11 sites touristiques incontournables du lac Biwa entre panoramas grandioses et lieux chargés d’énergie

Le lac Biwa offre un visage différent à chaque saison, mais le printemps et l’automne sont particulièrement recommandés.
Ses rives comptent de nombreux sites réputés pour leurs cerisiers en fleurs et leurs feuillages d’automne. Une visite au printemps ou en automne permet donc d’associer la découverte du lac à la contemplation des fleurs ou des couleurs automnales.

Le lac Biwa couvrant un vaste territoire, l’itinéraire varie selon la partie du lac choisie.
Les deux gares les plus souvent utilisées pour y accéder sont toutefois celles d’Otsu et de Maibara.
Toutes deux sont faciles d’accès et de nombreux sites touristiques se trouvent autour de ces gares ou sont aisément accessibles depuis celles-ci.
Depuis Tokyo, la gare de Maibara est la plus pratique et se rejoint en environ 2 h 15 en Shinkansen.
Depuis Osaka et Kyoto, la gare d’Otsu est la plus accessible : le trajet en train dure environ 40 minutes depuis Osaka et environ 10 minutes depuis la gare de Kyoto.
Grâce à ces trajets rapides depuis Osaka et Kyoto, il est aussi recommandé d’associer une visite du lac Biwa à un séjour touristique dans l’une de ces deux villes.

Le bus est le principal moyen de transport pour parcourir les sites touristiques autour du lac Biwa.
Toutefois, lorsque les sites sont très éloignés les uns des autres, le train constitue également une option.
La location d’une voiture est aussi recommandée pour profiter librement des vastes paysages naturels entourant le lac.

Biwako Valley est un complexe de loisirs en pleine nature situé à environ 1 100 m d’altitude dans la chaîne montagneuse de Hira, sur la rive ouest du lac Biwa, dans la ville d’Otsu, préfecture de Shiga. Il est également très facile d’accès depuis la région de Kyoto, Osaka et Kobe.
Ce site populaire propose de nombreuses activités, à commencer par le ski en hiver.
Il est aussi possible de profiter toute l’année de Zipline Adventure et, pendant la saison verte, de diverses activités sur les hauteurs, notamment Sky Walker.

Biwako Terrace est un complexe en pleine nature qui offre, à environ 1 100 m d’altitude, une vue sur le lac Biwa, le plus grand lac du Japon.
Deux terrasses aménagées au sommet des monts Uchimi et Horai permettent de savourer tranquillement un repas devant un panorama spectaculaire et de passer un moment privilégié.
Du côté du lac Biwa, au sommet, s’étend l’espace « The Main » de Biwako Terrace.
Il comprend « Grand Terrace », une terrasse en bois aménagée en gradins offrant une vue panoramique sur le lac, et « North Terrace », qui domine la partie nord du lac. Chacune dispose d’une vaste terrasse en bois et d’un superbe bassin.

Situé dans la partie nord-ouest du lac Biwa, le plus grand lac du Japon, ce grand sanctuaire est le plus ancien de l’ancienne province d’Omi et aurait été fondé il y a plus de 2 000 ans.
Un grand torii vermillon se dresse dans le lac, de l’autre côté de la route nationale 161. Ce paysage rappelant le sanctuaire d’Itsukushima, sur l’île de Miyajima dans la préfecture de Hiroshima, lui vaut le surnom d’« Itsukushima d’Omi ».
Ces dernières années, la vue mystérieuse du grand torii semblant flotter sur le lac Biwa a beaucoup attiré l’attention sur les réseaux sociaux. De nombreux jeunes visitent ce lieu chargé d’énergie spirituelle au panorama spectaculaire.

Chikubu est une petite île d’un peu plus de 2 km de circonférence, située à environ 6 km au large dans la partie nord du lac Biwa.
Elle abrite le temple Hogon-ji, qui compte parmi les trois grands sanctuaires japonais dédiés à Benzaiten, ainsi que le sanctuaire Tsukubusuma.
Depuis les temps anciens, elle attire les fidèles en tant qu’île habitée par les divinités. Ces dernières années, elle est également devenue populaire comme lieu chargé d’énergie spirituelle.

Le Mangetsu-ji, dont le nom complet est Kaimonzan Mangetsu-ji, est un temple zen de l’école Rinzai, branche Daitoku-ji, situé sur la rive sud du pont du lac Biwa. Dans son enceinte se dresse un pavillon accessible par un pont s’avançant sur le lac Biwa.
Appelé Ukimido parce qu’il semble flotter à la surface de l’eau, il figure parmi les sites pittoresques les plus remarquables du lac Biwa.
Son histoire est ancienne. Il aurait été construit à la fin de l’époque de Heian par Genshin, également appelé Eshin Sozu, moine du mont Hiei et l’un des sept grands maîtres du bouddhisme de la Terre pure, afin de prier pour la sécurité sur le lac et le salut de tous les êtres.

Le long de la route préfectorale Koaraji-Makinosawa, environ 500 métaséquoias bordent de part et d’autre une ligne droite de 2,4 km, formant ce que l’on appelle l’« avenue des métaséquoias ».
Cette route d’accès au plateau de Makino offre un superbe paysage où l’alignement d’arbres se détache sur les montagnes de Nosaka à l’horizon.
Les jeunes pousses du printemps, le vert profond de l’été, les feuillages d’automne et les arbres recouverts de neige en hiver composent à chaque saison un magnifique spectacle qui fascine les visiteurs.

Le quartier de Kurokabe Square, aménagé avec des boutiques de verrerie, des ateliers d’initiation et des restaurants, est devenu une attraction touristique accueillant jusqu’à 2 millions de visiteurs par an.
Son établissement central est le Kurokabe Glass Shop, également appelé Kurokabe Building No. 1.
Cet imposant bâtiment occidental aux murs de stuc noir fut construit en 1900, soit la 33e année de l’ère Meiji, pour abriter la succursale de Nagahama de la 130e Banque nationale. En 1989, première année de l’ère Heisei, il a été transformé en une boutique exposant et vendant environ 30 000 objets en verre japonais et étrangers.

Ce vaste temple, dont l’enceinte s’étend sur l’ensemble du mont Hiei culminant à 848 m, a été fondé en 788 par Saicho, fondateur de l’école Tendai.
Il a été inscrit au patrimoine culturel mondial en 1994.
Il se compose de trois secteurs, Todo, Saito et Yokawa, où sont répartis une centaine de pavillons et de pagodes.
Dans le secteur principal de Todo, à l’intérieur du Konpon Chudo, bâtiment principal de l’Enryaku-ji classé trésor national, la « Flamme éternelle du Dharma », allumée par Saicho, brûle sans s’éteindre depuis près de 1 200 ans.

Le château de Hikone est également connu comme un château « recyclé », construit à partir de matériaux et de murs de pierre provenant de châteaux voisins, notamment ceux de Sawayama à Hikone, d’Azuchi à Omihachiman et de Nagahama, ainsi que de son donjon à trois niveaux et trois toitures transféré depuis le château d’Otsu.
Le donjon qui se dresse au sommet du mont Hikone est l’un des douze donjons d’origine encore conservés au Japon. En 1952, il a été classé trésor national avec sa tourelle annexe et sa tourelle tamon.

Biwako Kisen permet de profiter pleinement de croisières sur le lac Biwa.
Trois itinéraires réguliers sont proposés : Michigan Cruise, Chikubushima Cruise et Gurutto Biwako Island Tour.
Michigan Cruise part du port d’Otsu à bord d’un grand bateau de plaisance pour parcourir la partie sud du lac Biwa.
À bord, des commentaires touristiques et des spectacles musicaux animent la traversée, tandis que le restaurant propose des repas sous forme de buffet, sur réservation.

Cette route à péage longue de 8,1 km relie le col de Tanotani, dans la ville d’Otsu de la préfecture de Shiga, au sommet du mont Hiei.
Bordée d’arbres le long des magnifiques flancs du mont Hiei, elle permet d’admirer des paysages variant selon les saisons : cerisiers en fleurs au printemps, verdure fraîche en été, feuillages colorés en automne et paysages enneigés en hiver. C’est un lieu idéal pour profiter pleinement de la nature.

Yumotokan est un ryokan thermal historique d’Ogoto Onsen, station thermale vieille de 1 200 ans qui s’est développée au pied du mont Hiei.
Ses bains thermaux comprennent deux bains extérieurs : Gesshin-no-Yu, situé au dernier étage et offrant une vue sur le lac Biwa, et Togen Shoyo, au cadre naturel et sauvage. Deux grands bains intérieurs panoramiques sont également proposés : Kobo-no-Yu, qui donne sur le lac Biwa par de grandes fenêtres, et Sambo-no-Yu, où l’on peut se baigner en admirant le mont Hiei. Chaque jour, ces bains sont alternativement réservés aux femmes et aux hommes.

Idéalement situé à quelques pas de la gare Keihan Biwako-hamaotsu, cet hôtel de villégiature se dresse au bord du lac Biwa et offre une vue sur celui-ci depuis ses espaces intérieurs.
Il propose cinq types de chambres, toutes dotées d’une vue panoramique sur le lac Biwa.
Au-delà du lac s’étendent le mont Hiei et les montagnes de Hira, dont le contraste entre le bleu et le vert compose un paysage véritablement spectaculaire.

Dans cet hôtel de villégiature situé au bord du lac Biwa, il est possible d’admirer le lac qui s’étend juste devant soi depuis les chambres comme depuis n’importe quel espace de l’établissement.
Son thème, « Né à Shiga », se retrouve dans la cuisine comme dans chaque recoin de l’hôtel. L’établissement est apprécié pour ses séjours luxueux qui permettent d’oublier le quotidien.

Cet hôtel de grande hauteur de 38 étages a été conçu par l’architecte Kenzo Tange.
Il possède également l’un des plus grands centres de congrès du Japon, utilisé pour de nombreux événements, expositions et conférences internationales.
Les chambres sont réparties sur trois catégories d’étages : EIZAN Floor, Sky Floor et Lake Floor. Toutes permettent de se détendre en admirant le lac Biwa et les montagnes environnantes, notamment celles de Hira.