เมื่อมาเกียวโต หากเลือกได้เพียงวัดเดียวเพื่อสัมผัสประวัติศาสตร์และความงามของเมืองหลวงเก่า วัดคิโยมิสึเดระคือสถานที่ที่ไม่ควรพลาดอย่างยิ่ง
วัดคิโยมิสึเดระตั้งอยู่บนภูเขาโอโตวะ สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 778 มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าพันปี เป็นหนึ่งในวัดที่เป็นตัวแทนของเกียวโตมากที่สุด และยังเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งมรดกโลกทางวัฒนธรรมของยูเนสโก “อนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์แห่งเกียวโตโบราณ”
ค่อย ๆ เดินขึ้นเขาไปตามทางเข้าวัด ผ่านประตูนิโอมงสีแดงชาด สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือหมู่อาคารวัดอันสง่างาม จุดที่น่าประทับใจที่สุดของวัดคิโยมิสึเดระคงหนีไม่พ้นระเบียงคิโยมิสึ ซึ่งสร้างด้วยเทคนิคงานไม้แบบดั้งเดิม ระเบียงนี้มีเสาไม้จำนวนมากค้ำยันและยื่นอยู่เหนือไหล่เขา โดยโครงสร้างหลักไม่ได้ใช้ตะปูเหล็ก แสดงให้เห็นถึงฝีมืออันประณีตและภูมิปัญญาด้านสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นโบราณ
เมื่อยืนอยู่บนระเบียง จะมองเห็นทิวทัศน์เมืองเกียวโตและแนวเขาที่อยู่ไกลออกไปได้อย่างทั่วถึง เมื่อฤดูกาลหมุนเวียน ที่นี่ก็เผยโฉมแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ฤดูใบไม้ผลิมีซากุระสีชมพูอ่อน ฤดูร้อนเขียวขจี ฤดูใบไม้ร่วงเต็มไปด้วยใบเมเปิลสีแดงซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ส่วนฤดูหนาวมีความงามที่เย็นสงบเพิ่มขึ้นมาอีกแบบ
เมื่อเดินต่อไปตามทางภายในวัด ก็จะเห็นน้ำตกโอโตวะ น้ำใสจากหน้าผาไหลแยกออกเป็นสามสาย ตามความเชื่อดั้งเดิม แต่ละสายเกี่ยวข้องกับคำขอพรด้านการเรียน ความรัก และอายุยืน นักเดินทางจำนวนมากมาที่นี่ไม่เพียงเพื่อชมทิวทัศน์ แต่ยังหวังขอพรให้ตนเองและคนที่รักด้วย
ส่วนสิ่งที่ชอบที่สุด อาจไม่ใช่ทิวทัศน์อันงดงาม ณ จุดใดจุดหนึ่ง แต่เป็นความรู้สึกที่ทำให้ช้าลงโดยไม่รู้ตัวขณะเดินอยู่ท่ามกลางหมู่วัด
ภายในวัดเก่าแก่ที่ผ่านกาลเวลามานับพันปีแห่งนี้ ราวกับสัมผัสได้ถึงน้ำหนักของเวลา และยังเตือนตนเองว่าชีวิตไม่จำเป็นต้องเร่งรีบในทุกย่างก้าว บางเรื่องต้องรอคอย บางคำตอบต้องใช้เวลา และคนที่สำคัญอย่างแท้จริงยิ่งควรค่าแก่การดูแลและทะนุถนอม
บางครั้งความหมายของการเดินทางไม่ใช่แค่การชื่นชมทิวทัศน์ แต่คือการได้ค้นพบความสงบภายในใจอีกครั้งในชั่วขณะหนึ่งโดยไม่ทันตั้งตัว
