Avis de Holly Page 1/4

Page de profil de Holly
  • Quartier des marchands d’Ōmi (rue Shinmachi)

    Situé à environ 2 km au nord de la gare JR d’Ōmihachiman, le quartier de Shinmachi a conservé son paysage urbain ancien et est classé zone importante de préservation des ensembles de bâtiments traditionnels. Ses maisons de marchands, construites entre la fin de l’époque d’Edo et les ères Meiji et Taishō, ont été soigneusement préservées jusqu’à aujourd’hui.

    • Shiga
    • Sites touristiques
    Voir les détails

    Même si Ōmihachiman n’est pas très loin de la gare, nous avons loué des vélos près de la gare JR pour nous épargner les jambes. Heureusement que nous l’avons fait, car les sites touristiques d’Ōmihachiman sont plus éloignés les uns des autres que prévu, et certaines routes sont en pente. Même en prenant le bus jusqu’aux sites, il reste pas mal de chemin à parcourir sur place, et marcher aurait été un peu fatigant. Avoir un vélo était vraiment beaucoup plus pratique.
    Les murs blancs, les fenêtres à treillis, les machiya traditionnelles d’Ōmihachiman et les paysages autour du canal Hachiman-bori donnent vraiment l’impression de se trouver dans une ville fortifiée de l’époque d’Edo. Quel que soit l’angle choisi, les photos ont beaucoup de charme. Cela ressemble un peu à Kurashiki, mais les deux endroits restent différents. Il y a moins de commerces ici qu’à Kurashiki, mais le petit nombre de visiteurs donne aussi une atmosphère particulière. Comme nous sommes venus en hiver, les arbres des deux côtés du canal étaient desséchés. C’était moins beau qu’aux autres saisons, mais cette ambiance un peu désolée avait aussi son charme. Nous avons également croisé plein de chats en chemin. Ils n’avaient pas peur des gens et se laissaient prendre en photo, trop contente.
    Si nous avions prévu de venir à Ōmihachiman cette fois-ci, c’était surtout pour le « 近江八幡節句人形めぐり », car je voulais voir les poupées hina exposées par les commerces locaux. Une fois sur place, j’ai découvert que cela consistait plutôt à présenter les poupées hina précieusement conservées par chaque famille dans leur boutique ou leur maison, puis à ouvrir les lieux aux visiteurs. Cela ne ressemble pas vraiment aux grandes expositions que l’on imagine habituellement. Mais comme il fallait entrer dans les boutiques et que je me sentais gênée de ne rien acheter, je ne suis pas spécialement allée les voir. Toutefois, le restaurant où nous avons mangé exposait lui aussi des poupées hina, et j’en ai vu un modèle qui me plaisait, donc cela en valait la peine.
    En chemin, nous sommes aussi allés au Hakuunkan. Ce bâtiment, construit à l’origine en 1877 pour accueillir l’école Hachiman Higashi, associe un style architectural occidental à des techniques japonaises traditionnelles. C’est un exemple très représentatif d’architecture pseudo-occidentale. Il sert aujourd’hui d’office de tourisme et constitue un endroit très pratique pour faire une pause, demander des renseignements ou acheter des souvenirs pendant une visite de Hachiman-bori et de la vieille ville. Nous y avons aussi acheté une carte postale en jonc, ornée d’un motif très japonais. J’avais justement prévu de m’envoyer une carte postale et, en voyant cette forme originale, j’ai décidé que ce serait celle-là.
    Une autre chose que j’attendais avec impatience à Ōmihachiman était le Baumkuchen de CLUB HARIE. Mais le Himurekan ne donne pas directement sur la route principale et, au début, nous avons tourné longtemps sans le trouver. Mon ami a fini par ne plus en pouvoir et s’est précipité au Hakuunkan pour demander au personnel. Nous avons alors appris que c’était juste à côté : il suffisait de prendre la rue près du Hakuunkan, puis de regarder sur la gauche pour le trouver.
    Pour finir, nous avons acheté un Baumkuchen et un pudding. Le pudding avait l’air délicieux sur le moment, alors je l’ai pris en passant, mais après l’avoir mangé, je l’ai un peu regretté. Si j’avais su, j’aurais dû consacrer tout mon budget au Baumkuchen. Il n’est pas trop sucré, c’est le genre de saveur que les Taïwanais apprécient.

  • Vestiges du château de Hikone, site historique spécial

    Également appelé château de Konki, ou « château de la Tortue d’or », le château de Hikone fut entrepris par Ii Naomasa, l’un des quatre grands généraux des Tokugawa, sur ordre de Tokugawa Ieyasu, vainqueur de la bataille de Sekigahara en 1600 et fondateur du shogunat d’Edo en 1603. Commencés en 1604, les travaux durèrent environ 20 ans et s’achevèrent en 1622, sous Ii Naotsugu, fils de Naomasa.

    • Shiga
    • Attractions touristiques
    Voir les détails

    Pour cette visite du château de Hikone, je n’avais en fait que deux objectifs : Hikonyan et le fameux escalier incliné à près de 90 degrés. Pour que notre programme se déroule au mieux, nous avions spécialement prévu de venir le matin, dans l’espoir d’assister au spectacle de Hikonyan à 11 h. Le château de Hikone est lui-même un trésor national du Japon. Sa construction, commencée en 1604, a duré environ 20 ans. Ce château, dont la famille Ii était le seigneur féodal, conserve encore aujourd’hui une grande partie de son aspect historique. Au départ, je n’avais pas d’attentes particulières concernant le château en lui-même, mais une fois à l’intérieur, rien qu’en marchant de l’entrée vers le cœur du château, j’ai réalisé qu’il n’était vraiment pas petit. Il y a quand même une certaine distance entre l’entrée et le donjon.
    Le chemin vers l’intérieur du château est assez raide, mais une fois en haut, en regardant vers le bas, tout le paysage donne soudain l’impression d’un décalage temporel, comme si l’on était réellement entré dans l’ancien château. Ensuite, il ne restait plus qu’à attendre que le personnel accompagne Hikonyan pour venir saluer le public. Tout ce que je peux dire, c’est que dès que Hikonyan apparaît, tout le monde sur place devient instantanément surexcité ! Il est déjà très mignon à la base, mais en plus, la personne dans le costume n’arrête pas de prendre des poses adorables. Impossible de poser l’appareil photo, j’ai pratiquement passé tout le spectacle à mitrailler.
    Le seul regret, c’est qu’il n’était pas possible ce jour-là de prendre directement une photo avec Hikonyan. On pouvait seulement le photographier de loin pour se faire plaisir, ou poser avec le panneau installé à côté. Mais rien que de l’avoir vu en vrai m’a déjà pleinement satisfaite.
    Après avoir vu Hikonyan, il était temps d’affronter l’escalier extrêmement raide menant au donjon. Le donjon du château de Hikone est une structure complexe de trois étages encore existante, avec des escaliers intérieurs inclinés à environ 60 à 62 degrés. En réalité, avant même d’atteindre le fameux escalier, les autres escaliers du château étaient déjà très raides. Quand j’ai enfin vu celui qui menait tout en haut, je l’ai vraiment trouvé encore plus impressionnant que je ne l’imaginais. Une corde est installée sur le côté en guise de rampe, et des membres du personnel surveillent la sécurité des visiteurs en haut et en bas. Personnellement, j’ai eu l’impression de le gravir carrément à quatre pattes.
    Une fois dans le donjon, la vue sur l’extérieur est vraiment magnifique. Il paraît que, par beau temps, on peut voir le lac Biwa. Malheureusement, même s’il faisait plutôt beau ce jour-là, le ciel était encore un peu nuageux et le lac Biwa n’était pas très net. Mais pouvoir admirer les environs depuis cette hauteur m’a tout de même donné le sentiment que tous ces efforts dans les escaliers n’avaient pas été vains.
    Seulement, la véritable épreuve n’était pas encore terminée. Monter l’escalier était déjà très pénible, mais le descendre était une autre forme de torture. J’avais constamment l’impression que j’allais dégringoler à tout moment, et je me suis même dit que rouler jusqu’en bas serait peut-être plus rapide ! Mais ce n’était qu’une pensée : je me suis quand même agrippée de toutes mes forces à la corde et je suis descendue lentement, marche après marche. Quant à la posture que j’avais en descendant, je ne m’en souviens absolument plus aujourd’hui. Je me rappelle seulement avoir vraiment fait tout mon possible pour arriver en bas en vie.
    À côté du donjon, le château de Hikone abrite également Genkyū-en, un jardin de daimyo. Malheureusement, comme c’était l’hiver, le paysage du jardin était assez monotone. Mais nous sommes tombés par hasard sur de jeunes mariés japonais qui y faisaient leurs photos de mariage. La mariée portait un uchikake coloré et elle était vraiment magnifique. Cela a ajouté une autre belle surprise à ce voyage.

  • Kappabashi Dougu Street®

    Kappabashi Dougu Street est une rue commerçante d’environ 800 m de long, orientée nord-sud et située entre Asakusa et Ueno, à Tokyo. Cette rue commerçante singulière rassemble quelque 160 boutiques spécialisées dans l’univers de la cuisine et de l’alimentation. On y vend des ustensiles de cuisine et de la vaisselle, mais aussi des enseignes pour les restaurants.

    • Ueno, Nippori
    • Rues commerçantes
    Voir les détails

    La principale raison de venir absolument à Kappabashi Dougu Street®, ce n’est pas tant les prix bas que l’offre complète et variée. On y trouve de tout : couteaux, casseroles, vaisselle, matériel de pâtisserie, reproductions d’aliments, matériaux d’emballage, uniformes, fournitures pour les commerces et même de gros équipements de cuisine. En bref, tout ce qui concerne la restauration, de la salle à la cuisine, se trouve presque entièrement ici. Même pour un simple touriste, il est facile d’y découvrir de la vaisselle ou des ustensiles de cuisine auxquels on ne ferait normalement pas particulièrement attention, et c’est plutôt intéressant.
    Pour ceux qui souhaitent bénéficier de la détaxe, il peut aussi être utile de repérer le « Smart Refund 合羽橋一括免稅櫃檯 » dans la rue. Comme toutes les boutiques ne peuvent pas effectuer directement les démarches de détaxe, on peut y demander les informations nécessaires afin de mieux répartir son budget lors des achats. Ce comptoir propose également des services de consigne pour les bagages et les marchandises, de livraison et de change de devises, ce qui est très pratique pour les étrangers.
    Un autre petit conseil facile à négliger concerne les toilettes. Kappabashi n’est pas un centre commercial de type grand magasin et très peu d’établissements mettent leurs toilettes à disposition. Avant de commencer les achats, mieux vaut repérer les toilettes publiques à proximité plutôt que de se mettre à en chercher au milieu de la visite.
    Si l’on commence par « ニイミ洋食器店 », avec son immense statue de cuisinier sur le toit, je trouve que la première partie de la rue convient davantage aux touristes ordinaires qui souhaitent prendre leur temps. Plus on avance, plus on rencontre d’ustensiles de cuisine destinés à un usage professionnel et spécialisé. Si l’objectif est simplement d’acheter de la vaisselle, des couteaux, du matériel de pâtisserie ou des reproductions d’aliments, il n’est pas vraiment nécessaire de parcourir toute la rue.
    Il faut aussi préciser qu’il est vraiment déconseillé de venir le dimanche. Les jours de fermeture varient selon les boutiques, mais personnellement, j’ai l’impression que plus de la moitié sont fermées le dimanche. À moins de ne vraiment pas pouvoir faire autrement, mieux vaut éviter les dimanches et les jours fériés. Ce serait dommage de faire spécialement le déplacement pour finalement trouver un grand nombre de boutiques fermées.

  • Bâtiment Marunouchi de la gare de Tokyo

    Porte d’entrée du Japon, la gare de Tokyo a été mise en chantier en mars 1908, durant la 41e année de l’ère Meiji, et inaugurée en décembre 1914, durant la 3e année de l’ère Taishō. Elle a été conçue par Tatsuno Kingo, pionnier de l’architecture moderne japonaise.

    • Tokyo Station, Nihonbashi, Marunouchi
    • Attractions touristiques
    Voir les détails

    La gare de Tokyo elle-même mérite vraiment que l’on prenne le temps de l’admirer. Le bâtiment côté Marunouchi est l’édifice classique en briques rouges que tout le monde connaît. Inauguré en 1914 et conçu par Tatsuno Kingo dans le « style Tatsuno », l’actuel bâtiment Marunouchi de la gare est également un important édifice historique préservé après sa restauration. Pour les amateurs d’architecture classique, cela vaut la peine d’observer attentivement les détails extérieurs en passant par la gare : il y a beaucoup de choses intéressantes à découvrir.
    Même si les déplacements y sont un peu plus simples qu’à la gare de Shinjuku, la gare de Tokyo reste immense, et les distances entre les différentes sorties, les passages souterrains et les zones de correspondance ne sont pas courtes. Rien que pour aller du côté Yaesu à une autre zone de correspondance, il m’a fallu plus de cinq ou six minutes. Si une correspondance à la gare de Tokyo est prévue et que c’est une première visite, il faut vraiment prévoir du temps pour se déplacer dans la gare et trouver son chemin.
    Les environs de la sortie sud de Yaesu constituent une importante zone d’embarquement pour les bus express. On peut notamment y prendre l’AIRPORT BUS TYO-NRT à destination de l’aéroport de Narita, et d’autres arrêts desservent également des lignes urbaines et longue distance. Pour une première visite à Tokyo, la gare de Tokyo n’est pas seulement un grand pôle de correspondance pour le Shinkansen et les lignes JR, mais aussi un nœud de transport important pour rejoindre l’aéroport et d’autres villes.

  • Byodoin

    Cette ancienne résidence secondaire de Fujiwara no Michinaga, puissant personnage de l’époque de Heian, fut héritée par son fils Yorimichi, qui la transforma en temple en 1052. Inscrit au patrimoine mondial en 1994, le site aurait retrouvé un aspect proche de celui de sa fondation après sa restauration de 2014. Le pavillon d’Amida, qui abrite la statue principale d’Amida Nyorai, est incontournable. Sa splendeur symétrique ne manquera pas de fasciner.

    • Uji, Joyo, Yawata
    • Sanctuaires et temples
    Voir les détails

    Lors de cette visite au Byōdō-in, il pleuvait justement. Il y avait peut-être moins de visiteurs à cause de la pluie, si bien que, malgré la popularité du lieu, il n’y avait pas beaucoup de monde. Comme les allées du site sont recouvertes de gravier, il était assez facile de marcher même sous la pluie. Ma visite coïncidait aussi avec la saison des cerisiers en fleurs. Même si la pluie avait déjà fait tomber une partie des fleurs, elle avait aussi permis d’éviter la foule habituelle de cette période. Sous le ciel gris et pluvieux, les cerisiers, l’eau de l’étang et les bâtiments de style Heian dégageaient au contraire une beauté plus paisible, rendant toute la visite étonnamment agréable.
    Il n’a commencé à pleuvoir qu’à mon arrivée à Kyoto, alors j’ai acheté au dernier moment un parapluie transparent dans une supérette. Pour respecter mon budget, j’ai choisi le moins cher du magasin, qui se trouvait justement être transparent. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi pratique à l’usage, surtout pour prendre des photos sous les cerisiers ou devant le Byōdō-in, puisqu’il ne cachait pas le paysage. C’est seulement à cette occasion que j’ai vraiment compris pourquoi on voit si souvent des parapluies transparents dans les rues du Japon.
    Le domaine du Byōdō-in est plus grand que je ne l’imaginais. Une fois à l’intérieur, on découvre que le pavillon du Phénix n’est pas le seul élément digne d’intérêt : les jardins, l’étang et les paysages observés sous différents angles sont eux aussi très intéressants. Le bâtiment présente un style très caractéristique de l’époque de Heian. La vue du pavillon du Phénix au bord de l’étang évoque facilement la résidence idéale recherchée par les aristocrates de l’époque. À l’origine, le Byōdō-in était une résidence secondaire d’Uji que Fujiwara no Yorimichi transforma en temple. Avec ce contexte, on comprend aussi pourquoi l’ensemble du site dégage une atmosphère aussi fortement marquée par l’aristocratie de Heian.
    Si le temps le permet, je recommande également de visiter le « musée du Byōdō-in Hōshōkan ». Il abrite de nombreux biens culturels importants et objets précieux du Byōdō-in, qui permettent de découvrir beaucoup de détails historiques impossibles à saisir simplement depuis l’extérieur du pavillon du Phénix. Cette partie dépend toutefois de l’intérêt de chacun pour les objets historiques, d’autant que l’entrée est payante, mais personnellement, j’ai trouvé que cela en valait vraiment la peine.
    Pour moi, le Byōdō-in a aussi une signification très particulière. C’est ici que j’ai reçu mon premier goshuin, et on peut dire que c’est à partir de cette visite que j’ai pris l’habitude de les collectionner.
    Dans l’ensemble, même s’il a plu pendant cette visite au Byōdō-in et qu’une partie des fleurs de cerisier était déjà tombée, j’ai finalement beaucoup aimé ce paysage printanier moins que parfait. Cette visite m’a laissé une impression complètement différente de celle qu’aurait donnée une journée ensoleillée. En plus, le parapluie transparent s’est révélé être un petit accessoire étonnamment pratique pour les photos, ajoutant ainsi un souvenir amusant à cette excursion sous la pluie.

  • Tsukiji Hongwanji

    Situé à proximité du marché de Tsukiji à Tokyo, Tsukiji Hongwanji est un temple de l’école Hongwanji de la branche Jōdo Shinshū, dont le temple principal est Nishi Hongwanji à Kyoto. Fondé près d’Asakusa en 1617, il fut détruit par un incendie en 1657. Le terrain accordé par le shogunat pour sa reconstruction se trouvant en mer, celle-ci fut remblayée afin d’y aménager un terrain et d’y édifier le bâtiment principal. C’est de là que vient le nom « Tsukiji ».

    • Tsukiji, Odaiba, Toyosu
    • Sanctuaires et temples
    Voir les détails

    À l’origine, le Tsukiji Hongwanji n’était qu’un endroit où je comptais passer en chemin vers le marché de Tsukiji, mais une fois sur place, son architecture m’a finalement laissé une profonde impression. Le bâtiment principal actuel a été conçu par Itō Chūta, historien de l’architecture. Son extérieur est fortement marqué par l’architecture bouddhique indienne et sud-asiatique : le dôme, la pierre et la silhouette générale sont complètement différents de l’image habituelle des temples japonais.
    Mais ce qui est vraiment intéressant, c’est qu’en s’approchant, on découvre que l’intérieur conserve en fait toute la finesse propre à l’architecture japonaise. Les sculptures d’animaux, les détails décoratifs, les vitraux et l’aménagement intérieur ne se contentent pas de reprendre directement le style indien : ils intègrent aussi beaucoup d’esthétique et de savoir-faire japonais. L’ensemble paraît donc très exotique, tout en devenant très japonais lorsqu’on l’observe de près. Ce genre de mélange est vraiment peu courant dans les temples japonais.
    Le bâtiment principal abrite également un grand orgue, dont la présence dans l’espace d’un temple bouddhique est elle aussi très particulière. Malheureusement, les photos sont interdites dans cette zone de culte. Sinon, le contraste entre l’intérieur et l’extérieur serait encore plus marqué, car l’intérieur ressemble finalement à celui de beaucoup d’autres temples Hongwanji.
    Le café Tsumugi, situé à côté du Tsukiji Hongwanji, est également très connu. Sa spécialité est le « petit-déjeuner composé de 18 plats », qui permet de goûter en une seule fois plusieurs petits plats japonais. Cette fois, je n’avais pas vraiment fait attention aux horaires du petit-déjeuner, ce qui est un peu dommage. Si l’on prévoit ensuite d’aller manger au marché de Tsukiji, mieux vaut toutefois bien réfléchir aux quantités, sinon on risque facilement d’être rassasié avant même d’avoir visité le marché.

  • Osu Kannon

    Temple principal de rang spécial de l’école Chizan du bouddhisme Shingon, officiellement appelé Kitanosan Shinpuku-ji Hosho-in. Fondé à l’origine dans l’actuelle ville de Hashima, dans la préfecture de Gifu, il fut transféré à son emplacement actuel sur ordre de Tokugawa Ieyasu. Avec Asakusa Kannon à Tokyo et Tsu Kannon dans la préfecture de Mie, il compte parmi les « trois grands sanctuaires de Kannon du Japon ».

    • Sakae, Fushimi, Osu
    • Sanctuaires et temples
    Voir les détails

    Ōsu Kannon mérite vraiment qu’on prenne le temps de le visiter. Son bâtiment principal vermillon attire beaucoup l’attention, et l’atmosphère dans l’enceinte est aussi plus vivante que je ne l’imaginais, sans donner une impression de distance trop solennelle. Le temple est consacré au bodhisattva Kannon et compte parmi les temples les plus représentatifs du culte de Kannon à Nagoya. Ce qui m’a le plus marqué pendant ma visite, c’est plutôt le grand nombre de pigeons dans l’enceinte. Ils se disputent souvent la nourriture devant le bâtiment principal, et les voir s’envoler en masse fait un peu peur. Ils ne sont pas vraiment agressifs, mais il faut tout de même faire attention lorsqu’on les nourrit.
    Comme au Sensō-ji, on dit souvent qu’il est relativement facile d’y tirer un omikuji annonçant la malchance. Heureusement, j’y suis venu plusieurs fois et j’ai toujours tiré des présages favorables. Je suis donc très reconnaissant envers Kannon de veiller sur moi. Outre le bâtiment principal, on peut également voir dans l’enceinte un clocher, une porte Niō et un pavillon d’ablutions. Les amulettes et autres objets proposés par le temple sont eux aussi très particuliers.
    Près du clocher se trouve également un automate appelé « Muneharu Ranman ». Il s’anime automatiquement tous les jours à 11:00, 13:00, 15:00, 17:00 et 18:30, autour du thème de Tokugawa Muneharu, seigneur du domaine d’Owari. Si cela vous intéresse, vous pouvez prévoir votre visite en fonction de ces horaires.

  • Rue commerçante Sennichimae Doguyasuji

    Une cinquantaine de boutiques s’alignent dans une galerie couverte longue de 150 m. Comme l’indique le nom « Doguyasuji », elles proposent toutes des ustensiles qui contribuent à la culture gastronomique d’Osaka, avec une grande variété de produits allant des équipements de cuisine professionnels à la vaisselle destinée au grand public.

    • Shinsaibashi, Namba, Nipponbashi (Minami)
    • Rues commerçantes
    Voir les détails

    Au début, je pensais que la galerie commerçante Sennichimae Doguyasuji serait à peu près comme Kappabashi à Tokyo, mais après l’avoir réellement parcourue, elle est effectivement bien plus petite. Kappabashi compte davantage de magasins et offre surtout un choix plus complet de gros équipements pour cuisines professionnelles et d’ustensiles destinés à la restauration. À Sennichimae, même si l’offre est également centrée sur le matériel de restauration, tout est plus concentré et finalement plus pratique pour les touristes ordinaires.
    Après comparaison, je trouve que le principal avantage de Sennichimae Doguyasuji, ce sont les prix. Le nombre de produits n’est pas aussi impressionnant qu’à Kappabashi, mais beaucoup de casseroles, de pièces de vaisselle et de petits accessoires de cuisine sont proposés à de très bons prix. Et on y trouve pratiquement tout ce qu’il faut : casseroles, bols, louches, couteaux, vaisselle et produits liés aux reproductions d’aliments. Il est également possible de s’essayer sur place à la fabrication de reproductions d’aliments. Pour quelqu’un qui ne vient pas faire des achats professionnels, le choix est en réalité déjà largement suffisant.
    De plus, l’emplacement est excellent : Namba, Sennichimae, Nipponbashi et Dotonbori se trouvent juste à côté. Il est très facile de combiner la visite avec d’autres quartiers commerçants populaires, et une bonne partie de la journée passe vite à force de marcher et de flâner. Personnellement, je trouve que cet endroit ressemble un peu à une « version miniature de Kappabashi » : plus petit, mais plus concentré, avec des prix qui réservent souvent de bonnes surprises.
    Au passage, les distributeurs automatiques de boissons dans les ruelles du quartier sont aussi très intéressants. Les prix sont souvent plus bas que dans les zones touristiques populaires, et on tombe parfois sur des boissons plutôt rétro ou rarement vues. En y prêtant attention pendant la promenade, on découvre facilement ce genre de petite surprise.

  • Quartier historique de Kurashiki Bikan

    Le quartier historique de Kurashiki Bikan séduit par ses rues pleines de charme, bordées d'anciens entrepôts aux murs blancs, de murs namako et de saules. Ses bâtiments traditionnels et son paysage rétro-moderne le long de la rivière Kurashiki sont très appréciés des touristes.

    • Okayama
    • Sites touristiques
    Voir les détails

    Le quartier historique de Kurashiki Bikan est, à mon avis, un vieux quartier japonais qui se prête particulièrement bien à une découverte tranquille. Il n’a rien d’artificiel ni de forcé : les murs blancs, les tuiles noires, la rivière Kurashiki, les saules et les maisons anciennes s’entremêlent pour donner à tout le quartier une atmosphère vraiment unique. En journée, on peut prévoir de visiter le musée d’art Ohara, le sanctuaire Achi, Hayashi Genjuro Shoten, le Kuniyoshi-kan et d’autres lieux, tout en faisant quelques pauses pour goûter des desserts, découvrir de petites boutiques, acheter des souvenirs ou participer à certaines activités. En réalité, la visite prend plus de temps qu’on ne l’imagine.
    J’y suis moi-même allé plusieurs fois, et mon impression la plus nette est la suivante : Kurashiki ne se découvre pas entièrement en une seule visite. La première fois, l’attention se porte sans doute sur le paysage emblématique au bord de la rivière et l’atmosphère des vieilles rues. Puis, lors des visites suivantes, on découvre les petites boutiques dans les ruelles, les bâtiments anciens, les sanctuaires et quelques espaces d’exposition plus discrets. Tout cela se mêle pour créer une sensation de calme et de liberté, et permet de ressentir le paysage né de la rencontre entre le présent et le passé. L’atmosphère change aussi selon l’heure de la visite.
    Je recommande vraiment de rester au moins jusqu’au crépuscule, voire jusqu’au soir. En journée, Kurashiki est plus animé et les touristes sont nombreux. Après le coucher du soleil, la foule se disperse peu à peu, les commerces ferment les uns après les autres, et les rives ainsi que les rues aux murs blancs deviennent au contraire très calmes. Lorsque les lumières nocturnes se reflètent sur l’eau et les murs blancs, l’impression est complètement différente de celle de la journée. Si le temps le permet, je conseille d’y consacrer au moins une demi-journée, voire une journée entière, plutôt que d’en faire une simple étape au passage près d’Okayama.

  • Château de Nijō, ancienne villa impériale

    Le château de Nijō fut achevé en 1603 (8e année de l’ère Keichō) par Tokugawa Ieyasu pour lui servir de base à Kyoto, après sa victoire à la bataille de Sekigahara en 1600 (5e année de l’ère Keichō) et l’unification du pays. Ce site historique possède plus de 410 ans d’histoire en tant que château situé au cœur de la capitale, dans le secteur de Rakuchū. En 1994, il a été inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO comme l’un des « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ».

    • Gare de Kyoto, Shijo Kawaramachi, Palais impérial de Kyoto
    • Sanctuaires et temples
    Voir les détails

    Les cerisiers en fleurs du château de Nijō sont très célèbres. On y trouve de nombreuses variétés, des plus précoces aux plus tardives, si bien que la période d’observation des fleurs y est plus longue que dans les sites ne possédant qu’une seule variété. Chaque printemps sont également organisés le « Festival des cerisiers en fleurs du château de Nijō » et des illuminations nocturnes. Même si ma visite a eu lieu vers la fin de la saison, j’ai heureusement encore pu voir beaucoup de cerisiers en pleine floraison.
    Le château de Nijō occupe également une place très importante dans l’histoire moderne du Japon. C’est dans le palais Ninomaru que le 15e shogun, Tokugawa Yoshinobu, a demandé leur avis à ses vassaux sur la restitution du pouvoir à l’empereur, avant de rendre officiellement le pouvoir à la cour impériale, marquant ainsi la fin prochaine du shogunat Tokugawa. Aujourd’hui, lors de la visite du palais Ninomaru, on peut voir dans la grande salle une reconstitution de cet épisode avec des personnages.
    Un autre élément très intéressant du palais Ninomaru est le couloir communément appelé « plancher du rossignol », qui émet un son lorsqu’on marche dessus. J’avais essayé avec beaucoup d’application de voir s’il était possible de ne faire absolument aucun bruit, mais c’était tout simplement impossible : dès qu’un poids s’exerce dessus, il grince.
    Ce que je préfère personnellement reste la porte Karamon située avant l’entrée du palais Ninomaru. Son toit en bardeaux d’écorce de cyprès est orné de pignons karahafu à l’avant comme à l’arrière, et la porte est couverte de sculptures aux couleurs éclatantes représentant notamment des pins, des bambous, des pruniers, des grues et des lions chinois. Elle est vraiment somptueuse. Beaucoup de bâtiments traditionnels de Kyoto donnent une impression plutôt sobre, mais les portes Karamon du château de Nijō et du sanctuaire Toyokuni suivent une tout autre voie. Rien qu’en les regardant, on comprend vraiment la différence entre avoir le pouvoir et ne pas l’avoir.
    Le château de Nijō possédait autrefois un donjon à cinq niveaux, qui aurait été déplacé depuis le château de Fushimi, mais il a été détruit par la foudre en 1750 et n’a jamais été reconstruit. Aujourd’hui, on peut seulement monter sur la plateforme de l’ancien donjon pour voir les vestiges et le paysage alentour, ce qui est un peu dommage. Mais sous un autre angle, le véritable trésor du château de Nijō n’est pas son donjon, mais le fait que le palais Ninomaru ait été préservé. La plupart des palais qui existaient dans les châteaux d’Edo, d’Osaka et de Nagoya ont disparu. Le palais Honmaru du château de Nagoya a lui aussi été reconstitué et reconstruit récemment à partir de documents historiques. Quant au château de Kawagoe, il conserve bien une partie de son palais Honmaru, mais il ne s’agit plus d’un ensemble complet. Le palais Ninomaru du château de Nijō, en revanche, a été intégralement préservé, tout comme ses peintures sur cloisons de l’école Kanō, ses impostes sculptées et ses ornements métalliques. C’est là que réside sa valeur véritablement irremplaçable dans l’architecture des châteaux japonais.

Hokkaido Tohoku Kanto Chubu Hokuriku Kansai Chugoku Shikoku Kyushu Okinawa