Guide touristique d’Ehime : à la découverte de ses sources thermales réputées et de ses paysages insulaires

Ehime révèle des charmes variés tout au long de l’année, mais le printemps est la saison la plus recommandée en raison de ses nombreux sites réputés pour leurs cerisiers.
Chaque année en avril, le château de Matsuyama accueille le Matsuyama Spring Festival, une tradition saisonnière qui attire une foule nombreuse venue admirer les fleurs de cerisier.
Le paysage du parc Dogo, où fleurissent d’innombrables cerisiers, est également incontournable.
Le printemps est donc une excellente période pour découvrir Ehime parée de fleurs de cerisier.

Grâce à l’aéroport de Matsuyama, Ehime est accessible en environ une heure depuis Tokyo ou Osaka, qui disposent également d’un aéroport.
La présence de vols internationaux facilite aussi l’accès depuis l’étranger.

Le bâtiment principal de Dogo Onsen est l’emblème de cette station thermale vieille d’environ 3 000 ans.
Ce bain public en bois de trois étages, reconstruit en 1894, est également classé bien culturel important du Japon.
Il abrite les bains Kami no Yu et Tama no Yu, où l’on peut se baigner tout en admirant la beauté de cette architecture historique.
Après des travaux de conservation et de restauration, l’ensemble du bâtiment a rouvert, permettant de découvrir l’histoire et la culture de Dogo Onsen dans un confort accru.

L’annexe de Dogo Onsen, Asuka-no-Yu, est un établissement thermal à la journée ouvert en 2017.
Inspiré du « Dogo des temps anciens », son décor somptueux reprend le style architectural de l’époque d’Asuka.
Outre des bains alimentés directement par une eau de source ni chauffée ni diluée et un bain en plein air, l’intérieur est orné d’objets issus de l’artisanat traditionnel d’Ehime.
Des formules donnant accès à une salle de bain privée et à une salle de repos permettent de profiter d’une expérience thermale haut de gamme.

Cette horloge à automates a été installée en 1994 dans le parc Hojoen, devant la station de tramway Dogo Onsen, pour commémorer le centenaire de la construction du bâtiment principal de Dogo Onsen. De 8 h à 22 h, un spectacle au son de l’horloge est présenté toutes les heures — toutes les 30 minutes les week-ends et jours fériés, en mars, avril, août et novembre, pendant la Golden Week et durant les fêtes de fin et de début d’année —, accueillant avec éclat les visiteurs de Dogo Onsen.

Emblème de la ville de Matsuyama, le château de Matsuyama est également réputé pour avoir été imprenable.
Il compte 21 biens culturels importants, dont son donjon, et de nombreux points d’intérêt comme la porte Ichinomon et la porte Shichikumon.
Des documents précieux sont également exposés à l’intérieur du donjon.

Bansuiso est une demeure de style occidental construite en 1922 comme résidence secondaire du comte Sadakoto Hisamatsu, descendant de l’ancien seigneur du domaine de Matsuyama.
Son élégante architecture de style néo-Renaissance française lui a valu d’être classée bien culturel important du Japon.
Son magnifique escalier, ses ornements et ses vitraux comptent parmi ses nombreux attraits et donnent l’impression de visiter une demeure européenne.
Des expositions temporaires et artistiques sont également organisées à l’intérieur.

Cette gare bénéficie d’un emplacement exceptionnel, son quai dominant la vaste mer d’Iyonada. Elle a servi de décor à de nombreux films et séries télévisées et figure souvent sur les affiches de JR. En journée, les rayons du soleil font scintiller la surface de la mer. Le spectacle de la mer prenant une teinte orangée au coucher du soleil offre en outre un panorama inoubliable.

Le karst de Shikoku, qui s’étend sur les préfectures d’Ehime et de Kochi, est l’un des trois grands plateaux karstiques du Japon.
Ses paysages grandioses, déployés sur des hauts plateaux situés entre 1 000 et 1 500 m d’altitude, lui valent le surnom de « route dans le ciel ».
On peut parcourir en voiture ou à pied les panoramas formés par le calcaire blanc et les prairies verdoyantes, tout en observant le paysage bucolique des vaches paissant tranquillement.
Il s’agit de l’un des sites panoramiques les plus populaires de Shikoku.

La Shimanami Kaido relie Honshu à Shikoku sur environ 60 km.
Elle va d’Onomichi, dans la préfecture de Hiroshima, à Imabari, dans celle d’Ehime, et permet de traverser par des ponts six îles de la mer intérieure de Seto.
Elle comprend l’autoroute Nishi-Seto ainsi que les routes d’Ikuchijima et d’Oshima.

L’aire de service de Kurushima Kaikyo se trouve sur la Setouchi Shimanami Kaido, qui relie Honshu et Shikoku, à Imabari dans la préfecture d’Ehime, du côté de Shikoku.
Très prisée comme destination touristique, elle offre une vue panoramique sur le pont de Kurushima Kaikyo, premier ensemble au monde de trois ponts suspendus successifs.
Une plateforme d’observation se trouve à l’extérieur, mais la terrasse panoramique située au premier étage du bâtiment est particulièrement recommandée.
Ce site offre une vue splendide sur le détroit de Kurushima, l’un des trois courants de marée les plus rapides du Japon, le pont de Kurushima Kaikyo et les îles de toutes tailles qui parsèment la mer intérieure de Seto.

Connu comme haut lieu du culte montagnard, le mont Ishizuchi est l’une des sept montagnes sacrées du Japon.
Le nom Ishizuchi désigne l’ensemble formé par le pic Tengu, plus haut sommet de l’ouest du Japon, le mont Misen, où se trouve le sanctuaire sommital Ishizuchi-jinja, et le pic Minamisen. Différents itinéraires sont proposés, des parcours destinés aux alpinistes et randonneurs expérimentés aux sentiers adaptés aux débutants.

Le château d’Uwajima fut construit en 1601 sur une colline culminant à 80 m par le guerrier Takatora Todo, réputé pour son talent de bâtisseur de châteaux.
À partir de 1661, Munetoshi Date, alors seigneur du domaine d’Uwajima, entreprit d’importants travaux de rénovation qui durèrent environ 11 ans. Son donjon est l’un des 12 donjons d’origine encore debout et est classé bien culturel important du Japon.

Mine Topia Besshi est un parc à thème consacré à l’histoire de la mine de cuivre de Besshi, autrefois florissante et comptant parmi les trois grandes mines de cuivre du Japon.
Un train touristique et une galerie minière permettent de découvrir les méthodes d’extraction de l’époque d’Edo à l’ère moderne.
Le principal attrait est la zone de Tonaru, surnommée le « Machu Picchu de l’Orient », où les imposants vestiges industriels subsistant dans la montagne sont saisissants.
Ce site touristique propre à Ehime associe histoire et nature.

Le château de Matsuyama est l’un des premiers sites à visiter à Ehime.
Son donjon compte parmi les 12 donjons d’origine encore debout et offre une vue panoramique sur la ville de Matsuyama et la mer intérieure de Seto.
Le sommet étant facilement accessible en téléphérique ou en télésiège, le site est agréable même sans connaissances approfondies en histoire.
Les environs sont parsemés de sites comme la demeure de style occidental Bansuiso et de lieux liés à la littérature, permettant de découvrir l’histoire et la culture d’Ehime en parcourant l’ancienne ville fortifiée.

Destination emblématique d’Ehime, Dogo Onsen est connu comme l’un des plus anciens établissements thermaux du Japon.
Son bâtiment principal, qui en est le symbole, présente une grande valeur historique, et le simple fait de s’y baigner constitue une expérience touristique particulière.
À proximité se trouve aussi Dogo Haikara-dori, une rue bordée de boutiques de souvenirs et de restaurants où l’on peut flâner dans l’atmosphère caractéristique d’une ville thermale.
C’est un site incontournable lors d’un séjour à Ehime.

Reliant Imabari, dans la préfecture d’Ehime, à Onomichi, dans celle de Hiroshima, la Shimanami Kaido est l’un des grands itinéraires panoramiques de la mer intérieure de Seto.
Des ponts relient les îles de toutes tailles et offrent la sensation grisante de rouler au-dessus de la mer.
Réputée dans le monde entier comme itinéraire cyclable, elle révèle également tous ses attraits en voiture.
Parcourir ces îles entourées par le bleu de la mer et du ciel laissera certainement un souvenir propre à Ehime.

Réputées pour leur grande qualité, les serviettes d’Imabari sont l’une des spécialités emblématiques d’Ehime.
Dans les boutiques d’usine et les établissements associés, il est possible de choisir les produits après avoir testé leur toucher et leur confort d’utilisation.
La découverte du savoir-faire artisanal qui sous-tend leur fabrication et de la culture manufacturière locale fait également partie de l’expérience.
Pratiques et durables, elles sont très appréciées comme souvenir de voyage ou cadeau.

La région de Nanyo, dans le sud de la préfecture d’Ehime, conserve des quartiers historiques et une riche culture culinaire.
Ozu permet de flâner dans une ancienne ville fortifiée pleine de charme, tandis qu’Uwajima abrite un château dont le donjon est l’un des 12 donjons d’origine encore debout.
Les spécialités locales, notamment le tai-meshi d’Uwajima, sont également très appréciées et mettent à l’honneur les produits frais de la mer.
Cette région révèle un visage paisible d’Ehime, différent de celui de Matsuyama.

La préfecture d’Ehime est relativement vaste pour Shikoku, et ses régions de Toyo, Chuyo et Nanyo possèdent chacune des attraits différents.
Chuyo, où se trouvent Matsuyama et Dogo Onsen, Toyo, traversée par la Shimanami Kaido, et Nanyo, qui abrite Uwajima et Ozu, sont éloignées les unes des autres ; il est donc difficile de toutes les parcourir en une journée.
Pour optimiser les visites dans un temps limité, il est recommandé de sélectionner les régions à découvrir lors de la préparation de l’itinéraire.

Les transports en commun sont bien développés dans la ville de Matsuyama, mais les déplacements vers les îles de la Shimanami Kaido ou la région de Nanyo peuvent prendre du temps.
Dans les zones où les sites touristiques sont dispersés, une voiture de location permet de les parcourir plus efficacement.
Il est particulièrement important de réfléchir aux moyens de transport à l’avance pour visiter plusieurs régions.

Site touristique emblématique d’Ehime, le bâtiment principal de Dogo Onsen est un établissement populaire attirant de nombreux visiteurs.
Il peut être très fréquenté en journée pendant les jours fériés et les saisons touristiques, ce qui occasionne parfois de l’attente.
Pour profiter des bains dans le calme, mieux vaut choisir le petit matin ou le soir, lorsque la fréquentation est relativement faible.

Le tai-meshi est connu comme une spécialité d’Ehime, mais sa préparation diffère en réalité selon les régions.
Le tai-meshi d’Uwajima se compose de sashimis de daurade fraîche accompagnés d’une sauce à base d’œuf et versés sur du riz, tandis que celui de Matsuyama est préparé en faisant cuire la daurade avec le riz.
Malgré leur nom identique, leur goût et leur apparence sont très différents ; connaître cette distinction à l’avance rendra le choix du repas plus agréable.

La Shimanami Kaido est un itinéraire cyclable mondialement populaire, mais les ponts peuvent être exposés à des vents violents et, selon la saison, la chaleur ou le froid peuvent se faire particulièrement sentir.
Le parcours pouvant demander plus d’efforts que prévu, il faut prévoir une marge suffisante pour la distance et la durée du trajet.
Il est important d’établir un programme raisonnable en fonction de la météo et de sa condition physique.

Ce restaurant japonais historique a été fondé en 1635. Il propose une cuisine régionale faisant largement appel aux produits locaux, notamment la daurade fraîche, le bœuf Iyo et le porc Hime.
Son plat phare, le tai-meshi, est exclusivement préparé avec de la daurade d’une fraîcheur exceptionnelle achetée le jour même. Il en existe deux versions, le tai-meshi d’Uwajima <garni de sashimis> et celui de Matsuyama <où la daurade est cuite avec le riz>, toutes deux proposées ici.

L’établissement d’Okaido est l’une des adresses de Kadoya à Matsuyama, restaurant ouvert en 1955 comme cantine de quartier à Uwajima, dans la préfecture d’Ehime. Idéalement situé pour rejoindre le château de Matsuyama, Dogo Onsen et le centre-ville, il sert une cuisine régionale privilégiant la saisonnalité, la saveur des ingrédients et le spectacle culinaire.
Le tai-meshi d’Uwajima, l’une des spécialités régionales les plus représentatives d’Ehime, est le premier plat à goûter ici.

Tanimoto Kamaboko est une maison historique de kamaboko fondée en 1916.
Son produit phare est le jakoten, devenu un souvenir traditionnel emblématique d’Ehime.
Le jakoten est un kamaboko frit préparé avec de petits poissons pêchés dans les eaux voisines, réduits en pâte avec leurs arêtes et leur peau, aplatis dans un cadre en bois, puis frits dans de l’huile de colza.
La présence des arêtes et de la peau le rend riche en calcium et en autres nutriments. Il se distingue par sa texture souple et élastique, sa saveur particulière et le croquant addictif de ses petites arêtes.

Iyotetsu Takashimaya propose une vaste sélection d’articles tendance, de la mode actuelle aux pâtisseries vendues au sous-sol du grand magasin.
Il se compose d’un bâtiment principal et d’une aile sud, le bâtiment principal étant directement intégré à la gare de Matsuyama-shi.

Emifull MASAKI est un vaste complexe commercial situé à Masaki, dans le district d’Iyo de la préfecture d’Ehime.
Avec plus de 200 boutiques variées proposant mode, accessoires, restauration et cinéma, il compte parmi les plus grands centres commerciaux de Shikoku.
Sa rénovation majeure, réalisée de l’automne 2020 au printemps 2021, a accueilli des enseignes populaires et ajouté de nouveaux attraits à ce complexe en constante évolution.

Jouxtant le bâtiment principal de Dogo Onsen, la galerie commerçante de Dogo est affectueusement surnommée « Dogo Haikara-dori ». Cette galerie couverte en L d’environ 250 m relie la station Dogo Onsen, terminus du tramway Iyotetsu, au bâtiment principal de Dogo Onsen.
Elle est bordée de nombreuses boutiques de souvenirs et de restaurants. Après un bain à Dogo Onsen, s’y promener en yukata constitue un plaisir propre aux villes thermales.

L’établissement a ouvert ses portes en 2019 dans un emplacement exceptionnel, sur les hauteurs au cœur de la ville thermale, avec vue sur le bâtiment principal de Dogo Onsen.
Associant la sérénité d’une auberge thermale au confort d’un hôtel, cet établissement moderne utilise principalement des énergies propres conformément à son concept d’« hôtel respectueux de l’être humain et de l’environnement ».

Cet établissement a été fondé vers 1627, à l’époque d’Edo.
Dogo Onsen Funaya est un ryokan thermal historique qui a accueilli de nombreux écrivains et personnalités, notamment l’écrivain Soseki Natsume et le poète de haïku Shiki Masaoka, tous deux liés à Matsuyama.
Ses 58 chambres se déclinent en plusieurs styles : suite de style sukiya, chambres japonaises, mixtes japonaises-occidentales et occidentales.
Elles garantissent un séjour agréable.

Situé au cœur de la ville thermale, à proximité du bâtiment principal de Dogo Onsen, cet établissement fut le premier de Dogo Onsen à disposer d’un bain en plein air.
Son remarquable bain en plein air se trouve au 10e et dernier étage et offre une vue sur le château de Matsuyama, le mont Ishizuchi et les environs.
Le soir, il permet de se baigner sous un ciel entièrement étoilé.
Dans le bain des femmes, un bain de roses en plein air est également proposé les samedis et dimanches de 17 h à 22 h.