¡Disfruta de la cultura tradicional japonesa y de manantiales termales recónditos! 21 lugares turísticos imprescindibles de Akita

Sus hermosos paisajes naturales pueden disfrutarse durante todo el año, pero el invierno es especialmente recomendable para quienes desean relajarse en aguas termales.
Sumergirse en ellas mientras se contempla un paisaje nevado lleno de encanto japonés es una experiencia realmente paradisíaca.
¿Qué tal viajar a Akita en pleno invierno para dejarse reconfortar por la naturaleza y las aguas termales?

Akita cuenta con dos aeropuertos, el Aeropuerto de Akita y el Aeropuerto de Odate-Noshiro, por lo que ofrece buenas conexiones con grandes ciudades que también disponen de aeropuerto, como Tokio, Osaka y Nagoya, situadas aproximadamente a una hora en avión.
Akita también está conectada por el Shinkansen, el tren de alta velocidad japonés, y el trayecto desde Tokio dura entre tres horas y media y cuatro horas.

En Kakunodate, ciudad de Semboku, prefectura de Akita, todavía se conserva un antiguo paisaje urbano creado por el clan Ashina a comienzos del período Edo, alrededor de 1620, y que posteriormente prosperó como ciudad fortificada del clan Satake del Norte. La zona está designada como Distrito de Preservación de Grupos de Edificios Tradicionales Importantes de Japón.
En ella se encuentra Bukeyashiki-dori, una calle bordeada por numerosas residencias que antiguamente pertenecieron a familias samurái.

Este museo abrió sus puertas en 2013 cerca de la estación de Akita, en Area Nakaichi, una zona remodelada como centro de intercambio artístico y cultural. El moderno edificio fue diseñado por el arquitecto Tadao Ando. Los motivos triangulares que se repiten y los interiores de hormigón de aspecto inorgánico crean un espacio artístico alejado de lo cotidiano.

Este acuario está situado en la costa occidental de la península de Oga. En él esperan peces de los mares de Oga y algunos de los animales marinos más populares.
Nada más entrar se encuentra el gran tanque Mar de Oga, que reproduce el entorno marino de la zona con unos 2.000 peces de aproximadamente 40 especies. Su estructura en forma de túnel permite observarlos desde abajo y produce la sensación de caminar por el fondo del mar.

El monte Kanpuzan, situado en la base de la península de Oga, alcanza una altitud de 355 m. En su cima se encuentra el Observatorio Giratorio del Monte Kanpuzan. Aunque la montaña no es muy alta, nada obstruye las vistas, por lo que es un lugar perfecto para disfrutar de un paisaje espectacular.

Este amplio parque de 16,29 hectáreas ocupa las ruinas del castillo de Kubota, perteneciente al clan Satake del dominio de Akita. Se trata de un jardín de estilo japonés que aprovecha las características del castillo, rodeado por terraplenes y fosos. El restaurado puesto de guardia Omonogashira Gobansho, la reconstruida torre de esquina Osumiyagura y la puerta principal transmiten hasta la actualidad la atmósfera de la época feudal.

Nyuto Onsenkyo es el nombre colectivo de las aguas termales situadas al pie del monte Nyuto, dentro del Parque Nacional Towada-Hachimantai. Está formado por siete alojamientos termales independientes: Tsurunoyu, Taenoyu, Kuroyu, Ganiba, Magoroku, Ogama y Kyukamura Nyuto Onsenkyo.

Tamagawa Onsen posee las aguas termales más ácidas de Japón, con un pH de 1,2, y es conocido como un lugar de baños terapéuticos y relajantes. De la fuente denominada Obuki brotan 9.000 litros de agua por minuto a una temperatura de 98 °C, una escala que supera ampliamente la de otros manantiales termales.

Este museo ocupa la antigua sede central del Banco de Akita, terminada en 1912. Su exterior, construido principalmente en ladrillo rojo y complementado con azulejos blancos y piedra de Oga, se basa en el estilo renacentista y combina robustez y belleza. El diseño exterior fue obra del ingeniero Naoaki Yamaguchi, y el edificio está designado como Bien Cultural Importante de Japón.

Este centro turístico y de intercambio abrió en 2019 cerca de la estación JR de Odate. El edificio está inspirado en la estación de Shibuya de la era Taisho, en homenaje a Hachiko, el perro Akita más famoso de Japón. En su interior hay un museo donde se puede aprender de forma entretenida sobre las características y la historia del perro Akita, una sala donde es posible observar ejemplares de la raza y una tienda repleta de productos relacionados con estos perros.

Este alojamiento termal independiente se encuentra entre las montañas del Parque Nacional Towada-Hachimantai. La zona está envuelta en vapor y, alrededor, pueden verse fuentes termales y volcanes de lodo que crean un paisaje semejante al de un valle infernal.
Sus aguas grises y turbias son aguas termales sulfurosas simples. Se consideran beneficiosas para diversas afecciones, como la dermatitis atópica, la neuralgia y los trastornos gastrointestinales. Desde antiguo se dice que «a Goshogake se llega a caballo y se regresa caminando con geta».

El Namahage de Oga es una tradición de la península de Oga designada como Bien Cultural Folclórico Inmaterial Importante de Japón e inscrita como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. En la noche de fin de año, unas figuras recorren las casas gritando «¿Hay algún holgazán? ¿Hay algún niño llorando?» y reprenden las malas conductas. Por su comportamiento y aterradora apariencia parecen encarnaciones de demonios, pero en realidad son deidades visitantes que expulsan las desgracias y traen buenas cosechas, pesca abundante y acontecimientos felices.
En el Museo del Folclore Oga Shinzan, instalado en una típica vivienda tradicional de planta curva de la península de Oga, se puede contemplar de cerca una impactante representación del namahage siguiendo las antiguas costumbres.

Con 423,4 m de profundidad, es el lago más profundo de Japón. Su impresionante superficie de color azul cobalto lo convierte en uno de los lugares paisajísticos más destacados de la prefectura de Akita y le ha valido su inclusión entre los Cien Paisajes de Japón. En 2022, la luna que se eleva sobre el lago Tazawa fue reconocida como una de las Cien Lunas de Japón, lo que añadió un nuevo atractivo al lugar. Merece la pena contemplar cómo la superficie del lago refleja los colores del cielo según la hora: rojizos al atardecer y violetas al caer la noche.

Este nombre engloba una extensa región montañosa de aproximadamente 13 ha que se extiende por el noroeste de la prefectura de Akita y el suroeste de la prefectura de Aomori. En ella se encuentran dispersos algunos de los mayores bosques vírgenes de hayas del mundo, prácticamente intactos por la actividad humana desde tiempos remotos. Gracias a la gran variedad de seres vivos y plantas que alberga y a la conservación de su valioso ecosistema, fue inscrita como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1993.
También hay numerosos lugares de interés que pueden visitarse fácilmente sin trámites de acceso a la montaña, como las cascadas de Anmon, Juniko y el sendero de Takakuramori.

Este cabo se encuentra sobre el paralelo 40 norte, en el extremo septentrional de la península de Oga, que se adentra en el mar desde el noroeste de la prefectura de Akita. Más allá de una extensa y suave pradera se despliegan acantilados de 30 m de altura y una magnífica vista del mar de Japón. Es un espectacular mirador donde contrasta el verde de la tierra con el azul del cielo y el mar, y cuenta además con numerosos atractivos, como un faro al que se puede subir y barcos con visión submarina.

Oyasukyo, situado en el curso superior del río Minase, en la prefectura de Akita, es un valle en forma de V creado por la fuerte corriente del río, que erosionó profundamente ambas orillas durante un largo período. Su principal atractivo es Oyasukyo Daifunto. Tras descender aproximadamente 60 m por unas escaleras junto a las rocas, se llega a un sendero desde el que se observan violentas emanaciones de agua hirviendo y vapor en numerosos puntos. Este impresionante fenómeno, que parece transmitir el aliento de la tierra, se debe a la singular topografía de Oyasukyo, poco común incluso a escala mundial, donde quedan expuestas las grietas de un depósito geotérmico en el que se acumulan vapor y agua caliente.

Este yacimiento del período Jomon, con unos 4.000 años de antigüedad, se encuentra en una meseta situada a aproximadamente 180 m sobre el nivel del mar, en el noreste de la prefectura de Akita. En julio de 2021 fue inscrito como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO como uno de los 17 sitios que forman los Yacimientos Jomon de Hokkaido y el norte de Tohoku, distribuidos por Hokkaido y las prefecturas de Aomori, Akita e Iwate.
Está formado por dos círculos de piedra: el círculo de Manza, compuesto por unas 6.500 piedras y con un diámetro máximo de 52 m, y el círculo de Nonakado, formado por unas 2.000 piedras y con un diámetro máximo de 42 m. Al noroeste del centro de cada uno se encuentra una formación de piedras con forma de reloj solar. Conviene prestar atención a esta relación espacial.

Este centro de intercambio intergeneracional ocupa sin modificaciones un edificio escolar de madera con más de 60 años de antigüedad. Además de permitir jugar con juguetes de madera y grandes estructuras recreativas, expone piezas del museo de historia local y desempeña una función de conservación y difusión de la cultura tradicional.
El interior está dividido en siete zonas, cada una con diferentes formas de disfrutar. Por ejemplo, Mori no Asobiba, instalado en el antiguo gimnasio, cuenta con una piscina de 5.000 bellotas de madera y 26 pequeños espacios de juego. En Asobi no Heya 1 se puede jugar con más de 100 tipos de juguetes de madera, mientras que en Tezukuri Kobo es posible crear juguetes originales con madera y bambú.

Bajo el concepto de «un bosque para dialogar con los animales», se crían y exhiben 541 ejemplares de 92 especies, entre ellas pandas rojos, leopardos de las nieves, lobos árticos, camellos bactrianos y renos.
Se han incorporado diversas ideas expositivas para contemplar de cerca la vitalidad de los animales y apreciar todavía más sus atractivos.

Esta península de abundante naturaleza se adentra en el mar de Japón desde el noroeste de la prefectura de Akita. Es famosa en todo el país por el Namahage de Oga, inscrito como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2018. Se trata de una tradición celebrada en la noche de fin de año en más de 80 comunidades de la península de Oga. La zona ofrece numerosos eventos e instalaciones relacionados con ella, como el Festival Namahage Sedo, celebrado a mediados de febrero; el Museo del Folclore Oga Shinzan, donde se puede vivir esta tradición durante todo el año; y el Museo Namahage, que exhibe más de 150 máscaras.

El Akita es una raza japonesa de perros de gran tamaño reconocida como Monumento Natural. Aunque es un perro grande y de caza, su adorable aspecto y abundante pelaje le han dado una gran popularidad. La raza, conocida también gracias al fiel Hachiko, se considera inteligente y leal.
La sede de la Asociación para la Preservación del Perro Akita, una entidad de interés público dedicada a proteger y criar estos perros, se encuentra en la primera planta de Akita Inu Kaikan. En la tercera planta está la Sala del Museo del Perro Akita, donde se conservan y exhiben materiales sobre la biología, la historia y las biografías relacionadas con esta raza.

Con 1.637 m de altitud, es la montaña más alta de la prefectura de Akita y forma una cordillera compuesta por picos como Onamedake y Odake.
También recibe el nombre de «montaña de las flores», y las plantas alpinas que florecen cada año entre junio y agosto deleitan a los senderistas.
Debido a factores relacionados con la latitud y el clima, también florecen aquí variedades que, por lo general, solo crecen en montañas de unos 3.000 m de altitud. Delicadas flores de vivos colores reciben a los visitantes.

Este establecimiento de larga tradición conserva el método de elaboración de los fideos Inaniwa udon desarrollado en 1665 por el primer Inaniwa, o Sato, Kichizaemon.
Desde la selección de los ingredientes hasta la inspección previa al envío, no se descuida ningún detalle y todavía se mantiene el método tradicional, realizado completamente a mano.
Estos fideos Inaniwa udon se elaboran con ingredientes sencillos cuidadosamente seleccionados, como agua pura, salmuera preparada con sal escogida y una harina especial. Incluido el período de maduración, tardan tres días en completarse.
Los artesanos experimentados realizan pequeños ajustes según la temperatura y la humedad de cada día para lograr una textura excepcional, firme en su justa medida y muy suave al comerlos.

Este restaurante, situado frente a la estación JR de Akita, reúne especialidades de la prefectura, incluido el estofado kiritanpo, uno de sus platos locales más representativos.
El tanpo, arroz machacado que se enrolla alrededor de una vara de cedro de Akita y se asa, es una especialidad local cuyos orígenes se remontan al período Edo.
El plato estrella del restaurante es el estofado kiritanpo, preparado cociéndolo con verduras, hongos, pollo y otros ingredientes. Se dice que antiguamente era imprescindible en las ceremonias y celebraciones de las zonas rurales.

Kuidouraku, establecimiento principal, es un izakaya situado en la ciudad de Yokote, prefectura de Akita.
Cuenta con más de 45 años de historia desde su fundación.
Es conocido por sus platos elaborados con ingredientes locales y por su amplia selección de sake de Akita.
En particular, es un reconocido restaurante de Yokote yakisoba muy apreciado en la región.

Esta torre completamente acristalada es una de las instalaciones del área de descanso Akita Port y constituye el símbolo del puerto de Akita.
Tiene una altura total de 143 m, y desde su mirador gratuito, situado a 100 m sobre el suelo, se disfruta de una panorámica de 360 grados.
Las vistas del imponente mar de Japón, la ciudad de Akita y la península de Oga son espectaculares.
En Selion Garden, la tienda de productos de la primera planta, se venden frutas y verduras frescas de la zona.
También ofrece especialidades de Akita como kiritanpo, pez hatahata e iburigakko, además del sake local del que se enorgullece esta importante región productora de arroz.
Los artículos de Selion Boy, el personaje original del lugar, también son una buena opción como recuerdo.

Esta tienda especializada en miel se encuentra en la prefectura de Akita, una de las principales regiones productoras de Japón.
En una cabaña de troncos con forma de cúpula inspirada en una colmena se alinean mieles de castaño de Indias y acacia producidas en los alrededores del lago Tazawa, además de diversas variedades nacionales y extranjeras, como miel de limón, café y girasol.
Todos los productos pueden degustarse, lo que permite encontrar el sabor preferido.

La estación de Akita, utilizada por numerosas personas, es la principal puerta de entrada a la prefectura.
Topico y ALS, conectados directamente con la estación, son populares tanto entre los residentes como entre los turistas.
Topico, con fácil acceso al torno central de la estación de Akita y al pasaje de conexión este-oeste Poporoad, ofrece una amplia selección gastronómica.
En las plantas primera y tercera se concentran diversos restaurantes, incluidos establecimientos que sirven ingredientes locales, locales famosos de especialidades regionales y cadenas populares. En la segunda planta hay tiendas que venden productos típicos recomendados como recuerdos de Akita, desde dulces tradicionales hasta sake local y artesanías.

Es uno de los alojamientos termales más populares de Nyuto Onsenkyo, uno de los principales conjuntos de manantiales termales recónditos de Akita.
Se encuentra en lo más profundo de las montañas, lejos de las poblaciones, y su aspecto recuerda a un asentamiento secreto de samuráis.
No es una coincidencia: antiguamente fue un lugar de tratamiento termal para los señores del dominio de Akita. El largo edificio con techo de paja que actualmente alberga habitaciones se utilizó como puesto para los guardias que acompañaron al segundo señor del dominio, Satake Yoshitaka, durante una estancia terapéutica.

Yuze Onsenkyo se extiende a lo largo del valle de Yuze, al pie de la cordillera Ou.
Se dice que estas aguas termales recibieron su nombre por su enorme caudal, suficiente para que el agua brotara incluso del lecho del río. Se afirma que «una sola inmersión rejuvenece dos años», y son conocidas como uno de los tres grandes manantiales de belleza de Japón.
Yuze Hotel destaca por sus grandes baños, donde se puede disfrutar directamente y sin recirculación de estas célebres aguas termales asociadas a la belleza.

Este hotel, situado frente a la estación de Akita, es una base ideal tanto para hacer turismo como para viajes de negocios.
Está conectado directamente con la estación a través del edificio Topico, lo que permite llegar cómodamente en un minuto a pie.
Está formado por dos edificios: el principal, de ambiente moderno y sereno, y el anexo North Wing, cuyo diseño se inspira en los paisajes de las cuatro estaciones de Akita. En total dispone de 247 habitaciones con elementos de la identidad local. Las habitaciones de las plantas superiores de North Wing también destacan por las magníficas vistas que se extienden tras sus grandes ventanales panorámicos.

Los Inaniwa udon son una especialidad de Akita considerada uno de los tres grandes tipos de udon de Japón.
Nacieron cuando Inaniwa, o Sato, Kichizaemon comenzó a producir udon seco en 1665.
El método de elaboración se transmitía exclusivamente de padre a hijo, pero, para evitar que la técnica desapareciera, se enseñó de forma excepcional al segundo Sato Yosuke, cuarto hijo del séptimo Kichizaemon. De este modo se fundó Sato Yosuke Shoten en 1860.

Fugetsudo es una confitería japonesa fundada en 1926 y situada en Jumonji, ciudad de Yokote, prefectura de Akita.
Además de productos clásicos como manju y dorayaki, en los últimos años ha ganado popularidad el Mofudora.
Se trata de un dorayaki al vapor inspirado en el perro Akita y caracterizado por una masa esponjosa como el pelaje de esta raza.

Este manju de bizcocho lleva más de 60 años siendo una de las especialidades dulces clásicas de Akita.
La tienda estaba situada antiguamente en una zona comercial llamada Kinzagai, frente a la estación de Akita, por lo que recibió el nombre abreviado de Kinman a partir de la expresión «el manju de Kinzagai».
Kinman se elabora envolviendo una pasta blanca de frijoles con huevo en una masa de bizcocho preparada con abundante miel y huevo, y horneándola hasta que queda esponjosa en una máquina tradicional. Su sabor ligeramente dulce resulta reconfortante.

El kamakura, una casa de nieve en cuyo interior se instala un altar dedicado al dios del agua, es una tradición del Pequeño Año Nuevo transmitida en regiones como Akita y Niigata. El Festival Kamakura, celebrado cada año los días 15 y 16 de febrero en Yokote, conocida como una de las zonas con mayores nevadas de Japón, figura entre los cinco grandes festivales de nieve de Michinoku y posee unos 450 años de historia.

Omagari no Hanabi posee más de cien años de historia y es conocido como uno de los tres grandes festivales de fuegos artificiales de Japón. Esta tradición estival de Akita tiene su origen en un espectáculo de fuegos artificiales celebrado en 1910 como entretenimiento durante el festival del santuario Suwa de Omagari.
Su nombre oficial es Concurso Nacional de Fuegos Artificiales Omagari no Hanabi. Pirotécnicos cuidadosamente seleccionados de todo Japón se reúnen para competir por el primer puesto del país con sus mejores creaciones. Entre las pruebas se lanza un amplio espectáculo de baterías de fuegos artificiales patrocinado por el propio concurso. Se trata de una gran obra preparada durante todo un año, en la que varias baterías alineadas se disparan simultáneamente al ritmo de la música. Este espectáculo es especialmente impresionante y numerosos espectadores acuden expresamente para contemplarlo.

El Festival Akita Kanto es una celebración tradicional de Akita con 270 años de historia, designada como Bien Cultural Folclórico Inmaterial Importante de Japón y considerada uno de los tres grandes festivales de Tohoku.
Se celebra durante cuatro días, del 3 al 6 de agosto de cada año, principalmente en la avenida Kanto de la ciudad de Akita, y se divide en dos partes: el Kanto diurno y el evento principal nocturno. El Kanto diurno se celebra del 4 al 6 de agosto.