Guide touristique du château de Gifu, base de l’unification du Japon par Oda Nobunaga

Le château de Gifu était autrefois appelé château d’Inabayama.
Son histoire commence en 1201, lorsqu’un fonctionnaire du shogunat de Kamakura établit une forteresse sur le mont Kinka.
Au XVe siècle, Saitō Dōsan aménagea le site. En 1567, Oda Nobunaga en devint le seigneur et le rebaptisa château de Gifu.
Le château devint alors la base depuis laquelle Oda Nobunaga entreprit d’unifier le Japon.
Après la mort d’Oda Nobunaga, le château fut abandonné en 1601 sur ordre de Tokugawa Ieyasu.
En 1910, le premier donjon reconstitué du Japon y fut édifié.
Détruit par un incendie de guerre en 1943, il fut reconstruit en 1956 grâce aux dons des habitants sous la forme d’un donjon en béton armé de trois niveaux et quatre étages.

L’étage supérieur du château de Gifu abrite un observatoire offrant une vue sur la ville et la rivière Nagara.
Un vaste panorama à 360 degrés s’étend du mont Ena à l’est au mont Ibuki à l’ouest, et de la plaine de Nōbi au sud aux Alpes japonaises au nord.
Au coucher du soleil, le paysage resplendit d’une teinte dorée d’une beauté saisissante.

À la nuit tombée, les lumières des quartiers animés offrent un spectacle différent de celui de la journée.
Ce panorama nocturne est visible uniquement pendant la Golden Week, les vacances d’été et la saison touristique d’automne.
Sous réserve des conditions météorologiques, il n’est pas proposé en semaine de septembre à novembre.
Cette vue nocturne scintillant comme un joyau mérite d’être admirée de ses propres yeux.

Le musée du château de Gifu se trouve juste à l’est du château.
Le bâtiment, autrefois utilisé pour entreposer du riz, du sel et du miso, a été reconstruit en 1975 dans le style d’une tourelle d’angle et expose des armes et armures allant de l’époque des provinces en guerre à l’époque d’Edo.
Des costumes utilisés dans des séries historiques télévisées taiga et des statues de cire y sont également présentés.
Le musée conserve aussi des documents consacrés à Oda Nobunaga et Saitō Dōsan.

La porte Tenka Daiichi no Mon n’est pas un vestige historique ayant réellement existé, mais une porte kabukimon érigée en hommage aux accomplissements d’Oda Nobunaga, qui entreprit depuis le château de Gifu d’unifier le Japon.
Une porte kabukimon est constituée de deux piliers reliés par une poutre horizontale. Celle-ci mesure 4 m de haut et 5,5 m de large.
Installée en 1990 au sommet du mont Kinka, sur le chemin menant au château de Gifu, elle a été rénovée en 2020 en raison de son vieillissement.

Le château de Gifu figure dans la sélection des « 33 sites de Hida et Mino » parmi les plus beaux endroits de la préfecture de Gifu pour admirer les feuillages d’automne.
Selon les conditions météorologiques, ceux-ci atteignent généralement leur apogée du début à la fin du mois de novembre.
Trois types d’arbres peuvent être observés au château de Gifu : les érables, les ginkgos et les arbres à laque.
Le parc situé au pied du château et les environs du mont Kinka se parent du rouge intense des érables, permettant de se promener dans un paysage plein de charme.
L’automne est donc la saison recommandée pour visiter le château de Gifu tout en profitant des feuillages colorés.

Situé au pied du mont Kinka, au sommet duquel se dresse le château de Gifu, ce parc est apprécié des habitants et des touristes comme lieu de détente.
Il occupe l’emplacement où se seraient trouvées les résidences de Saitō Dōsan et d’Oda Nobunaga, seigneurs du château de Gifu à l’époque des provinces en guerre. On peut y observer de précieux vestiges historiques tels que les « murs en pierre de l’époque de Dōsan » et les « vestiges de la résidence du seigneur Oda Nobunaga », où des fouilles étaient encore en cours en juillet 2021.

L’ukai est une méthode de pêche traditionnelle qui consiste à diriger habilement des cormorans pour capturer des poissons de rivière.
Pratiquée à bord d’un bateau appelé ubune, elle voit le maître pêcheur manier jusqu’à 12 cordes à la fois pour guider les oiseaux.
Depuis un bateau, il est possible d’observer ce savoir-faire expérimenté, fruit du lien entre les maîtres pêcheurs et leurs cormorans, dont ils prennent soin comme de membres de leur famille.
À l’époque d’Oda Nobunaga, l’ukai évolua pour devenir une pratique destinée autant à être montrée qu’à fasciner.
Nobunaga aurait invité ses hôtes à assister à cette pêche pour les recevoir.
À l’époque d’Edo, elle bénéficia également de la protection de la famille shogunale. Par la suite, trois sites du bassin de la rivière Nagara devinrent des zones de pêche réservées à la famille impériale.

Son donjon, l’un des cinq seuls du pays classés Trésors nationaux, est réputé être le plus ancien encore existant et présente les caractéristiques des premiers donjons de type tour d’observation.
Il aurait été construit en 1537, à l’époque de Muromachi, par Oda Nobuyasu, l’oncle d’Oda Nobunaga. Édifié sur une petite hauteur et protégé à l’arrière par le fleuve Kiso, il est considéré comme un « château à l’arrière imprenable ».
Formant un ensemble avec la ville fortifiée, il devint un centre stratégique majeur pour le commerce, la politique et l’économie.
Situé à la frontière entre les provinces d’Owari et de Mino, il fut convoité à l’époque des provinces en guerre par Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu, et changea successivement de seigneur.
À l’époque d’Edo, il fut attribué à Naruse Masanari, principal conseiller du domaine d’Owari, et le donjon aurait alors acquis son apparence actuelle.

Ce restaurant se trouve près de la station supérieure du téléphérique du mont Kinka, qui relie le parc de Gifu au sommet du mont Kinka où se dresse le château de Gifu.
Les tables offrent une vue panoramique sur la ville de Gifu, tandis que la terrasse Nobunaga, très appréciée, permet de prendre un repas en plein air.
Le restaurant reste également ouvert le soir lorsque le téléphérique fonctionne en nocturne, offrant la possibilité de dîner en admirant la magnifique vue nocturne.

Fondé en 1907, ce restaurant de cuisine occidentale se trouve sur la voie d’accès au sanctuaire Inaba, au pied du mont Kinka à Gifu. Ses spécialités sont le Chicken Miyabeya et le Kōtō Rice, deux plats propres à la région du Tōkai et très rarement proposés ailleurs.
Le Chicken Miyabeya est composé de poulet et d’oignons sautés avec du ketchup, entre autres ingrédients, puis recouverts d’un œuf au plat. Le Kōtō Rice ressemble à un riz au curry surmonté d’un œuf au plat, mais ne présente pas le piquant d’un curry classique. Sa texture particulièrement onctueuse lui confère une saveur unique.

Cette boutique de pâtisseries japonaises se trouve près des sources thermales de Nagara River, juste en face du bureau d’information sur la pêche au cormoran.
Ryokusuian compte cinq boutiques dans la préfecture de Gifu, et celle de Kawaramachi propose aussi bien la consommation sur place que la vente à emporter.
Grâce à son emplacement dans une station thermale, elle sert également de lieu de repos aux touristes et de boutique de souvenirs.