Ouvert en 1897 sous le nom de Musée impérial de Kyoto, il conserve environ 14 600 pièces, principalement des œuvres d’art et des biens culturels étroitement liés à Kyoto, ainsi que des objets d’art ancien et des biens culturels archéologiques du Japon et d’Asie. Parmi ces collections sont exposés des objets d’art et d’artisanat imprégnés de l’histoire de Kyoto, notamment des vestiges archéologiques, des céramiques, des sculptures telles que des statues bouddhiques, des peintures allant de l’époque de Heian au début de l’époque moderne, des œuvres calligraphiques, des textiles, des objets en laque et des pièces de ferronnerie. Le musée organise également des expositions temporaires.
Les espaces d’exposition se répartissent dans deux bâtiments. Le premier est le Meiji Kotokan, un bâtiment rétro de style occidental en briques rouges. Ayant conservé son apparence d’origine, l’édifice lui-même est classé bien culturel important (en juillet 2021, les expositions y sont suspendues en raison d’un projet de travaux de rénovation parasismique).
Le second est le Heisei Chishinkan, achevé en 2014 et conçu par Yoshio Taniguchi, qui a également réalisé le nouveau bâtiment du Museum of Modern Art de New York (MoMA). Cet édifice aux lignes épurées et modernes abrite également The Muses, un café-restaurant exploité directement par l’hôtel de luxe Hyatt Regency Kyoto, ainsi que Museum Shop Kyoto Benrido, qui vend des produits dérivés des pièces exposées au musée. Depuis le café Maeda Coffee, attenant à la porte sud, il est aussi possible d’admirer la vue sur le Meiji Kotokan et les jardins.
Points clés
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Ouvert en 1897, le musée conserve environ 14 600 œuvres d’art et objets d’artisanat liés à Kyoto.
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Le Meiji Kotokan, bâtiment rétro de style occidental abritant des espaces d’exposition, possède une valeur historique telle qu’il est classé bien culturel important du Japon.
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Ouvert en 2014, le Heisei Chishinkan a été conçu par l’architecte de renommée mondiale Yoshio Taniguchi.
