瀬戸大橋
本州の岡山県と四国の香川県を結ぶ瀬戸大橋。海峡部9.4kmに架かる6橋を総称して瀬戸大橋と呼ぶ。吊橋、斜張橋、トラス橋など種類の異なる橋梁が連なり、道路・鉄道併用橋としては世界最大級の規模を誇る。
瀬戸内しまなみ海道を自転車で走って、最も印象に残ったのは、海に架かる橋を次々と渡ったこと。道中では、青く澄んだ海や点在する島々、遠くの山並みを一望できる。全長約70キロのこのルートは、広島県尾道市と愛媛県今治市を結び、瀬戸内海に浮かぶいくつもの島をつないでいる。橋の上で潮風を受け、開放的な海の景色を眺めながら進むのは、とても特別な旅の体験だった。
風見鶏の館
尖塔の上に立つ風見鶏で知られる、エリアを代表する異人館建築。明治42年（1909）ごろ、ドイツ人貿易商であるゴットフリート・トーマスが自邸として建設した。北野・山本地区に現存する異人館のなかでは唯一となるレンガ張りの外壁が特徴だ。色鮮やかなレンガの色合いに加え、石積みの玄関ポーチや2階部分のハーフ・ティンバー（木骨構造）など、他の異人館とは異なる重厚な雰囲気をもつ。
北野異人館の中でも、風見鶏の館は最も代表的な建築の一つで、多くの観光客が必ず訪れる館でもある。明治時代に建てられ、かつてはドイツ人貿易商の邸宅だった。外観は赤レンガと木造の造りで、屋根の上の風見鶏が建物で最も目を引くシンボルとなっている。館内に入ると、当時暮らしていた外国人が残した家具や生活空間を見ることができ、神戸の開港後に徐々に形成された異国文化を感じられる。建築の細部もじっくり味わう価値がある。
神戸北野異人館
1868年神戸港開港当時、外国人居留地として発展した「神戸北野異人館街」。海を見下ろせる高台に、洋風建築物と和風建築物が混在した独特の街並み。約30棟の洋風建築物が、当時の姿を今にとどめており、そのうち16軒が館内を一般公開している。
北野異人館は、初めて神戸を訪れる人に人気の観光スポット。神戸港の開港後、多くの外国人がこの地に移り住み、北野周辺には西洋風の住宅や建築物が数多く残されたことで、現在の有名な異人館街となった。坂道や路地を歩くと、さまざまな時代や様式の建物を見ることができ、一棟一棟にそれぞれの物語と特色がある。ただし館の数が多いため、一度にすべて見学したいなら、少なくとも半日、余裕を持つなら一日は確保したほうがいい。時間が限られている場合は、共通券を購入し、自分の興味に合わせて気に入った異人館をいくつか選んで見学すると、かなり楽に回れる。
フジヤマクッキー
富士山の麓にある本店で、一枚ずつ丁寧に焼き上げられるフジヤマクッキー。縁起のよい富士山の形から結婚式の引き出物やお祝い、内祝いなどのギフトとしても活用されている。
河口湖畔で偶然出会ったこのフジヤマクッキー、本当に一目で気に入った！定番の富士山の形が繊細でかわいらしく、頂上には白い雪を表したチョコレートまでかかっていて、見た目だけでも食べるのが惜しくなる。店頭にはバニラ、チョコレート、抹茶など、魅力的な味がいろいろ並んでいて、店内がお土産を選ぶ観光客でいつも混み合っているのも納得。試しにいくつか買ってみたが、家族や友人に配るお土産にかなり向いている。
JRセントラルタワーズ
高さ200mを超える2つのタワーから成る、ターミナル駅直結のビル。百貨店のジェイアール名古屋タカシマヤ、名古屋マリオットアソシアホテル、レストラン街、オフィスなどが複合している。
JRセントラルタワーズはジェイアール名古屋タカシマヤとつながっていて、アクセスが便利。新幹線や電車で到着した後、わざわざ遠回りせず、そのまま商業施設に入って買い物ができる。今回名古屋に来て、さっそくお決まりの小倉山荘の売り場で買い足し！地下の食品フロアには日本で人気のお土産がたくさん集まっていて、買い物の後も衣料品や生活雑貨、レストランを引き続き見て回れるので、旅行者にとってかなり時間を節約できる。特に新幹線に乗る前にお菓子やお土産を買うなら、ここで一度に済ませられてとても便利。
世界の山ちゃん 本店
鶏の手羽先を揚げ、辛さと風味が際立つ「幻のコショウ」と「秘伝のタレ」がやみつきになる、「幻の手羽先」が名物。コショウ辛さが際立つ味付けはビールとの相性がよく、「幻」のようにあっという間に皿からなくなってしまう。
名古屋の「世界の山ちゃん」は、まさに幻の手羽先と呼ぶにふさわしい！皮はこんがりパリパリに焼かれ、独自の塩コショウの香ばしく塩気のある味わいが加わり、一口かじると肉汁があふれ出す。一皿の量は一見多そうだけど、あまりにも後を引くおいしさで、つい一本また一本と手が伸び、あっという間に完食。さすが名古屋で必ず味わいたいグルメ！
I’m donut ? 中目黒
口の中でとろけるような「ふわしゅわ」食感の生ドーナツを販売する「I’m donut ?」。中目黒駅東口から徒歩約10秒の高架下にあるテイクアウト専門店だ。白を基調としたガラス張りの外観が特徴。店頭ではドーナツの製造工程を間近で見られる設計になっている。
東京・中目黒の「I'm donut ?」は、本店がある伝説的な行列店！従来のドーナツとは違い、大人気のクリーム入り生ドーナツは、柔らかくもちもちとした独特の食感。濃厚でなめらか、ナッツの香りがたっぷりのピスタチオ味が一番好き。ただ、全体的に私には少し甘めで、一度に食べられるのは1個だけ。無糖のブラックコーヒーと合わせると、ちょうど甘さが中和される。
哲学の道
観光名所としても人気野高い銀閣寺から、熊野若王子神社まで続く散歩道。京都大学からも近い疏水沿いの約2kmの小路で、20世紀初頭の哲学者で、京都大学の教授でもある西田幾太郎が思索に耽りつつ、この道を毎朝歩いたことにちなみ、「哲学の道」と名付けられたという。1987年には「日本の道百選」にも選ばれている。
「哲学の道」は広く知られる桜の名所。春の満開の時期には、淡いピンク色のソメイヨシノが水路沿いに咲き誇り、散った花びらが雪のように小道を覆う。幻想的で詩情あふれる景色だ。歩いていると、春らしいロマンチックな雰囲気を感じられるだけでなく、まるで時間がゆっくり流れているかのようで、心が晴れやかになる。古都を訪れたら見逃せない絶景スポット。
宇和島城
築城の名手として知られる武将・藤堂高虎によって1601年に、標高80ｍの丘陵地に築かれた宇和島城。その後1661年から約11年の歳月をかけて、当時の宇和島藩主伊達宗利が大改修を行った。現存12天守のうちの一つで、国の重要文化財にも指定される。
四国・愛媛の宇和島城を訪れ、何よりも感動したのは、日本の貴重な「現存十二天守」の一つが持つ、素朴で美しい姿を実際に目にできたことです。築城の名将・藤堂高虎が礎を築き、後に伊達氏が改修した歴史ある城で、江戸時代の木造建築の技が見事に保存され、歳月に磨かれた優雅さと落ち着きが漂っています。
緑に満ちた石段の道をゆっくりと登り、城山公園の原生林を歩いていると、そよ風が疲れをかなり和らげてくれました。三重三階の天守に入ると木の香りが漂い、最上階に立って遠くを眺めれば、宇和島市街と青い宇和海の景色が一望できます。山と海が映え合う光景に、心が晴れやかになりました。
隅田川花火大会
例年7月最終土曜に開催される日本最大規模の花火大会。その歴史は古く、江戸時代の大飢饉で亡くなった人びとへの慰霊と悪疫退散を祈って、8代将軍吉宗が催した水神祭に続き花火を打ち上げたのが由来とされる。
隅田川花火大会は、東京で最も古く、最も代表的な関東の夏の風物詩です。毎年7月最後の土曜日に開催され、第一会場と第二会場に分かれて、2万発もの華やかな花火が打ち上げられます。最大の見どころは、浅草の昔ながらの街並みや東京スカイツリーと美しく調和しながら花火が咲き誇る光景で、古典と現代が見事に交わります。伝統的な浴衣を着た人々が街を歩き、屋台グルメを楽しむなど、会場は大いににぎわい、日本の伝統的な夏祭りらしい雰囲気に満ちています。
