Quand on vient à Matsuyama, dans la préfecture d’Ehime, il faut bien sûr aller voir le très célèbre bâtiment principal de Dogo Onsen ! C’est l’une des sources thermales les plus anciennes du Japon et aussi l’un des sites emblématiques de Matsuyama. Ce qui attire le plus l’attention, c’est ce bâtiment en bois de trois étages à l’apparence très particulière. Le soir, lorsque les lumières s’allument, l’atmosphère devient encore plus agréable et c’est vraiment très beau !
C’est aussi l’une des sources d’inspiration d’Aburaya, l’établissement de bains de Yubaba que tout le monde connaît dans « Le Voyage de Chihiro ». Pas étonnant qu’on ait l’impression d’entrer dans un monde d’animation ! Le lieu est également étroitement lié au roman « Botchan » de Natsume Soseki.
À l’intérieur du bâtiment principal de Dogo Onsen se trouvent notamment les bains Kami-no-Yu et Tama-no-Yu. Il est possible d’acheter un billet pour profiter des bains, mais il y avait déjà beaucoup de monde dans la file d’attente en fin d’après-midi. Pour se baigner, mieux vaut vérifier à l’avance les formules proposées et le temps d’attente.
Juste en face se trouve la galerie commerçante de Dogo, où l’on peut découvrir de nombreuses spécialités et acheter des souvenirs, comme des produits aux agrumes d’Ehime, des desserts à la mandarine ou encore des serviettes d’Imabari. Difficile de ne pas flâner de boutique en boutique tout en multipliant les achats. À proximité se trouvent également la gare de Dogo Onsen, l’horloge Botchan, le train Botchan, un bain de pieds et le parc Dogo, que l’on peut facilement inclure dans la même visite.
Même sans prévoir de se baigner, je recommande vraiment de venir se promener, prendre des photos et profiter de l’atmosphère d’une ancienne ville thermale japonaise. Une étape qui mérite vraiment d’être prévue lors d’un voyage à Shikoku !
