grâce à l’ascension fulgurante de Sota Fujii, détenteur de huit titres en octobre 2023. Tendo, qui assure plus de 90 % de la production de pièces de shogi, est en quelque sorte la Mecque de ce jeu. Des problèmes de shogi ornent la place devant la gare et les trottoirs, tandis que les ponts et les plaques d’égout sont eux aussi décorés de pièces.
Situé au rez-de-chaussée de la gare de Tendo, le musée du shogi de la ville présente une exposition particulièrement riche, comprenant notamment le taishogi, joué sur un plateau de 25 × 25 cases avec 354 pièces, ainsi que le chaturanga de l’Inde du Nord antique, à l’origine du shogi. De nombreuses pièces réalisées par des artisans spécialisés sont également exposées ; celles employées lors des matchs pour un titre peuvent atteindre des prix encore plus élevés. La boutique du musée propose par ailleurs de nombreux articles décorés sur le thème du shogi, parfaits comme souvenirs.

Ce musée se trouve à Kamata Honcho, dans le centre de Tendo. Il expose des œuvres d’Utagawa Hiroshige, maître de l’ukiyo-e notamment connu pour « Les Cinquante-trois Stations du Tokaido ».
À la fin de l’époque d’Edo, la famille Oda du domaine de Tendo connaissait des difficultés financières et sollicitait notamment des dons auprès de nombreux marchands et paysans fortunés. Elle aurait offert des peintures originales commandées à Utagawa Hiroshige en guise de remboursement de ces dettes et contributions, ou en témoignage de gratitude. On estime que 200 à 300 rouleaux furent réalisés à cette époque, et cet ensemble d’œuvres est appelé « Tendo Hiroshige ». Grâce à ce lien, un musée vit le jour à Tendo en 1997, année du bicentenaire de la naissance de Hiroshige.

Classée bien culturel important du Japon, l’ancienne résidence de la famille Kashiwakura est la vaste demeure de la famille du riche exploitant agricole Kuzaemon Kashiwakura, qui prospéra de la fin de l’époque d’Edo, de 1603 à 1868, jusqu’à l’ère Meiji.
Le domaine couvre environ 7 600 m² et les bâtiments environ 1 190 m². Il est connu comme un édifice historique perpétuant le style des riches exploitations agricoles de l’époque pré-moderne.
Le bâtiment principal actuel repose sur une construction antérieure datant de 1783, profondément rénovée en 1898.
Le site présente de nombreux éléments majestueux à découvrir : des ornements et des techniques architecturales sophistiqués, un domaine comprenant une porte nagayamon et plusieurs entrepôts, ainsi qu’un emploi généreux de laque, de feuilles d’or et de bois précieux.
Le jardin, dont l’apparence change au fil des saisons, permet également de goûter à l’atmosphère d’autrefois.
Ouvert uniquement les samedis, dimanches et jours fériés ; fermé en hiver, de décembre à février

Cet hôtel permet de profiter de Tendo Onsen, source thermale ouverte en 1911 dans la ville de Tendo, presque au centre de la préfecture de Yamagata, et connue pour ses eaux bénéfiques pour la peau.
Il est possible de savourer les eaux de Tendo Onsen dans le grand bain doté de ce qui serait le plus vaste bassin de la station, ou dans le bain privatif « Sakura », réservé aux clients de l’hôtel. L’établissement est particulièrement fier de « Takimi Roten », son bain extérieur permettant de se baigner face à une imposante cascade de jardin. Le bruit agréable de l’eau qui tombe aide à dissiper la fatigue quotidienne. Les bains sont également accessibles à la journée, ce qui permet de faire facilement une halte lors d’une visite à Tendo.
Outre les chambres japonaises standard, l’hôtel propose des chambres « japonaises modernes avec lits jumeaux », des suites avec bain à remous et des « chambres japonaises-occidentales avec source thermale » accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Tout l’établissement, bains compris, est recouvert de tatamis. Son mobilier de Tendo Mokko permet de passer un moment paisible tout en contemplant la cour intérieure.
Outre les chambres japonaises modernes dotées de deux lits, l’établissement propose de grandes chambres avec bain extérieur alimenté directement à la source, certaines disposant d’un bain semi-extérieur.
La qualité des repas comme l’hospitalité du personnel sont très appréciées des clients, assurant un séjour paisible dans un ryokan thermal.

L’Hotel Osho est un ryokan historique situé au cœur de Tendo Onsen.
Associant l’élégance japonaise à l’animation propre aux quartiers thermaux, il permet de se détendre dans son grand bain en pierre, « Osho Meoto Buro ».
Les chambres sont principalement de paisibles pièces japonaises, idéales pour se remettre de la fatigue du voyage.
Autre particularité propre à l’hôtel : les motifs inspirés du shogi visibles dans tout l’établissement, notamment la pièce « osho » géante qui accueille les visiteurs dans le hall et les plateaux accompagnés de leurs pièces posés sur les tables.
Très apprécié également pour ses plats préparés avec des ingrédients locaux, ce ryokan attrayant permet de profiter à la fois des sources chaudes, de la gastronomie et de la culture.

Cette station thermale s’est développée parallèlement à l’exploitation de la mine d’argent de Nobesawa, florissante à l’époque d’Edo. Après la fermeture de la mine, elle devint une destination très fréquentée pour les cures thermales, mais une grande inondation détruisit le quartier en 1913. Avec l’aide des milieux d’affaires locaux, il fut ensuite reconstruit vers le début de l’ère Showa, prenant une apparence proche du paysage actuel, avec ses bâtiments en bois à plusieurs étages de style occidental alignés sur les deux rives de la rivière Ginzan.
Les reliefs colorés appelés « kote-e », qui ornent les élégantes façades des ryokan, valent eux aussi le détour. Le quartier thermal compte également des bains de pieds et des bains publics. Les eaux sont des sources sulfureuses au goût légèrement salé. Elles sont réputées pour leurs bienfaits contre les maladies de peau, les troubles gynécologiques et la sensibilité au froid.

Cette source thermale jaillissant naturellement aurait été découverte en l’an 110. Ses eaux sulfureuses fortement acides possèdent des propriétés désinfectantes pour l’épiderme et fortifient la peau, ce qui leur vaut d’être connues comme des eaux « rendant belle ». Les 47 sources de Zao Onsen fournissent un débit abondant de 8 700 tonnes par jour, et le quartier thermal compte trois bains publics, quatre bains de pieds et cinq établissements thermaux accessibles à la journée.
Le grand bain extérieur de Zao Onsen, alimenté directement à la source, est particulièrement populaire. Le murmure de la rivière accompagne le parfum du soufre et l’immersion dans les eaux laiteuses. Comme il ne dispose pas d’un espace de lavage tel qu’on en trouve dans les établissements habituels, il convient de se rincer avec de l’eau thermale avant d’entrer dans le bain. Il est fermé en hiver.

Kaminoyama Onsen compte parmi les « trois stations thermales d’Ou », aux côtés de Yunohama Onsen, dans la ville de Tsuruoka de la préfecture de Yamagata, et de Higashiyama Onsen, dans la ville d’Aizuwakamatsu de la préfecture de Fukushima. Assez douces pour convenir même aux bébés, ses eaux aux forts effets de conservation de la chaleur et d’hydratation sont aussi qualifiées d’« eaux de beauté ». Elles se caractérisent par leur aspect incolore et transparent et leur toucher léger.
Située dans le sud-est de la préfecture de Yamagata, Kaminoyama Onsen est une station thermale composée de deux quartiers aux atmosphères distinctes.
Dans les secteurs de Shinyu, Yumachi et Tokamachi, ancienne ville fortifiée autour du célèbre château de Kaminoyama, aussi appelé château de Tsukioka, et ancienne ville-étape prospère de la route Ushu à l’époque d’Edo, il est possible de profiter des sources chaudes tout en explorant les rues de l’ancienne cité féodale et ville-étape.