【Guide touristique de la grotte Ryūsendō】Une expérience mystérieuse dans l’une des trois grandes grottes calcaires du Japon
La grotte Ryūsendō abrite des lacs souterrains bleus dont la transparence compte parmi les plus remarquables au monde.
La beauté de ses concrétions calcaires lui vaut d’être considérée comme l’une des trois grandes grottes calcaires du Japon.
C’est un lieu où l’on peut véritablement ressentir les mystères de la nature.
Voici les sites incontournables de Ryūsendō pour profiter pleinement de ses beautés et de ses mystères naturels.
Qu’est-ce que la grotte Ryūsendō ?
Ryūsendō, également appelée « résurgence d’Iwaizumi », est une grotte calcaire située dans la ville d’Iwaizumi, district de Shimohei, dans la préfecture d’Iwate au Japon.
Une grotte calcaire est une cavité formée dans un massif de calcaire.
Considérée comme l’une des trois grandes grottes calcaires du Japon, elle offre un spectacle digne d’un autre monde avec ses concrétions aux formes artistiques et ses lacs souterrains aux eaux bleues et limpides.
Son atmosphère féerique et mystérieuse constitue un attrait que l’on ne retrouve pas dans les autres grottes.
La grotte Ryūsendō et les chauves-souris qui y vivent sont également classées monuments naturels nationaux.
Cinq espèces de chauves-souris, dont Murina hilgendorfi, peuplent la grotte : il convient donc d’observer aussi ces animaux, en plus des concrétions et des lacs souterrains.
La température à l’intérieur reste stable toute l’année, autour de 10 °C.
En été, un tee-shirt ou une robe peuvent ne pas suffire, et il est rassurant de prévoir un vêtement à enfiler par-dessus.
Il est recommandé d’en préparer un à l’avance.
Voici maintenant quelques explications sur la structure de la grotte Ryūsendō.
La longueur totale actuellement connue est de 4 088 m, dont 700 m sont ouverts au public.
Huit lacs souterrains ont été découverts.
Parmi les principales curiosités de Ryūsendō figurent les trois lacs souterrains ouverts au public et le Palais de la Lune.
De nombreuses parties restent encore inconnues, et la grotte dans son ensemble demeure entourée de mystères.
Une véritable grotte mystérieuse.
Comment se rendre à la grotte Ryūsendō
Voici comment rejoindre la grotte Ryūsendō depuis la gare JR de Morioka, point de départ pratique pour visiter la ville.
La ligne JR Iwaizumi ayant été supprimée, il n’est plus possible de rejoindre Ryūsendō en train : il faut prendre le bus.
Depuis la sortie est de la gare JR de Morioka, prendre le bus JR Bus Tohoku de la ligne Hayasaka Kōgen en direction d’Iwaizumi, puis descendre à l’arrêt Ryūsendō-mae. La grotte se trouve à une minute à pied de l’arrêt.
Le trajet dure environ 2 h 15 au total.
JR Bus Tohoku ne propose que quatre départs par jour depuis la sortie est de la gare JR de Morioka : il faut donc veiller à ne pas manquer son bus.
Horaires d’ouverture et tarifs de la grotte Ryūsendō
Les horaires d’ouverture et les tarifs de la grotte Ryūsendō figurent dans le tableau ci-dessous.
Elle est ouverte toute l’année, mais peut fermer temporairement en cas de montée des eaux à l’intérieur. Pour connaître la situation en temps réel, consulter le site officiel.
- Horaires d’ouverture
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・D’octobre à avril : de 8 h 30 à 17 h
・De mai à septembre : de 8 h 30 à 18 h - Tarifs
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・Adultes : 1 100 yens
・Élèves du primaire et du collège : 550 yens
Quelle est la meilleure saison pour visiter la grotte Ryūsendō ?
L’hiver est une saison particulièrement recommandée pour visiter la grotte Ryūsendō.
La raison en est que les lacs souterrains apparaissent alors dans toute leur beauté.
La surface du sol étant gelée, aucune goutte ne tombe d’en haut et les courants ne troublent pas l’eau.
À l’inverse, durant la saison des pluies ou de la fonte des neiges, le niveau des lacs souterrains monte et le courant se renforce.
Les fines particules déposées au fond sont alors remises en suspension, donnant à l’eau une apparence trouble.
C’est pourquoi l’hiver est la saison recommandée.
Autre avantage : des événements réservés à l’hiver sont organisés, comme des jeux d’énigmes dans la grotte et l’observation des chauves-souris.
Profiter pleinement d’un espace mystérieux : 5 sites incontournables de la grotte Ryūsendō
La grotte Ryūsendō regorge de curiosités, notamment ses concrétions aux formes artistiques et ses lacs souterrains d’un bleu éclatant.
Elle est également très appréciée des couples en tant que « lieu spirituel où l’amour se réalise ».
Voici une sélection des curiosités absolument incontournables de cette grotte aux multiples attraits.
1. Le premier lac souterrain, d’une beauté si saisissante qu’elle semble attirer le regard vers ses profondeurs
Le premier lac souterrain est devenu accessible aux visiteurs en 1959.
Avec une profondeur de 35 m, c’est le moins profond des trois lacs souterrains ouverts au public.
Ce lieu se distingue par son bleu limpide, mystérieux et d’une beauté chatoyante.
Ce bleu magnifique, qui semble attirer le regard dans ses profondeurs, est surnommé « Dragon Blue ».
L’eau extrêmement limpide des lacs souterrains a même été sélectionnée parmi les cent meilleures eaux du Japon.
2. Le deuxième lac souterrain, beau comme un joyau
L’existence du deuxième lac souterrain a été révélée en 1962 lors d’une exploration en plongée menée par des spéléologues.
Il atteint une profondeur de 38 m.
Au nord du mont Ureira, où se trouve la grotte Ryūsendō, s’étend une zone forestière. Les eaux de pluie et de fonte des neiges qui s’y rassemblent alimentent les lacs souterrains de la grotte.
Façonné par la nature et beau comme un joyau, le deuxième lac souterrain est lui aussi incontournable.
3. Le troisième lac souterrain, un lieu apprécié des couples
Le troisième lac souterrain marque le dernier point du parcours de Ryūsendō ouvert au public.
Avec une profondeur de 98 m, sa couleur semble évoluer en dégradé vers le fond.
Selon la position des éclairages sous-marins et l’angle de vue, le lac semble avoir la forme d’un cœur, ce qui en fait un lieu apprécié des couples.
Ce magnifique espace créé par l’eau et la lumière est idéal pour une sortie en amoureux.
4. Un musée scientifique dans une grotte ? Le musée des sciences Ryūsen Shindō
Le musée des sciences Ryūsen Shindō est le premier musée scientifique au monde aménagé dans une grotte naturelle.
La grotte Ryūsen Shindō a été découverte en 1967 lors de travaux d’élargissement d’une route préfectorale.
Comme elle se trouve sur la rive opposée de la rivière par rapport à Ryūsendō, il est fort probable que les deux grottes n’en aient autrefois formé qu’une seule.
Les traces d’écoulement de l’eau encore visibles et le développement remarquable des concrétions calcaires en font un site précieux sur le plan scientifique.
5. Le Palais de la Lune, également apprécié comme lieu spirituel où l’amour se réalise
Le Palais de la Lune offre de féeriques variations lumineuses grâce à un éclairage LED de cinq couleurs.
Son nom vient des concrétions de la grotte, qui évoquent un paysage lunaire.
Sur le chemin du retour, la paroi rocheuse entourant l’entrée semble former un cœur. De nombreux couples la franchissent donc main dans la main.
Ce lieu est également apprécié comme « lieu spirituel où l’amour se réalise ».
Les interdictions à respecter lors de la visite de la grotte Ryūsendō
Lors de la visite de la grotte Ryūsendō, certaines interdictions doivent être respectées afin de protéger l’environnement et d’assurer sa propre sécurité.
Respecter les interdictions ci-dessous permet de profiter pleinement de la visite.
- Ne pas casser ni endommager les concrétions calcaires
- Ne pas jeter de pièces dans les lacs souterrains ou autres étendues d’eau de Ryūsendō
- Les animaux domestiques sont interdits dans la grotte
- L’accès à la grotte est interdit aux personnes ayant consommé de l’alcool
- Interdit dans la grotte Ryūsendō
- Il est interdit de fumer dans la grotte et dans le parc Ryūsendō
Il n’y a pas de toilettes dans la grotte Ryūsendō : mieux vaut donc les utiliser avant d’y entrer.
Après la visite de la grotte, faire une pause dans le parc Ryūsendō
Le parc Ryūsendō désigne le site situé à l’extérieur de la grotte. Il comprend notamment le centre touristique de Ryūsendō et des cafés.
On peut y acheter des souvenirs liés à la grotte, mais aussi faire une pause dans une aire de repos gratuite.
Les cafés proposent notamment des plats préparés avec des produits d’Iwaizumi et des ingrédients de saison, idéals pour déjeuner.
Les mets dégustés en contemplant le torrent depuis la terrasse sont eux aussi exceptionnels.
Après avoir visité la grotte Ryūsendō, il est recommandé de faire une halte dans le parc pour se reposer.
3 sites aux paysages spectaculaires à découvrir avec la grotte Ryūsendō
Après avoir pleinement profité de l’atmosphère mystérieuse de Ryūsendō, pourquoi ne pas découvrir également les sites pittoresques d’Iwate ?
La préfecture compte de nombreux paysages spectaculaires et permet d’admirer une nature généreuse, entre rivages rocheux, lacs et gorges.
Voici quelques sites d’Iwate particulièrement recommandés pour leurs panoramas.
1. Jōdogahama
Jōdogahama est une crique au rivage rocheux donnant sur la côte de Sanriku, et l’un des sites pittoresques emblématiques du Japon.
Son nom viendrait du moine Reikyō qui, vers 1680, aurait contemplé son rivage rocheux blanc, ses eaux magnifiques et limpides et son relief complexe semblant hors du monde, avant de s’exclamer : « On se croirait dans la Terre pure du paradis. »
Cette côte aux formes complexes, née des mouvements de la mer et de la terre, permet de ressentir toute la grandeur des forces naturelles dans un spectacle saisissant.
La Grotte bleue est particulièrement populaire. Cet espace azuré, créé par la lumière du soleil et la grande transparence de l’eau de mer, permet de ressentir une mystérieuse énergie naturelle.
2. Lac Gandō
Le lac Gandō est un lac de retenue créé en 1961 lors de la construction du barrage Gandō.
Entouré de forêts de bouleaux blancs et de pins rouges, il dégage une atmosphère mystérieuse et possède un paysage réputé comme le plus beau du Japon parmi les lacs artificiels.
Les feuillus abondants changent d’aspect au fil des saisons, entre la verdure nouvelle du printemps et les couleurs automnales. Le site dispose également d’un camping, d’une place et de sentiers de promenade.
Situé à 700 m d’altitude et bénéficiant d’un climat frais, ce parc naturel permet de se promener agréablement du printemps au début de l’été en admirant des choux puants, des muguets et des azalées japonaises.
3. Gorges de Geibikei
Ces gorges s’élèvent le long de la rivière Satetsu, un affluent du fleuve Kitakami qui traverse la préfecture d’Iwate du nord au sud.
Formées par l’érosion, elles présentent sur environ 2 km des falaises hautes de 50 à 100 m. Leur paysage féerique, parsemé de rochers aux formes insolites, de grottes et de cascades, figure parmi les cent paysages du Japon et est également classé site historique, lieu de beauté pittoresque et monument naturel national.
Pour admirer depuis l’eau ces paysages impressionnants, il faut emprunter la promenade en barque d’environ 90 minutes aller-retour. L’adresse avec laquelle le batelier manœuvre l’embarcation à l’aide d’une seule perche et le chant « Geibi Oiwake » qu’il interprète comptent également parmi les spécialités de Geibikei.
Avis sur la grotte Ryūsendō
Questions fréquentes sur la grotte Ryūsendō
Q
Y a-t-il des hôtels près de la grotte Ryūsendō ?
A
Plusieurs hôtels se trouvent à distance de marche de la grotte, notamment le Ryūsendō Onsen Hotel.
Q
Peut-on prendre des photos dans la grotte Ryūsendō ?
A
Les photos sont interdites dans le musée des sciences Ryūsen Shindō, mais autorisées dans la grotte Ryūsendō.
Conclusion
Dans la grotte Ryūsendō, l’une des trois grandes grottes calcaires du Japon, on peut admirer des concrétions aux formes artistiques et de mystérieux lacs souterrains d’un bleu magnifique surnommé « Dragon Blue ».
Le fait que tous ses mystères n’aient pas encore été élucidés ajoute aussi à son attrait.
Elle possède également une dimension spirituelle et regorge ainsi de charmes variés.
Iwate compte de nombreux autres sites touristiques attrayants en plus de la grotte Ryūsendō. La page suivante aidera à préparer un itinéraire touristique dans la préfecture.