¡Paisajes culturales históricos imperdibles! 19 lugares turísticos populares de Tochigi

La mejor temporada para visitar Tochigi es la del follaje otoñal, desde principios de octubre hasta mediados de noviembre.
Hay numerosos lugares donde disfrutar de hermosos paisajes naturales, y durante esta época la carretera Irohazaka, Nikko, el lago Chuzenji y Oku-Nikko ofrecen escenarios excepcionales.
Las diferencias de altitud permiten apreciar una gran variedad de tonalidades otoñales.

Desde Tokio se puede llegar en una o dos horas, ya sea en Shinkansen, tren expreso limitado de JR o autobús de larga distancia.
Los autobuses de larga distancia desde la estación de Tokio son frecuentes, por lo que constituyen una opción recomendable.

Se dice que su forma original surgió hace unos 20.000 años, cuando la lava de una erupción del monte Nantai bloqueó el valle.
Se encuentra a 1.269 metros sobre el nivel del mar, una de las mayores altitudes de Japón para un lago.
Desde sus tranquilas orillas, extendidas al pie del monte Nantai, se contemplan paisajes diferentes en cada estación.

El Santuario Nikko Toshogu está consagrado a Tokugawa Ieyasu, primer sogún del shogunato de Edo.
Es uno de los principales puntos de interés del recorrido por los «Santuarios y templos de Nikko», declarados Patrimonio Mundial, y permite contemplar un suntuoso conjunto de 55 edificios, incluidos ocho Tesoros Nacionales y 34 Bienes Culturales Importantes.
Los edificios, obra de destacados artesanos reunidos desde distintas regiones de Japón, están decorados con laca, vivos colores y numerosas esculturas en sus columnas y otras partes.

Nikko alberga numerosas cascadas, pero las cataratas Kegon son probablemente las más famosas. Se trata de una majestuosa caída de agua formada por las aguas del lago Chuzenji, que se precipitan de una vez por un acantilado de 97 metros de altura y permiten disfrutar tanto de la fuerza como de la belleza de la naturaleza.

Nikko Edomura es un parque temático donde se puede vivir de manera realista el período Edo (1603-1868).
En su amplio recinto se reproducen fielmente caminos, pueblos de posta, barrios mercantiles, una aldea ninja y residencias de samuráis, entre otros espacios.
En el taller de disfraces es posible cambiarse de ropa y convertirse en un personaje del período Edo, como un ninja, un samurái o un señor feudal.
Además, ofrece una gran variedad de experiencias.

La piedra de Oya se extraía en los alrededores del distrito de Oya, en la ciudad de Utsunomiya, prefectura de Tochigi, y se utilizó incluso como material de construcción para el antiguo Hotel Imperial.
El Museo de Historia de Oya transmite la historia de su extracción.
La antigua cantera subterránea es un espacio gigantesco de unos 20.000 metros cuadrados, situado a una profundidad media de 30 metros y con un punto máximo de 60 metros. El interior está iluminado y también acoge exposiciones de arte y proyecciones de video mapping.

Un museo de arquitectura mundial que reproduce edificios y sitios del Patrimonio Mundial a escala 1:25.
El parque exhibe 102 reproducciones de 21 países, incluidas 47 de sitios declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad. En un solo día se puede vivir la experiencia de dar la vuelta al mundo.

Nasu Animal Kingdom alberga unos 600 animales en un enorme recinto de aproximadamente diez veces el tamaño del Tokyo Dome.
También cuida especies poco comunes incluso dentro de Japón, por lo que no solo los niños pueden disfrutar de la visita.
Cuenta con una amplia oferta de restaurantes y tiendas, y es uno de los lugares más populares de Nasu para pasar todo el día.

Es el parque de atracciones de mayor escala del norte de Kanto y está dividido en siete áreas: «Coaster Plaza», «Rock'n Roll Plaza», «Galaxy & Star Plaza», «Tropicana Park», «Carousel Park & Victorian Garden», «Forest and Water Fantasy Land» y «King's Court».

En Ashikaga Flower Park se pueden contemplar flores de temporada presentadas bajo ocho temas: «Principios de primavera», «Festival de flores de primavera», «Historia de las glicinias», «Jardín arcoíris», «Jardín azul & blanco», «Hadas de las flores flotando sobre el agua», «Jardín púrpura» y «Jardín de flores de luz».

El río Kinugawa atraviesa de norte a sur la parte oriental de la llanura de Kanto.
Es uno de los afluentes del río Tone y, con 176 km, el más largo de ellos. A orillas del río se encuentra Tateiwa, una enorme roca de 100 metros de altura, cuyos alrededores ofrecen hermosos paisajes en cada estación.
El descenso en barco por el río Kinugawa permite experimentar de cerca la belleza natural y la fuerza de este río. Es una atracción de unos 40 minutos que recorre enérgicamente el desfiladero de Kinugawa, entre singulares formaciones rocosas, gracias al hábil manejo de los remos por parte del barquero.

Es un circuito de categoría internacional inaugurado en el verano de 1997, donde se celebran carreras mundialmente conocidas como MotoGP™ y Super GT.
También ofrece numerosas atracciones e instalaciones más allá de las carreras, por lo que es un parque temático donde pasar todo el día, desde la mañana hasta la noche.

El lago Yunoko se encuentra al pie del monte Nikko-Shirane, una de las cien montañas más famosas de Japón.
En su extremo sur se encuentra la cascada Yudaki, de 70 metros de altura y 110 metros de longitud.
Allí puede verse cómo las aguas del lago caen por la pared rocosa formada por la corriente de lava de Mitsudake, que bloqueó el río Yukawa y dio origen al lago Yunoko.
Junto con las cataratas Kegon y Ryuzu, está considerada una de las tres grandes cascadas de Oku-Nikko.

Abrió sus puertas en 1980 en las verdes tierras altas de Nasu. Allí viven unos 700 animales salvajes de aproximadamente 70 especies procedentes de distintas partes del mundo, la mayoría en libertad dentro del recinto.
La visita puede realizarse en vehículo propio, automóvil de alquiler, autobús o en el autobús enjaulado «WILD RIDE».
Desde el vehículo se pueden observar de cerca las áreas donde viven animales carnívoros, como leones blancos, leones y tigres, y herbívoros, como jirafas, hipopótamos y rinocerontes.
En los autobuses con guía se ofrecen explicaciones sobre los animales y también hay momentos destinados a alimentarlos.

La antigua mina de cobre de Ashio permaneció en funcionamiento durante unos 400 años, hasta su cierre en 1973. También está designada Sitio Histórico Nacional.
En la mina de cobre de Ashio, que abrió al público una parte de sus galerías tras el cierre, se puede conocer la luz y la sombra de la historia de esta explotación, que contribuyó al desarrollo de Japón. Al entrar en una oscura galería de unos 460 metros a bordo de un tren minero, las figuras expuestas muestran cómo se realizaba la extracción en cada época y permiten comprender la dureza del trabajo.

Las «Tierras altas de Nasu» se extienden por la ladera sur del monte Nasu, en el norte de la prefectura de Tochigi. Esta meseta abarca desde zonas situadas a más de mil metros de altitud en el monte Nasu hasta áreas de unos 300 metros.
Desde tiempos antiguos ha sido conocida como Nasu Onsenkyo, nombre colectivo de las aguas termales dispersas por el pueblo de Nasu. En los últimos años se ha convertido en un popular destino turístico con ranchos e instalaciones comerciales entre sus principales atractivos.

Este desfiladero se extiende unos 3 km entre Kawaji Onsen, una pequeña localidad termal junto al río, y Kinugawa Onsen.
Hace unos 22 millones de años, las rocas volcánicas expulsadas por la actividad de volcanes submarinos fueron erosionadas poco a poco por la corriente del río Kinugawa hasta adquirir su forma actual.
Como indica su nombre, su imponente paisaje, semejante a un dragón retorciéndose, fascina a quienes lo visitan.

Es una carretera turística de 15,8 km que conecta el centro de Nikko con el lago Chuzenji. Está compuesta por la Primera Irohazaka, reservada al descenso, y la Segunda Irohazaka, destinada al ascenso. Se dice que recibió su nombre por sus 48 curvas, el mismo número de sonidos del antiguo silabario «iroha».
A ambos lados de la carretera se extiende la exuberante naturaleza de Nikko, especialmente hermosa durante el otoño. Debido a su desnivel de 440 metros, el mejor momento para contemplar el follaje varía según la altitud, lo que permite disfrutar de sus vivos colores durante un período prolongado. Destaca especialmente la vista desde el mirador de Akechidaira, al que se llega en teleférico tras hacer una parada en Akechidaira, a mitad de la Segunda Irohazaka.

Kinugawa Onsen, situada en el curso superior del río Kinugawa, en la ciudad de Nikko, es una de las zonas termales más populares de Kanto. Fue descubierta durante el período Edo, cuando se encontraba dentro de los dominios de los templos y santuarios de Nikko, y en aquella época solo podían utilizarla los señores feudales y monjes que regresaban de sus peregrinaciones a Nikko. Durante la era Meiji se abrió al público general y se inauguraron numerosos ryokan y hoteles a lo largo del desfiladero de Kinugawa. Así se desarrolló como una gran zona termal visitada por numerosos turistas.
Sus aguas son insípidas e inodoras y corresponden a una fuente termal alcalina simple de características suaves. La majestuosa naturaleza del desfiladero de Kinugawa es otra de las razones de su popularidad, y durante todo el año permite contemplar paisajes propios de cada estación, como el verde fresco, el follaje otoñal y la nieve.

Es el único acuario de la prefectura de Tochigi y uno de los mayores acuarios fluviales de Japón. Sus aproximadamente 60 tanques albergan seres vivos del río Nakagawa, la corriente más limpia de Kanto que atraviesa Tochigi, del río Amazonas y de la Gran Barrera de Coral de Australia. En total pueden observarse unos 20.000 ejemplares de aproximadamente 300 especies.
Una de las instalaciones más impactantes es el gran tanque en forma de túnel panorámico de 360°, que reproduce el río Amazonas. Al contemplar cómo unas 100 especies amazónicas, entre ellas pirañas y paiches, nadan por encima de la cabeza, se tiene la sensación de estar en el fondo del Amazonas.

Este lugar permite probar al mismo tiempo los gyoza de populares restaurantes de Utsunomiya, una de las principales ciudades japonesas de esta especialidad. Para los amantes de los gyoza es como un auténtico museo dedicado a los gyoza de Utsunomiya. Kirasse Honten cuenta con dos espacios gastronómicos, uno de establecimientos permanentes y otro con locales que cambian diariamente, donde se pueden comparar las cuidadas recetas de los miembros de la Asociación de Gyoza de Utsunomiya.
La sección de locales diarios ofrece más de 30 variedades de gyoza según el día de la semana. También se recomienda el «surtido», un plato que reúne gyoza de cinco establecimientos.

Fundado en 1958, es un establecimiento histórico representativo de Utsunomiya, conocida como la ciudad de los gyoza.
Su sede principal se encuentra en la calle Miyajima, apodada «calle de los gyoza» por la gran cantidad de establecimientos especializados que reúne. Funciona como restaurante dedicado a los gyoza desde una época en la que todavía eran pocos incluso los restaurantes chinos que los servían.
Es un establecimiento muy popular y querido tanto por turistas como por residentes, hasta el punto de que se forman filas a la hora del almuerzo incluso entre semana.

Es un establecimiento especializado en gyoza situado en la calle Miyajimacho, conocida como la «calle de los gyoza» de Utsunomiya, una de las ciudades japonesas más famosas por esta especialidad.
Con el deseo de que todo el mundo disfrute de gyoza sabrosos a un precio económico, su menú ofrece únicamente gyoza a la plancha y gyoza hervidos. A pesar de su particular estilo, sin arroz ni cerveza, siempre se forman filas y goza de una gran confianza entre los residentes.

Un popular restaurante que sirve Sano ramen, la especialidad de fideos de la ciudad de Sano, en la prefectura de Tochigi. Las características de los fideos y el caldo varían según el establecimiento, pero la versión clásica combina un caldo a base de salsa de soja con fideos firmes elaborados a mano con ayuda de una caña de bambú verde.
En Menya Yosuke se utiliza una masa preparada laboriosamente mediante numerosos procesos y trabajada a mano con bambú verde, que produce fideos de textura firme, elástica y agradable al masticar. El caldo de origen animal es ligero, pero tiene un sabor profundo capaz de acompañar la firmeza de los fideos. Es un establecimiento reconocido que ha ganado numerosos premios de ramen y aparece con frecuencia en los medios de comunicación.
También ofrece un menú variado y es apreciado por un público muy amplio, desde aficionados al ramen hasta familias.

Es un restaurante instalado en una mansión occidental de piedra construida durante la era Meiji, cerca del Santuario Nikko Toshogu, declarado Patrimonio Mundial. Originalmente se construyó como residencia de verano de F. W. Horn, el comerciante estadounidense que introdujo por primera vez el gramófono en Japón. Está registrado como Bien Cultural Tangible.
Su plato más popular es el «arroz con omelet». Permite disfrutar de la armonía entre un sabroso arroz con pollo sazonado con kétchup, un huevo suave y cremoso y una salsa demi-glace elaborada con gran dedicación.

Un centro outlet con unas 130 tiendas de categorías muy variadas.
Además de las compras, propone un estilo de vida de resort y difunde a través de su sitio web y otros medios información para disfrutar de Nasu, incluidos lugares donde apreciar la naturaleza de los alrededores e instalaciones de glamping.

Con el monte Mikamo como telón de fondo, es uno de los mayores centros outlet de Kanto y recrea la imagen de una ciudad de la costa este de Estados Unidos.
En su enorme recinto se distribuyen unas 180 tiendas de marcas de lujo, populares firmas nacionales e internacionales de moda, artículos deportivos y de actividades al aire libre, calzado, productos para el hogar y moda infantil, donde es posible comprar una gran variedad de artículos a los precios ventajosos propios de un outlet.

Es un gran centro comercial situado en la zona central de la ciudad. En torno al supermercado Ito-Yokado, con una amplia variedad de alimentos, reúne unas 120 tiendas especializadas, incluidos comercios de artículos para el hogar, establecimientos de comida rápida, cafeterías y restaurantes. También cuenta con instalaciones de entretenimiento como TOHO Cinemas Utsunomiya, un cine con diez salas; el gimnasio Bell Fitness; y Bell Sakura no Yu, un centro de aguas termales naturales de Utsunomiya.
Además, dentro del recinto se encuentra la «Plaza de las Alpacas». Su pelaje esponjoso y sus adorables ojos transmiten tranquilidad con solo mirarlas. Si el momento coincide, también es posible verlas paseando fuera de su zona de cría.

Es un resort cultural concebido como una colonia donde las personas se reúnen en torno al arte.
En el recinto, rodeado de naturaleza, se distribuyen 14 villas tipo suite, además del restaurante μ (Mu) y la cafetería Kantan, que también pueden utilizar quienes no se alojan allí.
Asimismo, cuenta con un edificio residencial para estancias prolongadas, junto al cual se encuentran estudios de cerámica y vidrio.

Fundado en 1888, es el hotel de mayor tradición de Kinugawa Onsen, conocida como una de las principales localidades termales de Kanto.
Sus lujosos espacios, impregnados de tradición, incluyen una entrada con atrio y órgano de tubos. Allí se puede disfrutar de las aguas termales y de un suntuoso bufé mientras se pasa un momento de descanso.

El pequeño resort de lujo Fufu Nikko goza de una ubicación privilegiada, a poca distancia a pie de la zona declarada Patrimonio Mundial donde se encuentra el Santuario Nikko Toshogu. Destaca el diseño de inspiración antigua de sus lujosos interiores, que combina estilos japoneses y occidentales.
Dispone de 24 habitaciones tipo suite de seis categorías. Los colores y el mobiliario varían de una habitación a otra, reflejando una atención especial por los detalles. Además, todas cuentan con aguas termales procedentes de una fuente propia, un detalle de auténtico lujo.

Es un dulce de crema pastelera y bizcocho castella muy apreciado como especialidad de las tierras altas de Nasu, en la prefectura de Tochigi.
Es el producto emblemático de Izumiya, fabricante y vendedor de dulces japoneses y occidentales en Tochigi, y ha sido premiado en la histórica Exposición Nacional de Confitería, celebrada desde la era Meiji.

«Goyotei Cheesecake» (1.350 yenes) es el producto emblemático de Cheese Garden, empresa que fabrica y vende tartas de queso, galletas y otros dulces en las tierras altas de Nasu, en la prefectura de Tochigi.